말벌을 잡아 애완동물로 기르는 것.

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꽝남성 띠엔푸옥 지역에서는 말벌 번식기가 되면 주민들이 보호복을 입고 숲으로 들어가 말벌을 잡아와 밭의 해충 방제를 위해 기르고 번데기는 판매합니다.

티엔푸억현 티엔깐면에 사는 팜 반 치엔(35세)과 레 호앙 데이(42세)는 새벽 4시가 넘어서 보호 장비와 삼림 도구를 챙겼다. 그들은 집에서 30km 이상 떨어진 박트라미현 트라자악 산악면으로 오토바이를 타고 벌집을 찾으러 갔다.

팜 반 치엔 씨가 벌통을 자루에 넣어 집으로 가져가 키우고 있다. 사진: 닥 탄 — 팜 반 치엔 씨는 벌통을 봉투에 넣어 집으로 가져가 벌을 기르려고 했습니다. 사진: *닥 탄*

치엔 씨와 데이 씨는 숲 가장자리에 오토바이를 세워두고 각자 다른 방향으로 향했다. 해가 산 위로 떠오르기 전, 그들은 탁 트인 곳을 찾아 주변을 살피며 벌들을 관찰해 벌집을 찾으려 했다. 이때가 관찰하기에 가장 좋은 시간이었다. 정오와 오후에는 햇빛 때문에 벌집을 보기가 어려웠기 때문이다.

말벌( 학명 : Vespa affinis )은 말벌의 일종입니다. 이들은 보통 빽빽한 초목과 험준한 지형이 있는 외딴 곳에 둥지를 틀습니다. 번식기는 음력 5월 초부터 9월까지입니다. 번식기 초에 여왕벌은 적합한 장소를 골라 알을 낳고 돌보며 군집을 형성합니다. 어린 말벌들은 성체가 되면 계속해서 사냥을 하고 둥지를 짓습니다.

육식 말벌은 주로 벌레, 나비, 거미, 유충과 같은 곤충을 사냥합니다. 10년 이상 말벌 사냥 경험을 가진 치엔 씨는 말벌이 많이 서식하는 지역을 잘 알고 있습니다. 그는 꽃이 핀 식물 근처에 멈춰 서서 말벌이 먹이를 잡는 모습을 관찰하고, 말벌이 둥지까지 가는 길을 따라갑니다. 일벌들은 포식자 외에도 마르고 썩어가는 나뭇가지를 모아 둥지를 짓기도 합니다.

말벌을 잡아 애완동물로 기르는 것. — 사냥꾼들이 말벌집을 찾아 포획합니다. 영상 : *Dac Thanh*

한낮의 뜨거운 태양 아래, 두 양봉가는 벌집의 위치를 파악하기 위해 벌들이 물을 마시는 모습을 관찰하려고 웅덩이와 개울가로 향했다. "벌들은 보통 벌집 근처에 앉기 때문에 위치를 쉽게 파악할 수 있습니다. 많은 벌들이 날아가는 곳을 관찰하면 벌집의 위치를 정확히 알 수 있죠."라고 치엔은 말했다. 하지만 벌집을 항상 찾을 수 있는 것은 아니었다. 양봉가들은 벌들이 가까이 날아가는 모습만 관찰할 수 있었고, 멀리 날아가는 모습은 볼 수 없었다.

치엔 씨와는 달리 데이 씨는 코스모스 꽃이 만발한 곳을 찾아다녔습니다. 아침이 되면 꿀벌들이 꽃가루와 꿀을 모으러 오고, 많은 말벌들이 먹이를 찾아 몰려듭니다. 데이 씨는 나뭇가지에 돼지고기 조각을 묶어 말벌들을 유인했습니다. "이것을 '벌 미끼'라고 부릅니다. 말벌들이 사냥하는 데 시간이 오래 걸리기 때문에 우리가 고안한 방법이죠. 말벌들은 고기를 아주 빨리 먹고 가져가기 때문에 저는 그들의 비행 경로를 관찰해서 벌집을 찾기만 하면 됩니다."라고 그는 설명했습니다.

레 호앙 데이 씨는 꿀벌을 유인하기 위해 돼지고기를 사용했습니다. 사진: 닥 탄 — 레 호앙 데이 씨는 꿀벌을 유인하기 위해 돼지고기를 사용했습니다. 사진: *닥 탄*

30분간의 수색 끝에 두 사람은 빽빽한 갈대숲에서 말벌집을 발견했다. 130만 VND가 넘는 특수 보호 장비를 착용한 치엔은 다가가 펜치로 말벌집이 있는 나뭇가지를 잘라냈다. "말벌은 독이 매우 강해서 치명적일 수 있어요. 그래서 '살인자'라고도 불리는 거죠."라고 치엔은 말했다.

두 양봉가는 매일 최대 8개, 최소 2개의 벌통을 발견합니다. 벌통은 덤불에서 꺼내 근처에 매달아 벌들이 안으로 날아들어오기를 기다립니다. 30분 후, 치엔 씨는 그물망 자루로 벌통 전체를 덮고 벌들을 모읍니다.

그가 집으로 가져온 벌통들은 정원의 나무 가지에 매달려 있다. 치엔 씨는 정원에서 키우는 벌통 덕분에 더 이상 해충이 작물을 해치지 않는다고 말했다. 한 달 넘게 벌을 기른 후, 그는 번데기 수확을 시작한다. 벌통은 여러 층으로 되어 있는데, 수확할 때 맨 윗층은 남겨두어 벌들이 계속해서 집을 지을 수 있도록 한다. 각 벌통은 한 시즌에 2~3번 수확할 수 있으며, 그는 시즌 시작 이후 거의 50개의 벌통을 키웠다.

치엔 씨는 벌통을 집으로 가져와 정원에 두었습니다. 사진: 닥 탄 — 치엔 씨는 벌통을 집으로 가져와 정원에 두었습니다. 사진: *닥 탄*

그는 말벌을 기르는 것 외에도 큰 벌통은 25만 동, 작은 벌통은 15만 동에 지역 주민들에게 판매합니다. 3개월 동안 기른 벌통 하나당 약 40만 동의 수입을 올립니다. 상인들은 말벌 번데기를 킬로그램당 30만 동 이상에 사들여 식당이나 음식점에 죽, 볶음 요리, 튀김 요리 등 다양한 음식에 넣어 먹도록 판매합니다.

말벌을 잡는 일 역시 많은 위험을 수반합니다. 최근 말벌에 쏘여 심각한 부상을 입거나 사망하는 사례가 빈번하게 발생하고 있습니다. 의사들은 말벌 독이 매우 강력하여 아나필락시스 쇼크, 용혈, 적혈구 파괴, 혈액 응고 장애, 근육 손상, 심각한 신장 손상 등을 유발할 수 있다고 경고합니다. 제때 치료하지 않으면 생명이 위태로워질 수 있습니다.

닥탄

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