평화로운 콘코 섬

저는 꼰꼬 섬에 여러 번 가봤지만, 최근 뚜옌꽝 출신의 참전 용사들과 사업가들을 포함한 친구들이 초대해 주어 바로 가기로 했습니다. 사실 10년 만에 섬을 방문하는 것이었는데, 2024년 8월이면 꼰꼬 섬 자치구가 설립 20주년을 맞이하는 해였습니다. 지금 찐응이아 꽝찌호에 올라타 바다로 나아가니 도시를 뒤로하고 짠 바닷바람을 들이마시며 상쾌한 기분이 들었습니다. 북위 17도선에 위치한 꼰꼬 섬은 국가 주권을 수호하는 전략적 요충지일 뿐만 아니라 베트남 중부에서 보기 드문 아름다운 섬 중 하나입니다. 우리가 방문했을 때 꼰꼬 섬은 아주 평화로운 곳이었습니다.

콘코 섬을 찾는관광객 수가 날로 증가하고 있습니다 - 사진: PM

이전에는 섬을 방문할 때 국경 경비대 배를 탔지만, 이번에는 관광선을 탈 기회가 생겼습니다. 이 배의 소유주 중 한 명인 쩐 꽁 남 씨는 빈린 출신 인 꽝찌 씨의 헌신적인 노력으로 친구들과 자본을 모아 친 응이아호를 사들여 관광객들에게 서비스를 제공하고 있습니다.

이 배는 2018년 5월에 설립된 Chín Nghĩa Quảng Trị Co., Ltd. 소유이며, Chín Nghĩa Quảng Ngãi Co., Ltd.와의 합작 투자 회사입니다. 강철로 건조된 이 배는 해상 여객 운송 기준을 완벽하게 충족하는 해상 장비를 갖추고 있으며, 총 820마력의 주 엔진 출력으로 최대 16노트의 속도를 낼 수 있고, 156명의 승객을 수용할 수 있습니다. 잔잔한 바다 덕분에 Chín Nghĩa호를 타고 섬까지 가는 데는 한 시간 남짓 걸렸습니다.

내가 기자라는 것을 알고 있던 남은 내게 사업상의 어려움을 털어놓았다. 배는 한 시즌 동안만 운항할 수 있고, 우기나 폭풍우가 치는 시기에는 육지에 정박해야 한다거나, 섬에 숙박 시설이 부족해서 관광객이 적고, 배에 승객이 부족한 경우가 많다고 설명했다.

하지만 그건 나중에 할 이야기죠. 지금은 섬으로 가는 길에, 배가 파도를 가르며 빠르게 나아가는 동안, 섬에 있는 친구에게 전화를 걸어보니 호치민으로 출장 중이라는 것을 알게 되었습니다. 그때 뜻밖에도 동생에게서 전화가 걸려왔습니다. 수화기 너머 목소리는 "형, 나 후디엔이야. 20년 넘게 국경 경비대에서 복무하고 이제 전역했어. 곧 만나자."였습니다. 20년 전의 잊지 못할 추억들이 떠올랐습니다.

놀랍게도, 그 섬으로 가는 길에 꽝찌 국경 경비대 순찰선의 선장은 베트남 통신사(VNA)의 전직 기자였습니다. 후우 디엔은 그 콘꼬 섬 여행에 지방 언론 대표단으로 참여했습니다. 배에 오르자마자, 군 복무 시절부터 품어온 열정에 이끌려 디엔은 선원들에게 배를 조종해 봐도 되냐고 물었습니다. 디엔의 능숙한 조종 솜씨와 마치 널빤지를 따라 부드럽게 나아가는 배의 모습에 모두가 놀랐습니다. 알고 보니 디엔은 북부에서 복무할 당시 배 조종을 배웠던 것입니다. 그 여행 후, 자신의 직업이 그리워진 디엔은 군 복무 복귀를 요청했습니다.

