방촉은 정착할 곳을 애타게 기다리고 있다.

2025년 8월 1일 아침, 역사적인 갑작스러운 홍수 이후 로 반 덕 씨의 작은 집은 6가구 20여 명이 함께 사는 '공동 주택'이 되었습니다.

지난 며칠 동안 방촉 마을의 가난한 사람들의 삶은 점점 더 불안과 기대감으로 가득 차게 되었습니다…!

빈곤과 불안

2025년 8월 1일 새벽, 수루 강이 애처로운 소리를 내며 쏟아져 내려 방촉 마을 사람들의 정원, 연못, 논, 집들을 휩쓸어 간 지 10개월이 지났지만, 그 홍수의 흔적은 거의 그대로 남아 있습니다.

방촉 마을 이장인 로 반 흐엉 씨는 쑤루 개울을 말없이 바라보며 개울둑을 따라 늘어선 허물어진 버려진 수상 가옥들을 가리키며 나지막이 말했다. "평소에는 개울물이 발목 높이밖에 되지 않아요. 개울 양쪽에는 밭과 연못, 그리고 마을 사람들이 40년 넘게 경작해 온 10헥타르에 가까운 논이 펼쳐져 있죠. 그런데 이 물이 어디서 쏟아져 나온 건지 모르겠어요. 마치 하늘이 '격노'해서 이곳에 쏟아붓는 것 같아요."

순식간에 물은 수십 미터 높이까지 치솟아 로 반 투안의 집을 휩쓸어 버리고, 그의 밭과 정원, 양어장을 파괴했으며, 산에서 흘러내린 흙을 여덟 가구의 집으로 밀어 넣었다. 방촉의 두 주거 지역을 연결하는 현수교는 바람과 물에 심하게 흔들렸고, 물이 빠지자 다리의 케이블이 끊어지고 교각이 무너져 내렸다.

방촉 마을의 많은 가족들은 집이 있음에도 불구하고 산비탈에 길게 갈라진 틈 때문에 집에서 살기를 두려워합니다. 그들은 집을 버리고 지인의 집에 피신하거나 숲 속에 임시 거처를 마련해야 했습니다.

홍수는 지나갔지만, 약 200명의 사람들에게는 여전히 불안감이 남아 있습니다. 가장 큰 걱정은 홍수에 집이 휩쓸려 갔거나 산사태 위험이 있는 경사지에 집이 있는 가족들입니다. 그들은 오랜 시간과 땀, 그리고 아낌없는 저축으로 지은 집에서조차 안전함을 느끼지 못하고 있습니다.

조카 로 반 득의 작은 집으로 우리를 맞아들인 로 티 무 여사는 슬픈 목소리로 “집은 작지만 주인의 마음은 넓습니다.”라고 말했습니다. 이어 무 여사는 홍수 이후 산비탈에 있는 허름한 집에서 혼자 지낼 자신이 없어 조카에게 함께 지내도 되는지 허락을 구했다고 이야기했습니다. 처음에는 잠깐만 지낼 생각이었지만, 뜻밖에도 “벌써 10개월째 함께 살고 있고, 아마 더 오래 머물러야 할 것 같아요.”라고 덧붙였습니다.

무씨 부인처럼 박깜바오, 로티부온, 로반토안, 로반인(A) 등 여러 가족이 득씨네 집에 머물고 있다. "예전에는 나이와 상관없이, 많아야 25명 정도가 한 집에서 먹고 잤어요. 그런데 토안 씨네와 인 씨네 가족이 다른 곳에 임시 거처를 짓고 이사 가면서 이제 이 집에는 네 가족만 남았어요." 무씨 부인은 슬프게 말했다.

로 티 무 씨는 홍수를 피해 집을 떠나 피난처를 찾아야 했던 사람들 중 한 명입니다. 무 씨에게 지난 10개월은 극도로 힘들고 비참한 나날의 연속이었습니다.

무 여사를 따라 집 안으로 들어가 보니, 겨우 30제곱미터 남짓한 작은 부엌이 딸린 집이었다. 나는 조심스럽게 그녀에게 "이 집에서 사람들은 어떻게 자나요?"라고 물었다. 무 여사는 씁쓸한 미소를 지으며 말했다. "음, 마당 전체에 방수포를 깔고 그 위에서 자요. 각 가족은 구석에서 자고요. 음식은 구할 수 있는 건 뭐든 먹어요. 다 같이 요리해서 먹고 하루를 버티죠…"

무 여사의 말씀을 되새기며 지난 10개월 동안 수십 명의 사람들이 작고 허름한 집에 옹기종기 모여 살았던 모습을 떠올려 보니, 그들이 겪었던 고난과 궁핍을 온전히 이해하는 것은 불가능하다는 것을 깨달았습니다. 홍수가 발생한 지 10개월이 지난 오늘날, 다른 지역에서는 주민들의 생계와 생산을 보장하기 위한 수많은 긴급 재난 구호 사업을 완료했지만, 방촉 마을 사람들의 삶은 여전히 어려움과 궁핍으로 가득 차 있습니다. 그들의 마음속에는 오직 안정적인 보금자리에 대한 희망만이 굳건히 남아 있습니다.

정체된 삶을 살며 정착할 곳을 갈망한다.

