말벌을 잡아 키우다

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광남 말벌 둥지철에는 티엔프억 지역 사람들이 보호복을 입고 숲으로 들어가 벌을 잡아 키우고, 정원에서 곤충을 죽이고 번데기를 판매합니다.

새벽 4시, 티엔푸옥군 티엔깐읍에 사는 팜 반 치엔(35세)과 레 황 데이(42세)는 숲에서 사냥할 보호 장비와 도구를 챙겨 왔습니다. 그들은 집에서 30km 이상 떨어진 박짜미군 짜지악읍 산악 마을까지 오토바이를 타고 가서 말벌 둥지를 찾아 나섰습니다.

팜 반 치엔 씨는 벌 한 마리를 가방에 넣어 집으로 가져가 키우고 있다. 사진: 닥 탄 — Pham Van Chien 씨는 벌통을 가방에 담아 집으로 가져가서 키웠습니다. 사진: *Dac Thanh*

숲 가장자리에 오토바이를 세워둔 치엔 씨와 데이 씨는 헤어져 각자 갈 길을 갔습니다. 해가 아직 산 위로 떠오르지 않았기에, 그들은 탁 트인 공간을 찾아 벌들이 둥지 방향을 찾으려고 날아다니는 모습을 지켜보았습니다. 정오나 오후쯤이면 햇빛이 너무 강해 잘 보이지 않았기 때문에, 관찰하기에 가장 좋은 시간이었습니다.

학명으로 Vespa affinis 라고 알려진 말벌은 말벌의 일종입니다. 이들은 종종 외딴 지역, 울창한 초목, 그리고 험준한 지형을 둥지 장소로 선택합니다. 둥지를 짓는 시기는 음력 5월 초부터 9월입니다. 번식기가 시작되면 여왕벌은 적절한 장소를 선택하고 알을 낳은 후 알을 돌보며 군체를 형성합니다. 어린 말벌들이 성체가 되면 먹이를 사냥하고 둥지를 짓습니다.

육식성 말벌은 지렁이, 나비, 거미, 애벌레 등 곤충을 사냥하기 위해 자주 찾는 곳입니다. 10년 이상 말벌 사냥 경험을 쌓은 치엔 씨는 말벌이 둥지를 짓는 지역을 잘 알고 있습니다. 꽃이 많은 곳에 들러 말벌들이 먹이를 잡는 모습을 관찰하고 둥지로 돌아오는 모습을 따라갑니다. 포식자 외에도 둥지를 짓기 위해 말라붙고 썩은 나뭇가지를 가져오는 일벌들도 있습니다.

말벌을 잡아 키우다 — 사냥꾼이 말벌집을 찾아 잡습니다. 영상 : *Dac Thanh*

정오 무렵, 두 사냥꾼은 벌들이 둥지를 찾기 위해 물을 길어 올리는 모습을 관찰하기 위해 웅덩이와 개울로 갔습니다. 치엔 씨는 "벌들이 둥지 근처를 날 때는 종종 급강하하기 때문에 위치를 파악할 수 있습니다. 더 가까이 가서 많은 벌들이 어디로 날아가는지 관찰하면 위치를 알 수 있을 겁니다."라고 말했습니다. 하지만 둥지를 항상 찾을 수 있는 것은 아닙니다. 사냥꾼들은 벌들이 가까이서 날아다니는 모습만 볼 수 있고, 멀리서 날아다니는 모습은 볼 수 없습니다.

치엔 씨와는 달리 데이 씨는 꽃이 만발한 곳으로 갔습니다. 아침이 되면 벌들이 꽃가루를 모으고 꿀을 빨아먹으며 많은 말벌을 유인해 사냥감을 찾아왔습니다. 데이 씨는 나뭇가지에 묶은 돼지고기 조각을 이용해 말벌들을 유인했습니다. "이것을 벌낚시라고 하는데, 말벌들이 오랫동안 먹이를 찾아 사냥하기를 기다리는 겁니다. 그래서 일꾼들이 이 방법을 고안해 냈죠. 벌들은 고기를 아주 빨리 먹고 다시 가져오는데, 저는 날아가는 방향을 관찰하기만 하면 둥지를 찾을 수 있습니다."라고 그는 말했습니다.

레 황 데이 씨는 돼지고기를 이용해 벌을 유인합니다. 사진: 닥 탄 — 레 황 데이 씨는 돼지고기를 이용해 벌을 유인합니다. 사진: *닥 탄*

30분 동안 수색을 한 후, 두 남자는 울창한 덤불 속에서 말벌집을 발견했습니다. 130만 동(VND)이 넘는 특수 보호 장비를 착용한 치엔 씨는 다가가 펜치를 사용하여 둥지가 있는 가지를 잘랐습니다. "말벌은 독성이 강해서 사람을 죽일 수 있습니다. 그래서 '저승사자'라고도 불립니다." 치엔 씨가 말했습니다.

매일 두 명의 일꾼은 최대 8개, 최소 2개의 벌통을 발견했습니다. 벌통은 덤불에서 꺼내 근처에 걸어두고 벌들이 날아들기를 기다렸습니다. 30분 후, 치엔 씨는 벌통을 그물망으로 덮고 벌통과 벌을 꺼냈습니다.

그가 집으로 가져온 벌통은 정원 나뭇가지에 걸려 있었습니다. 치엔 씨는 정원에서 키운 벌통 덕분에 농작물에 해를 끼치는 해충이 더 이상 없었다고 말했습니다. 그는 한 달 넘게 벌을 키운 후 번데기를 수확하기 시작했습니다. 둥지는 여러 겹으로 되어 있으며, 수확 후에는 맨 윗층을 남겨 벌들이 계속해서 둥지를 틀 수 있도록 합니다. 한 계절에 한 번데기를 두세 번 수확할 수 있으며, 시즌 초부터 지금까지 거의 50개의 둥지를 만들었습니다.

치엔 씨는 벌통을 가져와 정원에서 키우고 있었습니다. 사진: 닥 탄 — 치엔 씨는 벌통을 가져와 정원에서 키우고 있었습니다. 사진: *닥 탄*

그는 말벌을 기르는 것 외에도 지역 주민들에게 큰 벌집은 25만 동, 작은 벌집은 15만 동에 판매합니다. 3개월 후 벌집 하나당 약 40만 동(약 15만 원)의 수입을 올립니다. 상인들은 벌 번데기를 kg당 30만 동(약 15만 원) 이상에 구매하여 식당과 술집에 판매하여 죽, 볶음, 튀김 등 다양한 요리를 만듭니다.

말벌을 잡는 직업 또한 많은 위험에 직면해 있습니다. 최근 말벌에 쏘여 중태에 빠지거나 사망하는 사례가 많이 발생했습니다. 의사들은 말벌 독이 매우 독성이 강하여 아나필락시스 쇼크, 용혈, 혈액 응고 장애, 근육 손상, 심각한 신장 손상 등을 유발할 수 있다고 경고합니다. 신속히 치료하지 않으면 피해자의 생명이 위험할 수 있습니다.

닥탄

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