꽝찌 국경 경비대 사령관이었던 쩐 딘 중령(훗날 소장, 국경 경비대 부사령관)은 디엔의 배 조종 경험을 직접 목격하고 그를 받아들이기로 했습니다. 이는 간략한 요약일 뿐이며, 그 외에도 여러 절차가 있었지만, 결국 후디엔은 학업을 잠시 중단하고 파도를 가르는 배에 합류했습니다. 디엔이 고되고 힘든 배 조종 일로 돌아온 이유는 오로지 고향의 바다와 섬에 대한 사랑 때문이었습니다.

이전에는 거친 파도 때문에 작은 배로 갈아타야 했던 섬 방문과는 달리, 이번에는 배가 항구와 부두에 순조롭게 들어왔습니다. 지금 부두는 섬 지역 입구에서 사진을 찍는 방문객들로 북적이고 있습니다. 예전 방문 때는 모두의 가장 큰 걱정거리가 식수 문제였던 것이 기억납니다. 국방부와 지방 정부의 관심 덕분에 이번 방문에서는 탐사 시추를 통해 담수원을 발견했습니다.

게다가 이 지역에는 우기에 모인 담수를 저장할 수 있는 매우 큰 저수지가 있어 건기 내내 사용할 물을 확보할 수 있습니다. 담수 덕분에 섬의 삶은 극적으로 변화했습니다. 물이 부족했던 건기 시절, 콘코 섬의 군인들이 비에 젖지 않으려 애쓰다가 수건으로 몸을 닦으며 마치 바람에 몸을 담그듯 애썼던 이야기, 더운 계절에 수도꼭지를 잠그고 물통으로 물을 배급받던 이야기는 이제 힘겨웠던 시절의 추억일 뿐입니다.

제가 그 섬을 방문했을 때가 1998년 10월 항구 개항식과 겹쳤던 것으로 기억합니다. 그 후 정부는 연안 지방에서 조업을 마치고 돌아오는 수백 척의 어선을 수용할 수 있을 만큼 큰 어항 건설에 325억 VND를 투자했습니다.

그러던 중 1999년 초, 36가구가 섬에 정착하기 시작했습니다. 2000년에는 아이들이 태어나 콘코 섬 지역의 첫 번째 주민으로 등록되었습니다. 그로부터 20년이 넘는 세월이 흘렀고, 이 섬의 첫 번째 주민들은 성장하여 부모의 발자취를 따라 고향을 건설하는 데 기여할 준비를 하고 있습니다.

20년은 인생의 시작일 뿐입니다. 꼰꼬섬 지역에게 있어 이는 급성장하는 개척지 섬으로서, 꾸아비엣-꾸아퉁-꼰꼬섬 관광 개발 삼각지대의 핵심 관광 명소로 발돋움할 수 있는 유망한 출발점입니다.

섬 지역 지도자들은 섬을 관광 및 서비스 중심지로 개발하고자 하지만, 20여 년 전 섬을 조사했던 쿠바 계획 전문가들의 조언에 따라 매우 신중한 태도를 보이고 있습니다. 전문가들은 개발이 섬의 자연 환경에 미치는 영향을 엄격히 고려해야 한다고 강조했는데, 이는 섬뿐만 아니라 광활한 콘코 섬 자연보호구역 내의 숲과 해양 공간을 보존해야 한다는 것을 의미합니다. 여기에는 풍부한 산호초 보존, 희귀 해양 생물 보호, 원시림 보호, 그리고 시에 영원히 기록된 희귀 바위게 종 보호 등이 포함됩니다.

그날, 꼰꼬 섬 지역 인민위원회 서기 겸 위원장인 보 반 꾸엉은 우리에게 꼰꼬 섬의 현재 기반 시설은 많은 자원이 투자된 덕분이라고 말했습니다. 그는 꼰꼬 섬을 변방 섬으로서의 위상에 걸맞게 강하고 번영하는 섬으로 건설하는 것은 온 국민이 함께 노력해야 할 책임이자 애정의 대상이며, 언젠가 이 섬이 강하고 부유한 섬이 되도록 당, 국가, 성 당위원회 및 정부, 그리고 전국적으로 지속적인 관심과 지원을 제공할 것이라고 강조했습니다.

