벤놈은 우기와 건기, 두 계절을 경험합니다.

저는 통낫 면의 벤놈을 두 번 방문했습니다. 흥미롭게도, 두 번 모두 다른 날짜에, 그리고 완전히 대조적인 시기에 방문했습니다. 한 번은 건기의 화창한 오후였고, 다른 한 번은 우기의 수위가 높은 아침이었습니다. 마치 오랜 친구를 두 가지 다른 모습으로 만난 듯, 저도 모르게 놀라움과 기쁨을 느꼈습니다. 한 모습은 활기차고, 다른 모습은 사색에 잠겨 있었습니다.

건기 동안의 벤놈. 사진: 제보자.

제가 처음으로 즉흥적으로 관광 가이드 역할을 하게 된 건 5월이었어요. 붕따우에서 온 사진작가 친구가 놀러 와서 벤놈에 가서 사진을 찍고 싶다며 꼭 가야 한다고 고집했거든요. 다우자이에서 달랏 방향으로 국도 20번을 따라 약 18km를 달려 희미한 황혼 속을 헤매며 벤놈에 도착했죠.

나는 마치 눈 깜짝할 사이에 시간이 멈춘 듯 몇 초 동안 꼼짝 않고 서 있었다. 눈앞에는 숨이 멎을 듯 아름다운 자연 풍경이 펼쳐져 있었다. 오후의 햇살이 부드럽게 땅을 어루만지며 몽환적인 황금빛으로 물들였다. 쿠이 산기슭에는 드넓은 초록빛 초원이 펼쳐져 있었고, 물소와 소떼가 평화롭게 풀을 뜯고 있었다. 저 높은 하늘 위로는 연들이 솟아올라 바람의 속삭임처럼 휘파람 소리를 내며 구름조차 시적으로 보이게 했다. 흙투성이 발로 풀밭을 밟는 목동 아이들은 햇살에 머리를 감싼 채 장난스럽게 서로를 쫓아다니며 웃음소리를 울려 퍼뜨렸다. 멀리에는 어선들이 마치 하루 항해를 마치고 잠든 듯 조용히 정박해 있었다. 그물은 저물어가는 붉은 노을 아래 드러나 있었다.

이번 시즌 벤놈 호수를 특별하게 만드는 것은 조용히 번성하는 녹조류 층입니다. 마치 호수 표면이 자연이 선사한 부드럽고 생기 넘치는 초록빛 망토로 덮인 듯한 느낌입니다. 친구의 드론으로 위에서 찍은 사진을 보니 마치 꿈속에 있는 것 같았습니다. 육지와 물, 고요함과 광활함이 어우러진, 언뜻 보기에 대조적인 아름다움에 말문이 막혔습니다. 마치 신의 섭리처럼 조화롭게 어우러진 모습에 감탄을 금치 못했습니다.

저물어가는 황혼 속에서, 푸른 호수 표면을 감싸 안은 구불구불한 땅덩어리들의 짙은 갈색은 고요하고 평화롭다. 물은 마치 혈관처럼 비옥한 충적토 속으로 스며들어 땅을 적시고 있다. 한때 광활한 호수 아래 조용히 자리 잡고 있던 물속 섬들은 이제 마치 정교한 붓놀림처럼 모습을 드러내어, 이 평화롭고 매혹적인 풍경에 예술적인 아름다움을 더한다.

두 번째로 이곳에 왔을 때는 햇살이 시간의 한숨처럼 부드럽게 비추는 고요한 5월 오후가 아니었다. 안개가 자욱한 아침이었고, 드넓은 호수는 안개로 뒤덮여 있었다. 분위기는 몽환적이었고, 사람들의 얼굴은 분간할 수 없었으며, 어부들의 웅성거리는 웃음소리와 재잘거리는 소리만이 들렸다. 대대로 그들은 파도 위를 떠다녔다. 그들의 삶은 거친 바다와 얽혀 있었고, 수많은 계절의 비와 햇살 속에서 흔들리는 배 위에서 살아왔다. 그들의 소박하지만 강인한 삶은 "물고기의 삶"이라는 두 단어에 담겨 있었다.

아직 이른 아침이라 풀잎에는 이슬이 맺혀 있었지만, 부두에는 사람들이 서로 부르는 소리, 노 젓는 소리, 배 안에서 물고기가 몸부림치는 소리가 가득했습니다. 우리는 시장을 둘러보았습니다. 어부들의 손에는 커다란 메기가 꿈틀거리고 있었습니다. 오늘은 풍년이었는지, 통통하고 탱탱하며 윤기 나는 검은 비늘을 가진 메기 떼가 많이 잡혔습니다. 우리는 주변에 몰려들어 메기를 사겠다고 "요구"했습니다. 이곳 어부들은 아주 느긋했습니다. 아침 햇살에 미소를 지으며 제가 원하는 대로 물고기를 잡도록 해 주었습니다. 그 후, 그들은 물고기의 무게를 재고 가격을 계산해 주었고, 심지어 쌀과자에 튀겨 먹을 수 있도록 작은 새우 한 줌을 덤으로 주었습니다. 어려운 삶을 산다고 해서 사람들의 너그러움이 사라지는 것은 아니라는 것을 깨달았습니다. 오히려 자연과 조화롭게 살아가는 사람들에게는 너그러움이 항상 내재되어 있는 것 같았습니다.

해가 높이 뜬 무렵, 우리는 어시장을 떠났다. 차에 앉아 있는 동안에도 마음속에는 차마 말로 표현할 수 없는 생각들이 가득했다. 참 신기하지 않나요? 강가에 자리 잡은 마을 사람들은 일 년 내내 바쁘게 일하면서도 아침 햇살처럼 온화한 미소를 짓고 있다. 때로는 단 한 번의 방문만으로도 사랑에 빠지고 그 기억을 되살릴 수 있다. 문득 내가 벤놈과 사랑에 빠졌다는 것을 깨달았다.

응우옌 탐

출처: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202510/ben-nom-2-mua-mua-nang-4e8024b/