영국 군사 박물관이 우크라이나에 도움을 주는 방법

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영국의 전차 박물관은 우크라이나 장비의 교체 부품을 수리하고 제조하는 데 필요한 문서를 해당 국가의 방위 기업에 제공합니다.

영국 도싯주 보빙턴에 있는 전차 박물관은 군사 애호가들에게 인기 있는 명소입니다. 26개국에서 온 약 300대의 전차가 전시되어 있으며, 1915년으로 거슬러 올라가는 세계 최초의 전차인 리틀 윌리(Little Willie)를 비롯한 유명 유물도 전시되어 있습니다.

다른 주목할 만한 유물로는 "통과 불가능한" 장갑과 강력한 총으로 유명한 독일의 타이거 전차, 두꺼운 장갑과 인상적인 등반 능력으로 2차 세계대전 당시 널리 사용되었던 처칠 시리즈가 있습니다.

이 박물관에 대해 많은 사람이 모르는 점은 러시아-우크라이나 분쟁에서 이 박물관이 어떤 역할을 했는지입니다.

작년 말, 박물관의 방대한 기록 보관소에서 오랫동안 잊혀졌던 소련 시대 전차 수리 방법에 대한 매뉴얼, 다이어그램, 문서가 박물관 경영진에 의해 꺼내져 영국의 방위 회사로 이전되었습니다.

이 문서들은 회사가 구형 우크라이나 전차와 장갑차의 손상된 부품을 교체할 새 궤도를 제작하는 데 도움이 되었습니다. 박물관 큐레이터인 데이비드 윌리는 "도움을 요청받자마자 즉시 도움이 될 만한 것이라면 무엇이든 찾아 나섰습니다."라고 말했습니다.

박물관에 전시된 무기들. 사진: Bournemouth.co.uk — 박물관에 전시된 무기들. 사진: *Bournemouth.co.uk*

2022년 2월 말 우크라이나 분쟁 발발 이후, 영국은 챌린저 2 주력전차 14대를 우크라이나에 이전했습니다. 그러나 우크라이나군은 여전히 MT-LB 다목적 장갑차, BMP-1 보병전투차, T-72 전차 등 우크라이나가 아직 소련의 일부였던 1960년대와 1970년대에 제작된 구형 전차와 장갑차를 주로 운용하고 있습니다.

이들 중 다수는 전선에 묻힌 지뢰로 인해 궤도가 손상되었지만, 우크라이나군은 인력 부족으로 인해 이를 수리할 수 없었다.

윌리는 영국의 방위산업체들은 항상 우크라이나를 도울 준비가 되어 있지만, 특정 부품과 장비를 수리하고 제조하려면 전문 지식이나 냉전 시대의 지식이 필요한데, 현재 이러한 회사들은 그런 지식을 갖고 있지 않다고 말했습니다.

더럼 주 스탠호프에 본사를 둔 쿡 디펜스 시스템즈는 작년에 영국 정부 와 우크라이나 국제 기금(IFU)으로부터 오래된 우크라이나 전차와 장갑차에 필요한 교체 부품 500개를 공급하라는 주문을 받았습니다.

새로운 궤도를 제작하기 위해 회사는 역공학을 통해 설계를 분석하고 부품의 제작 방식을 파악했습니다. 쿡 디펜스 시스템즈는 보빙턴에 있는 전차 박물관에 연락하여 이 궤도 제작 방법에 대한 도면이나 설명서가 아직 있는지 문의했습니다.

"수십만 개의 참고 문서, 도표, 도면이 있었습니다. 그것들은 보관되어 있었지만, 그들이 찾고 있는 것을 찾아내는 데는 오래 걸리지 않았습니다."라고 윌리는 말했습니다. "새로운 궤도를 만드는 데 필요한 각도와 장력 같은 세부 사항과 오래된 전차 매뉴얼, 기술 도면을 보관소에서 꺼내 그들에게 주었습니다."

"정말 흥미롭네요."라고 그는 덧붙였다. "시간이 지나면서 사라진 것처럼 보였던 이 문서들의 필요성이 이제 다시 떠올랐고, 현대에도 유용하게 쓰이고 있습니다."

전차 박물관 기록보관소에 있는 T-72 전차 궤도 시스템 도면. 사진: Telegraph — 전차 박물관 기록보관소에 있는 T-72 전차 궤도 시스템 도면. 사진: *Telegraph*

윌리는 쿡 디펜스 시스템즈 직원들이 박물관에 전시된 T-72(소련제 주력 전차)의 부품을 요청하기 위해 방문했다고 밝혔습니다. 하지만 회사는 여전히 원본과 동일한 사양의 교체 부품을 만드는 데 어려움을 겪었습니다.

"우리는 영국군과 동맹국에 장갑차를 공급하는 데 많은 노력을 기울여 왔지만, 우크라이나 계약은 전혀 다른 도전입니다."라고 회사 이사인 윌리엄 쿡은 말했습니다. "참고 자료가 거의 없는 상황에서, 평화시에는 전례 없는 수준의 긴박감을 가지고 계약을 진행하고 있습니다. 최전선에 있는 우크라이나 군인들의 생명이 우리의 행동에 달려 있다는 것은 누구나 알고 있습니다."

우크라이나 군대가 전장에서 많은 어려움에 직면하고 방어 위치로 전환해야 하는 상황에서, 손상된 전차를 최전선으로 되돌릴 수 있다면 우크라이나 군대가 러시아의 공격을 더 잘 견뎌낼 수 있을 것입니다.

현대식 전차만큼 선봉 역할을 효과적으로 수행하지는 못하지만, 오래된 우크라이나 전차는 여전히 이동식 포병 플랫폼으로 활용되어 보병 부대에 장거리 화력 지원을 제공하거나, 기회가 생기면 적 방어선의 약점에 대한 번개 공습에 참여할 수 있습니다.

"우크라이나 전차 중 일부는 1950년대에 생산되었지만, 엔진과 포만 있다면 여전히 강력한 위협입니다."라고 윌리는 말했다. "최신형은 아니지만, 우크라이나는 가능한 한 많은 전차를 원하고 있습니다. 이제 과제는 가능한 한 많은 전차를 전장에 배치하는 것입니다."

보빙턴 전차 박물관이 현대전에서 특정 세력을 지원하기 위해 전문 지식과 자원을 활용한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2011년 영국군이 참여한 리비아 NATO 작전이 그 예입니다.

당시 리비아군은 주로 구형 T-54와 T-72 전차를 운용했는데, 이 두 전차는 전차 박물관에 전시되어 있습니다. 영국 공군은 박물관의 유물들을 통해 리비아 전차를 직접 관찰하고 익히는 기회를 얻었으며, 이를 통해 실제 상황에서 리비아 전차를 더욱 효과적으로 상대할 수 있었습니다.

전차 박물관은 또한 영국이 전 세계 여러 국가에 이전하거나 판매한 군사 장비의 수리 및 유지 관리를 지원하기 위해 정기적으로 표본, 문서 및 전문 지식을 제공합니다.