다행히 최근 몇 년 동안 콘코 섬으로 가는 관광 상품이 생겼습니다. 관광 상품이 시작된 이후, 전쟁 당시 "침몰하지 않는 전함"으로 알려졌던 이 섬의 매력 덕분에 많은 국내 관광객들이 방문하고 있습니다.

꾸아비엣에서 30km 이상 떨어진 곳에 위치한 이 섬은 기반 시설, 편의 시설, 숙박 시설이 부족함에도 불구하고 동해에 자리한 깨끗하고 푸른 보석 같은 곳으로, 여전히 전 세계에서 관광객을 끌어들이고 있습니다. 우리가 섬에 도착했을 때는 한낮의 덥고 화창한 날씨였지만, 뚜옌꽝성에서 온 참전 용사와 사업가 대표단은 섬을 둘러보고 싶어 안달이 나 있었습니다.

우리는 해가 덜 뜨거워지고 시원한 바닷바람이 불어오는 저녁이 될 때까지 기다렸다가 트램을 타고 주변을 둘러본 후, 37번 언덕(하노이 언덕이라고도 함)에 있는 기념비까지 걸어 올라갔습니다. 그곳은 전쟁 중 섬과 바다를 지키기 위해 목숨을 바친 영웅적인 순교자들을 기리는 곳입니다. 또한 이곳은 영웅 타이 반 아와 그의 전우들이 적과의 치열한 전투에서 섬을 지키기 위해 용감하게 싸웠던 곳이기도 합니다.

현재 보수 공사 중인 이 기념비는 1,000제곱미터 면적에 높이 28.5미터에 달합니다. 기념비에는 전사자 104명의 이름이 새겨진 명판과 섬을 방어하고 보급품을 공급하기 위해 벌어졌던 전투들을 묘사한 두 개의 부조가 있습니다. 역사적으로 104명의 군인과 민병대가 섬의 생존을 위해 목숨을 바쳤습니다. 그들의 유해 대부분은 바다에 있으며, 국가 통일 후 일부 묘지만 본토로 이장되었습니다. 과거에는 섬과 본토 사이의 교통이 어려워 전사자 유족들이 사랑하는 사람들의 유해를 본토로 옮겨 쉽게 참배하고 추모할 수 있었습니다.

기념비에서 멀지 않은 곳에 섬에 첫 햇살이 비치는 아름다운 벤 응에 해변이 있습니다. 섬 중심부로 더 가면 공공 수영장인 벤 트란이 있습니다. 이곳에서 섬을 순환하는 전기 트램을 타고 두 그루의 오래된 반얀나무 앞에서 사진을 찍거나, 군사 의료 벙커를 방문하고, 콘 코 원시림 트레일을 탐험할 수 있습니다. 화산 폭발로 형성된 이 섬은 지질학적, 생태학적으로 매우 귀중한 가치를 지니고 있으며, 해안선을 따라 독특한 현무암 암석 지형이 펼쳐져 있고 산호 조각, 조개껍질, 가리비, 모래 등으로 이루어진 깨끗한 작은 해변들이 마치 자연 박물관을 연상케 합니다.

특히 이 섬에는 콘코 섬 전통 가옥이 있는데, 이곳에는 섬 지역의 군대와 주민들의 영광스러운 역사를 재현하는 유물들이 보존되어 있습니다.

인프라 투자, 관광 코스 개발, 그리고 지역 강점 홍보를 통해 꼰꼬섬은 발전하여 국내외 관광객을 대거 유치할 것으로 기대됩니다.

친응이아 선박에서 쩐꽁남 씨가 저에게 이야기해 준 어려움에 대해 말씀드리자면, 친응이아 꽝찌 유한회사는 섬 지역 지도자들과 만나 관광객 유치를 위한 협력 방안을 논의해야 한다고 생각합니다. 기업이 발전하면 섬 지역도 발전하고, 섬 지역이 발전하면 기업도 발전하는 상호 이익이 되는 윈윈(win-win) 상황이 될 것입니다.