마을 이장인 로 반 흐엉은 우리를 개울가를 따라 버려진 허름한 수상 가옥들로 안내하며 이렇게 말했습니다. "이 마을에는 45가구가 살고 있는데, 그중 21가구가 가난하거나 가난에 가까운 처지입니다. 가난하지 않은 가구들도 논밭이 황폐해지고 산비탈 땅이 척박해 수확량이 적어 생활이 매우 어렵습니다. 게다가 갑작스러운 홍수 피해까지 겹쳐 주민들은 극심한 어려움에 처해 있습니다."

"어려운 시기에도 마을 사람들은 서로를 돕고 음식과 옷을 나눠 입을 수 있지만, 주택 문제는 심각하고 어려운 문제이며, 마을 사람들은 정부에 의존하고 있습니다."라고 로 반 흐엉 마을 이장은 말했다.

로 반 흐엉 촌장(사진 오른쪽 첫 번째)이 마을을 방문하여 주민들에게 안심하고 상급 기관의 검토 및 토지 배정을 기다리라고 격려하고 있습니다.

로 반 흐엉 마을 이장은 홍수가 가라앉은 후 마을 주민들이 해당 지역을 조사한 결과 산사태 위험을 초래하는 산비탈의 균열을 발견했으며, 이는 20여 가구의 인명과 주택 안전을 위협한다고 덧붙였습니다. 홍수로 집이 피해를 입은 가구 외에도 방촉 마을의 30가구는 자연재해로부터 보호받을 수 있는 주택을 지을 수 있도록 토지를 배정받아야 합니다.

마을 주민들의 뜻에 따라 로 반 흐엉 촌장은 나손 면을 여러 차례 직접 방문하여 주택 건설 부지 제공을 요청했습니다. 나손 면은 촌장의 요청을 당연히 받아들였지만, 수입이 없는 가난한 면의 극도로 어려운 상황을 고려하여 요청을 "인정"하고 상급 기관에 토지 할당을 검토해 줄 것을 권고하는 데 그쳤습니다.

방촉 마을의 한 구석. 이곳에는 폭우와 홍수 같은 자연재해로 인한 산사태를 피하기 위해 30가구가 긴급히 이주해야 합니다.

나선 면 인민위원회 부위원장인 응우옌 탄 람은 우리와의 인터뷰에서 "면에서는 방촉 마을 주민들의 의견을 수렴하고 상황을 파악하기 위해 여러 차례 현장 조사를 실시한 결과, 방촉 마을 주민들의 재정착과 안정을 위한 긴급 사업에 투자하는 것이 필수적이라는 결론에 도달했다"고 말했다.

2025년 9월 24일(갑작스러운 홍수 발생 후 거의 두 달 만), 나손 면은 디엔비엔성 인민위원회와 재정부, 농업 환경부에 제900/TTr-UBND호 제안서를 제출하여 해당 지역의 자연재해 피해 완화를 위한 긴급 사업에 대한 우선 투자를 요청했습니다. 이 사업에는 산사태 위험에 처한 방촉 마을의 이재민들을 수용할 수 있는 약 30가구 규모의 부지에 이주시키는 사업이 포함되었으며, 총 투자액은 약 150억 VND였습니다. 그러나 제안서는 제출되었지만 아무런 답변을 받지 못했고, 나손 면은 상급 기관에서 아직 자금 배정을 승인하지 않은 것으로 파악했습니다.

그러나 오랜 시간이 흐르고 우기가 다가오면서 수백 명의 주민들의 안전이 위협받는 상황에서 나선면은 더 이상 지체할 수 없습니다. 나선면 인민위원회는 산사태 위험 지역인 방촉 마을의 가구 재정착 및 안정화 사업이 시급히 추진되어야 할 사업이지만, 재원이 부족하다는 점을 재차 강조하는 제안서(제안서 번호 969/TTr-UBND, 2026년 6월 2일자)를 제출했습니다. 따라서 나선면은 도 인민위원회와 재정부, 농업부, 환경부가 이 사업에 필요한 자금을 배정해 줄 것을 간곡히 요청합니다.

응우옌 탄 람 씨에게 제안의 방향에 대해 더 자세히 묻자, 그는 매우 솔직하게 대답했습니다. "방촉 마을 주민들의 안전에 대한 위험은 실재하지만, 면(區) 차원에서는 예산을 배정할 수 없어 모든 것이 지방 정부에 달려 있습니다. 면 차원에서 상황을 적극적으로 관리할 수 있는 유일한 방법은 주민들을 교육하고 안전한 대피소로 이동하도록 장려하는 것뿐입니다."

로 티 푸엉 여사(80세)는 자신의 집이 산사태에 매우 취약하다는 것을 알고 있었지만, 여섯 명이 한 집에 머물도록 허락해 줄 사람이 없어 어디로 가야 할지 몰랐다고 말했다.

응우옌 탄 람 씨의 말은 갑작스러운 홍수가 지나간 후 안전한 거처를 기다리며 방촉 마을에 모여든 수십 명의 사람들의 지친 얼굴을 떠올리게 했습니다. 하루, 일주일, 한 달이 아니라 무려 10개월이 흘렀습니다. 무 여사, 부온 여사, 푸엉 여사 같은 노인들과 수십 명의 아이들은 끊임없이 다가오는 위험에 대한 희망과 두려움 속에서 하루하루를 보내고 있습니다.

방촉 마을 사람들은 하루하루를 살아가면서 끊임없이 "정부와 상급 기관이 우리가 살 곳을 찾을 수 있도록 도와주기를 바란다!"라고 되뇌입니다.