거대한 외계 행성에서 온 "침략자"의 진짜 정체는 무엇일까?

(NLĐO) - 한때 공룡을 멸종시켰다고 알려진 '킬러' 소행성 칙술루브에 대한 진실이 밝혀졌습니다.

칙술루브는 6600만 년 전 지구에 충돌한 거대 소행성의 이름으로, 이 충돌은 대륙의 공룡뿐만 아니라 하늘의 익룡, 바다의 어룡과 인어까지 멸종시키는 파괴적인 연쇄 반응을 일으켰습니다.

우리는 멕시코 유카탄 반도에 위태롭게 자리 잡고 있으며 주변 해역의 광활한 지역에 걸쳐 있는 거대한 운석 충돌구를 통해 칙술루브에 대해 알고 있습니다.

칙술루브 섬 자체는 충돌로 인해 산산조각이 났기 때문에 여전히 미스터리에 싸여 있습니다.

공룡을 멸종시킨 소행성은 거대한 가스 행성에서 온 희귀한 "침입자"였다. - AI 일러스트: Anh Thu

독일 쾰른 대학교의 지구화학자 마리오 피셔-괴데가 이끄는 새로운 연구를 통해 이 "살인자"의 정체가 밝혀졌습니다.

과학 저널 사이언스 에 발표된 논문은 칙술루브가 지구를 "침략"하기 전에 매우 우회적인 경로를 거쳤다고 주장합니다.

과학자들의 연구는 루테늄이라는 광물에 집중되어 있습니다. 이 광물의 여러 동위원소는 백악기 및 그 이후 구석기 시대의 퇴적 경계층에서 발견될 수 있습니다.

이 두 시대의 경계는 정확히 6600만 년 전, 충돌 직후입니다.

사이언스 얼럿(Science Alert)에 따르면, 동위원소 분석을 위해 스페인에서 1개, 이탈리아에서 1개, 그리고 덴마크의 스테븐스 백악 절벽에서 3개 등 총 5곳에서 채취한 루테늄이 연구실로 옮겨졌습니다.

연구진은 또한 지난 5억 4100만 년 동안 발생한 다른 다섯 차례의 충돌에서 나온 루테늄과 35억~32억 년 전으로 거슬러 올라가는 구형층(대기열에 의해 암석이 녹을 때 떨어져 나온 작은 운석 조각)도 분석했습니다.

연구 결과에 따르면, 칙술루브 소행성 잔해가 포함된 퇴적물에서 추출한 루테늄 동위원소 비율이 탄소질 콘드라이트라는 희귀한 유형의 소행성과 가장 잘 일치하는 것으로 나타났습니다.

이 소행성들은 지구 주변 지역이 아니라, 목성 궤도 너머의 거대하고 차가운 가스 행성들이 있는 "외태양계" 영역에 위치해 있습니다.

이러한 조사 결과는 궁극적으로 대재앙을 초래한 우주 암석의 정체를 밝혀냈습니다.

태양계에서 수성, 금성, 지구, 화성 같은 작은 암석형 행성들이 존재하는 영역은 "수호 행성"인 목성의 존재 덕분에 비교적 평화롭습니다.

강력한 자기장을 가진 이 거대 행성은 태양계 외곽의 소행성들이 평화로운 내부 지역을 "침략"하는 것을 막는 장벽 역할을 합니다.

하지만 간혹 일부 "침입자"들이 조각난 형태로 침투해 들어오기도 합니다.

지름이 약 10km에 달하는 거대 운석 칙술루브는 훨씬 더 큰 모체의 일부에 불과합니다.

그럼에도 불구하고, 이 "침략자"는 백만 개의 원자폭탄에 필적하는 파괴적인 영향을 미칠 수 있었고, 거대 쓰나미를 일으키고, 대규모 화산 폭발을 초래하고, 급격한 기후 변화를 야기할 수 있었습니다.

출처: https://nld.com.vn/chan-tuong-ke-xam-lang-tu-the-gioi-hanh-tinh-khong-lo-196240817073424172.htm