꼰꼬 섬 투어의 하이라이트는 등대 방문입니다. 이곳에서 방문객들은 해발 78.2미터 높이의 등대 꼭대기까지 100개의 계단을 오를 수 있습니다. 2006년 말부터 운영되고 있는 이 등대는 푸른 바다의 "보석"으로 불리며, 꼰꼬 섬의 위치를 ​​알리고 꽝찌성 해역의 선박들이 더욱 수월하게 항해할 수 있도록 도와줍니다.

이곳에서 콘코 섬의 전경을 한눈에 담을 수 있습니다. 다른 바위섬들과 달리 콘코 섬은 비옥한 현무암 토양으로 이루어져 있으며, 위에서 내려다보면 섬 전체가 드넓은 초록빛으로 펼쳐져 있습니다. 섬 고유종인 바링토니아 아쿠탕굴라와 바다를 향해 구불구불하게 뻗어 있는 바링토니아 나무 외에도, 군인들이 심은 수십 헥타르에 달하는 노란 꽃을 피우는 멜랄레우카와 검은 아카시아 나무들이 섬 곳곳에 자리하고 있습니다.

등대 꼭대기에 서서 사방을 둘러보니 문득 꼰꼬 섬과 로이렌 동굴에 얽힌 전설이 떠올랐습니다. 옛날 옛적에 토로라는 아주 힘센 남자가 살았는데, 그의 일은 흙을 파서 산을 쌓는 것이었습니다. 어느 날, 그가 너무 무거운 흙을 나르던 중 운반대가 부러지면서 흙이 담긴 두 바구니가 서로 반대 방향으로 날아갔습니다. 한 바구니는 산 쪽으로 날아가 로이렌 동굴이 되었고, 다른 바구니는 바다 쪽으로 날아가 꼰꼬 섬이 되었다는 이야기입니다.

과거 사람들은 지명과 지형을 그렇게 해석했지만, 당시 쩐 꾸옥 부옹 교수는 섬에서 발견된 고고학적 유물을 통해 과거 꼰꼬는 본토와 연결된 좁은 땅이었으며, 오랜 세월에 걸쳐 해식과 풍화 작용으로 점차 분리되어 섬이 되었다는 사실을 확인했습니다.

이 설명은 섬의 지형과 식생이 본토와 매우 유사하기 때문에 설득력이 있어 보입니다. 면적이 약 ^2.3km² 이고 그중 70% 이상이 원시림인 꼰꼬 섬은 베트남에서 3단계 열대림 생태계가 거의 온전히 보존된 몇 안 되는 곳 중 하나입니다.

그러므로 꼰꼬섬을 방문할 때 놓쳐서는 안 될 경험 중 하나는 원시림을 탐험하고, 신선한 공기를 만끽하며, 섬의 풍부한 동식물을 발견하는 것입니다. 화산 폭발로 형성된 꼰꼬섬은 역사적인 지질학적, 생태적 가치를 지니고 있어 이 땅에 다채로운 자연 "박물관"을 선사합니다.

하지만 그것은 고고학자와 식물학자의 몫입니다. 이 섬에서 우리 군과 인민이 이룬 영웅적인 업적의 역사는 1959년 8월 8일부터 전해져야 합니다. 그날은 양득티엔 중위가 지휘하는 베트남 인민군 제270연대가 최초로 꼰꼬 섬에 발을 디디고 조국의 신성한 주권을 선언하기 위해 노란 별이 그려진 붉은 깃발을 꽂은 날입니다.

치열한 전쟁을 견뎌내며 섬을 지켜낸 꼰꼬 섬은 국가로부터 두 번이나 '영웅의 섬'이라는 칭호를 받았습니다. 오늘날 섬을 방문하면 히론, 하노이, 하동, 하남, 다덴 해변과 하이퐁 고개, 찌에우하이 전초기지 등 과거의 흔적을 여전히 찾아볼 수 있습니다. 붉은 흙에는 섬을 지키기 위해 목숨을 바친 군인과 시민들의 피와 뼈가 스며들어 있는 듯하며, 오늘날 꼰꼬 섬은 드넓은 바다의 파도와 바람 속에서도 당당하게 서 있습니다.

