따이족, 능족, 다오족 등 소수민족의 경우, 화덕은 보통 수상가옥의 고정된 부분에 위치합니다. 화덕 틀은 단단하고 내구성이 좋은 나무, 주로 철목, 티크, 자단, 마호가니와 같은 최고급 목재로 만들어집니다. 나무들은 장부촉 이음으로 꼼꼼하게 접합하여 사각형 화덕 틀을 만듭니다. 화덕 내부는 흙으로 채우고 자갈, 돌, 모래는 최소한으로 섞습니다. 이 흙은 가열되면 서서히 굳어지면서 열을 매우 잘 보존합니다.

이 불은 삼각대 원리를 이용해 피웁니다. 난로에는 항상 세 개의 주요 장작이 있는데, 보통 튼튼하고 신중하게 고른 통나무입니다. 이 통나무들은 거의 잘게 자르지 않고, 난로에 안정적으로 세워질 수 있는 크기로만 자릅니다. 단단하고 천천히 타는 특성 덕분에 이 세 개의 주요 장작은 불을 오랫동안 유지하는 데 도움을 줍니다. 또한, 더 큰 불이 필요할 때는 "보조 장작"이라고 불리는 작은 장작들을 추가합니다.

고산지대 사람들의 불을 유지하는 방식 또한 독특합니다. 잠자리에 들거나 난로를 사용하지 않을 때에도 불을 완전히 끄지 않고 불씨를 그대로 두어 연기가 피어오르게 합니다. 덕분에 난로는 계속해서 타오릅니다. 아침에 살짝 입김을 불어주고 장작 몇 개만 더 넣으면 불꽃이 다시 활활 타오릅니다. 과거 고산지대 사람들은 이렇게 꾸준히 불을 유지할 수 있는 가정을 세심하고 정돈된 가정으로 여겼습니다. 난로는 각 가정의 생활 방식과 살림살이를 반영한다고 믿었기 때문입니다.

화덕 위에는 보통 머리 높이에 대나무로 만든 다락이 있는데, 이곳에는 씨앗, 말린 죽순, 농기구, 훈제 고기 조각 등 익숙한 물건들이 보관됩니다. 화덕에서 나오는 연기는 일년 내내 고산지대 농산물에 독특한 풍미를 더할 뿐 아니라 전통적인 생활 방식에서 식품 보존에도 기여합니다.

삽화: 태국

화로는 일상생활뿐 아니라 정신생활과도 밀접한 관련이 있습니다. 따이족에게 화로는 불의 신이 거주하는 곳으로 여겨집니다. 새 집을 지을 때 가장 먼저 하는 일은 집에 불을 가져오는 것입니다. 집주인은 연장자이자 존경받는 분을 모시고 첫 불을 피우며 풍요로운 삶과 풍성한 수확을 기원합니다. 화로 옆에는 불의 신을 모시는 작은 대나무 관을 놓아둡니다. 음력 15일과 1일, 또는 설날에는 향을 피우고 기도를 올리며 불이 영원히 꺼지지 않기를 기원합니다.

몽족의 신앙 체계에서 화로는 세 불의 신이 거주하는 곳입니다. 따라서 화로는 함부로 옮겨서는 안 됩니다. 연말에는 신들에게 감사 제사를 지내며 술과 고기를 바치고 새해의 평화를 기원합니다. 반면 다오족은 음력 설날(테트)에 사흘 동안 불을 계속 피워 화로가 식지 않도록 하는데, 이는 새해 초의 불이 한 해 동안 행운을 가져다준다고 믿기 때문입니다.

화로는 또한 일과 화합의 공간이기도 합니다. 연기로 가득 찬 화로 안에서 남자들은 바구니를 짜고 키질 도구를 만들고, 여자들은 옷을 수놓고 실을 말립니다. 아이들은 화로 주위에 모여 어른들이 들려주는 들판과 마을 이야기를 듣습니다. 매일 오후, 들판에서 하루 일과를 마친 후 온 가족이 화로 주위에 모여 밥솥에서 밥이 보글보글 끓고, 구운 옥수수 냄새가 나무집 안을 가득 채웁니다.

오늘날 고원지대의 많은 가정에서는 가스레인지나 전기레인지를 사용합니다. 하지만 전통적인 장작 난로는 여전히 가정에서 없어서는 안 될 중요한 요소로 남아 있습니다. 이처럼 고원지대의 불은 조용하고 꾸준하게 타오르며 사람들을 따뜻하게 해주고, 여러 세대에 걸쳐 사람들의 삶과 얽혀온 풍습과 전통을 지켜주고 있습니다.

    출처: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/bep-lua-do-am-suot-bon-mua-1026149