호날두가 은퇴에 동의한다면 포르투갈은 더 강해질 것이다.

41세의 나이에 전성기는 이미 오래전에 지났으므로, 2026년 월드컵에서 포르투갈이 좋은 성적을 거두기를 바란다면 크리스티아누 호날두는 좀 더 겸손한 역할을 받아들이는 것이 좋을지도 모릅니다.

월드컵은 호날두에게 행운의 무대가 아니다.

유럽 ​​축구 역사상 최고의 선수 목록을 만든다면 크리스티아누 호날두는 항상 10위권 안에, 어쩌면 5위나 3위 안에도 당당히 이름을 올릴 것입니다. 마찬가지로 챔피언스 리그 최고의 선수 목록에서도 41세의 노장 공격수 호날두를 능가할 선수는 거의 없습니다. 그리고 역대 최고의 선수 목록에 대해서는, 비록 논쟁의 여지가 많겠지만, 호날두는 현대 축구의 전설들 중에서 리오넬 메시 다음으로 꼽힐 만한 선수일 것입니다.

호날두는 포르투갈 대표팀으로 여섯 번째 월드컵에 참가하고 있습니다.

사진: AFP

하지만 호날두는 월드컵 역사상 가장 위대한 선수 50인 명단에서 빠져 있습니다. 월드컵에서 20년을 뛰었음에도 불구하고 그의 활약은 다소 미미했기 때문입니다. CR7의 첫 월드컵 출전은 2006년이었습니다. 루이스 펠리페 스콜라리 감독이 이끄는 포르투갈은 준결승까지 진출했지만, 호날두의 유일한 주목할 만한 활약은 8강전에서 잉글랜드의 웨인 루니에게 퇴장을 유도한 후 논란이 된 윙크뿐이었습니다. 2010년에는 4경기 중 3경기에서 득점에 실패하며 16강에서 스페인에 패해 탈락했습니다. 호날두가 전성기를 누리던 2014년에도 포르투갈은 가나에게 단 한 골만을 넣으며 조별리그에서 탈락했습니다.

호날두는 2018년 월드컵에서 스페인을 상대로 해트트릭을 기록하며 완벽한 출발을 했고, 이어 모로코와의 경기에서도 골을 넣었습니다. 하지만 포르투갈은 조별리그 마지막 경기에서 이란과 1-1로 비겼고, 16강에서 우루과이에 패하며 탈락했습니다. 호날두는 이 두 경기에서 부진한 모습을 보였습니다. 2022년 월드컵은 더욱 잊고 싶은 대회였습니다. 브루노 페르난데스의 골을 자신이 넣었다고 주장하며 논란에 휩싸였고, 8강전 모로코와의 경기에서 1-0으로 패배하는 동안 그는 경기에 전혀 활약하지 못했습니다. 같은 해, 그의 라이벌 리오넬 메시가 아르헨티나를 이끌고 월드컵 우승을 차지했습니다.

호날두는 벤치에 있나요?

2022년 월드컵에서의 실패에도 불구하고, 페르난도 산토스 감독은 호날두를 벤치에 앉히는 선례를 남겼고, 이는 현 로베르토 마르티네스 감독에게 귀감이 될 수 있었습니다. 호날두가 결장한 스위스와의 경기에서 곤살로 라모스는 해트트릭을 기록하며 팀의 6-1 대승을 이끌었습니다. 완벽한 컨디션을 유지하고 있던 호날두가 중요한 경기에서 제외된 것은 매우 드문 일이었습니다. 어려운 결정이었지만 필요한 선택이었습니다. 포르투갈은 어떤 상황에서도 개인의 재능에 의존하기보다는 팀 전체의 힘을 필요로 합니다. 특히 그 선수가 전성기 시절에도 월드컵에서 성공을 거두지 못했는데, 이제 전성기가 지난 지금이라면 더욱 그렇습니다.

사우디 프로 리그에서 28골을 기록하며 우승을 차지한 것은 호날두가 알 나스르에서 보여준 노력에 대한 보상이었습니다. 그러나 유럽 무대를 4년 동안 떠나 있었던 것과 나이로 인해 호날두의 스피드, 민첩성, 그리고 트레이드마크였던 드리블 기술이 예전 같지 않다는 것은 분명합니다. 유로 2024에서 호날두는 5경기에 모두 선발 출전했음에도 불구하고 득점 없이 페널티킥 하나만 실축했습니다. 윌리엄 살리바(프랑스)에게 몇 미터 앞서 나갈 기회를 내줬음에도 불구하고 따라잡았던 장면은 그가 브루노 페르난데스나 비티냐 같은 정상급 미드필더의 패스를 골로 연결할 수 있는 수준 높은 공격수로 성장하기는 어려울 것임을 시사합니다.

2026년 월드컵 조별리그에서 포르투갈은 콩고, 콜롬비아, 우즈베키스탄과 맞붙게 됩니다. 마르티네스 감독이 이끄는 포르투갈은 반드시 승리해야 하며, 이를 위해서는 호날두가 더 빠르고 강하며 다재다능한 선수들에게 자리를 내줘야 할 때도 있을 것입니다. 포르투갈에게 필요한 것은 호날두의 개인적인 활약보다는 팀 전체의 강점입니다.

출처: https://thanhnien.vn/bo-dao-nha-manh-hon-neu-ronaldo-chap-nhan-lui-lai-18526060122091877.htm