그날 저녁, 해가 진 후 우리는 콘코 섬 지역 지도자들과 만나 담소를 나누며 섬의 특산물인 왕굴, 소라, 해초 등을 정성껏 조리한 음식을 맛보는 멋진 시간을 보냈습니다. 그 맛은 잊을 수 없을 만큼 훌륭했습니다. 바닷가의 밤은 시원하고 산들바람이 불어왔습니다.

바다 한가운데 어선들의 전등 불빛이 환하게 빛나 마치 밤의 도시 풍경이 바다 위에 펼쳐진 듯했다. 바닷가에서는 모두들 감정에 휩싸여 파도 소리에 맞춰 노래를 불렀다.

뜻밖에도 꼰꼬 국경 경비대 사령관인 응우옌 딘 꾸엉 중령이 우리 일행을 위해 응우옌 찌 꾸옛 작곡의 "꽝찌로 다시 돌아올래?"라는 노래를 불러주었는데, 진심이 담긴 훌륭한 공연이었습니다. 하노이 출신인 꾸엉 중령은 이곳에 근무하러 왔다가 마치 군 생활의 운명처럼 이 변방 섬에 깊은 애착을 갖게 되었습니다. 그는 바다와 섬을 매우 사랑하며, 두 자녀를 데리고 여름 동안 이곳에 와서 이 외딴 섬에서의 삶을 경험하게 해주고 싶다고 말했습니다.

본토로 돌아가기 전, 우리는 꼰꼬 섬의 인민위원회 서기 겸 위원장인 보 반 꾸엉 씨의 안내를 받아 섬에 있는 호찌민 기념 사원을 방문하여 향을 피웠습니다. 사원 내부의 중앙 법당은 호찌민 주석을, 오른쪽 법당은 영웅적인 순국선열을, 왼쪽 법당은 생계를 위해 바다에서 목숨을 잃은 사람들을 기리고 있습니다.

저희는 콘코 섬 지역의 지도자, 군인, 그리고 주민 여러분과 함께 국기 게양식에 참석할 수 있었던 것을 깊은 영광과 자부심으로 생각합니다. 애국가가 울려 퍼지자 모두가 웅장한 선율을 따라 불렀습니다. 푸른 하늘 아래 붉은색 바탕에 노란 별이 그려진 국기가 바람에 나부꼈습니다. 드넓은 바다와 하늘 아래 펼쳐진 조국 앞에서 모두가 경건한 마음을 느꼈습니다. 이제 우리의 조국은 우리 모두의 마음속에 자리 잡았습니다.

본토로 돌아오는 길에, 제 친구이자 전 투옌꽝성 옌선현 당위원회 상임부서기를 지낸 노련한 정치인인 쩐홍루옌이 투옌꽝성 지도자들과 연락을 취하고 정보를 교환한 후, 저에게 좋은 소식을 전해 주었습니다.

나는 즉시 전화를 통해 꼰꼬섬 인민위원회 서기 겸 위원장인 보 반 꾸엉에게 뚜옌꽝성에서 곧 대표단을 파견하여 항일의 중심지였던 탄짜오의 역사적인 반얀나무를 가져와 섬에 있는 호찌민 주석 사당 앞에 심을 예정이라고 알렸다. 보 반 꾸엉 서기는 매우 기뻐하며, 이는 항일 전쟁 당시 호찌민 주석이 두 차례에 걸쳐 꼰꼬섬의 영웅적인 군대와 주민들을 칭찬하는 편지를 보냈던 것을 떠올리게 하는 매우 의미 있는 일이 될 것이라고 말했다.

머지않아 탄트라오에서 가져온 반얀나무가 이곳에 심어지면, 그 뿌리는 섬 땅속 깊이 박히고, 가지는 높이 뻗어 그늘을 드리우며 항일 전쟁 당시 우리 군대와 인민의 영웅적인 정신과 투쟁 의지를 상징하는 웅장한 역사적 아이콘이 될 것이며, 지금 이 순간에도 번영하고 강한 조국을 건설하겠다는 그들의 결의를 보여주는 상징이 될 것입니다.

콘코 섬 지역은 바다 덕분에 틀림없이 번영하고 강대해질 것입니다!

민투

출처: https://baoquangtri.vn/binh-yen-con-co-187036.htm