WHO, 기침 시럽 관련 긴급 요청 발표
2022년 8월 말, 인도네시아 출신 모하마드 파자르가 감기 증상을 보이자, 주부 시티 씨는 크게 걱정하지 않고 근처 약국에서 기침약을 사서 아들을 먹였습니다. 많은 사람들처럼 시티 씨도 기침약 한 병으로 아들이 감기 증상을 없앨 수 있을 만큼 건강하다고 생각했습니다. 그러나 다섯 살 모하마드 파자르는 2022년 9월 15일에 세상을 떠났습니다. 하지만 사망 원인은 감기가 아니라 신부전이었습니다.
파자르는 2022년 인도네시아에서 급성 신장 손상으로 사망한 약 200명의 어린이 중 한 명입니다. 이 사례들은 부동액 제품에 사용되는 화학 물질로 오염된 것으로 의심되는 기침 시럽을 섭취하여 발생한 것으로 추정됩니다. 이 사망은 인도에서 수입된 시럽, 특히 메이든 컴퍼니(Maiden Company)에서 제조한 프로메타진 경구용액, 코펙스말린 어린이 기침 시럽, 마코프 어린이 기침 시럽, 마그립 N 감기 시럽 등 4가지 시럽과 관련이 있는 것으로 추정됩니다.
인도네시아뿐만 아니라 감비아, 우즈베키스탄 등에서도 위와 같은 기침약을 먹고 사망한 어린이 사례가 최근 보고되었습니다.
2022년 10월 중순, 감비아 경찰은 예비 조사 결과 급성 신장 손상으로 인한 69명의 어린이 사망 원인이 감비아가 미국 제약 회사를 통해 수입한 4종의 인도산 기침 시럽과 관련이 있는 것으로 나타났다고 발표했습니다. 감비아 경찰 보고서에는 해당 인도 제약 회사의 이름이 직접 언급되지는 않았지만, 위에 언급된 4종의 시럽을 포함하여 해당 회사의 제품 4종이 명시되어 있었습니다.
한편, 2022년 12월 말 우즈베키스탄 보건부 는 인도 제약 회사인 마리온 바이오텍(Marion Biotech Pvt Ltd.)이 생산한 시럽을 복용한 후 최소 18명의 어린이가 사망했다고 밝혔습니다. 보건부에 따르면, 급성 호흡기 감염을 앓은 21명의 어린이 중 18명이 Doc-1 Max라는 시럽을 복용한 후 사망했습니다. 이 약은 제조사 웹사이트에서 감기 및 독감 증상 치료제로 판매되었습니다. 이 시럽에는 우즈베키스탄 보건부가 독성 물질이라고 밝힌 활성 성분인 에틸렌 글리콜이 함유되어 있었습니다. 부모들은 의사의 처방이나 약사의 권고 없이 집에서 어린이에게 권장 복용량을 초과하는 용량으로 이 약을 먹였습니다.
세계 보건 기구(WHO)는 1월 25일 기침약 사용으로 인해 많은 국가에서 300명 이상의 어린이가 사망한 사례를 기록한 후, 각국에 열악한 의약품을 시급히 처리하고 없앨 것을 촉구했습니다.
WHO는 지난 4개월 동안 고농도 디에틸렌 글리콜(DEG)과 에틸렌 글리콜(EG)이 함유된 어린이용 일반의약품 기침 시럽 관련 사례가 보고되었다고 밝혔습니다. 이 물질들은 산업용 용매 및 부동액으로 사용되는 독성 화학물질로, 소량으로도 사망에 이를 수 있으며 의약품에는 함유되어서는 안 됩니다. 이러한 사례는 최소 7개국에서 발견되었으며, 감비아, 인도네시아, 우즈베키스탄은 이 독성 화학물질이 함유된 시럽으로 인한 어린이 사망 사례가 보고된 3개국입니다. 사망자의 대부분은 5세 미만 어린이였습니다.
WHO는 작년 10월부터 이러한 사건과 관련된 제약 제품에 대한 글로벌 경고를 발표했으며, 어린이에게 위험을 초래할 수 있는 기침 시럽을 생산하는 인도와 인도네시아의 제약 회사 6곳을 파악했습니다.
처방전 없이 구입할 수 있는 약으로부터 건강을 보호하세요
기침약을 사용한 어린이 사망 사례가 다른 나라에서 잇따라 발생한 이후(어린이의 기침을 줄이는 데 안전한 것으로 여겨지는 제품 중 하나), 베트남에서는 처방전 없이 구입할 수 있는 약물 사용에 대한 우려가 다시 제기되었습니다.
오염된 기침 시럽과 직접적으로 관련하여, 베트남 보건부 약품 관리국의 대표는 베트남으로 수입되는 약품 목록을 확인한 결과, 우리나라가 Maiden Pharmaceuticals Ltd.에 등록 번호를 발급하지 않은 것으로 나타났다고 말했습니다. 이 부서는 또한 Promethazine Oral Solution, Kofexmalin Baby Cough Syrup, Makoff Baby Cough Syrup 및 Magrip N Cold Syrup의 네 가지 기침 시럽 제품에 대한 등록 번호를 발급하지 않았습니다. 동시에 Maiden Pharmaceuticals Ltd.는 약품 관리국에 제출한 기록도 없습니다. 이는 어린 자녀를 둔 부모들에게 현재 베트남 시장에 그러한 오염된 기침 시럽이 없다는 것을 어느 정도 안심시켰습니다. 그러나 이 사건으로 인해 많은 사람들이 오늘날 특히 기침 시럽 제품 및 일반 의약품 사용에 대한 우려를 표명했습니다.
일반의약품은 의사의 처방전 없이 소비자에게 직접 판매되는 의약품입니다. 일반의약품은 주로 직접적인 의료 처치나 감독이 필요하지 않은 질환을 치료하는 데 사용되며, 통증, 기침, 감기, 설사, 변비, 알레르기 등 다양한 질병과 증상을 치료하는 데 사용됩니다. 비타민과 보충제도 처방전 없이 판매됩니다. 소비자는 약국에서 이러한 의약품을 쉽게 찾을 수 있습니다.
일반 의약품을 사용하면 의료 서비스 접근성이 빠르고, 병원 방문 횟수가 적으며, 처방약보다 비용이 저렴하다는 등 여러 가지 장점이 있습니다. 그러나 일반 의약품을 과도하게 사용하면 부작용, 과다 복용, 기타 약물 관련 문제가 발생할 수 있습니다. 따라서 사용자는 잠재적 위험을 피하고 자신과 사랑하는 사람을 위해 책임감 있는 자가 관리를 위해 안전한 약물 사용에 대한 지식을 갖춰야 합니다.
일반 의약품을 구매하고 사용할 때 가장 기본적인 "기술" 중 하나는 유통기한을 확인하고, 성분과 효능 등을 꼼꼼히 확인하는 것입니다. 하지만 모든 사람이 성분뿐 아니라 의약품이 건강에 미치는 영향과 위해성에 대한 지식까지 갖추고 있는 것은 아닙니다. 따라서 국민 건강을 보호하기 위해 의약품 관리 및 감독을 강화해야 할 필요성이 여전히 남아 있습니다.
WHO 권고에 따르면, 의약품 공급업체와 유통업체는 위조의 조기 징후를 감지하고 의약품 및 기타 의료 제품의 품질을 확인하기 위한 정기적인 점검을 실시해야 합니다. WHO는 또한 관계 당국의 허가를 받은 의약품만 시장에 유통 또는 유통되어야 한다고 강조합니다.
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