서부 지역 침수지대에 핀 노란 살구꽃.

마치 자연의 경이로움처럼, 매년 7월경 메콩강 상류에서 흘러내린 붉은 갈색의 토사 가 섞인 홍수가 메콩 삼각주의 들판을 덮칠 때면, 세스바니아 그란디플로라(Sesbania grandiflora)라는 식물이 황무지에서 솟아나와 무성하게 꽃을 피웁니다.

물히아신스는 작고 가늘고 섬세한 꽃잎을 가졌지만, 그 선명한 노란색은 봄을 맞이하는 살구꽃만큼이나 눈부십니다. 하지만 봄을 아름답게 하는 살구꽃보다 더 중요한 것은, 물히아신스는 홍수 피해가 잦은 지역에 자연이 준 선물이라는 점입니다.

이는 홍수 취약 지역 주민들에게 안정감을 주고, 광활한 수면 앞에서 느끼는 불안감을 줄여주며, 메콩 삼각주 홍수철의 특징적인 상징이 될 뿐만 아니라, 이곳 사람들에게 발효 생선 스튜나 반쎄오(베트남식 팬케이크)와 같은 남부 강변 지역 특산 요리를 더욱 맛있게 만들어주는 재료를 제공하기 때문입니다.

세스바니아 그란디플로라는 관리가 필요 없고 비료도 필요 없으며, 충적토를 흡수하여 꽃을 피우고 신선한 공기를 들이마셔 선명한 색을 뽐내기 때문에 자연이 선사한 순수하고 자연적인 채소로 여겨집니다.

홍수가 물러간 후, 이 식물은 스스로 열매를 맺고 씨앗을 흙 속에 묻은 다음 해에 다시 싹을 틔우고 꽃을 피우며 생명 주기를 이어갑니다. 이처럼 물개구리밥은 메콩 삼각주와 끊임없이 연결되어 있으며, 해외에 거주하는 여러 세대에게 고향의 추억을 떠올리게 합니다.

물개구리밥은 범람원에서 자연의