5개월 동안 600개가 넘는 구직 지원서를 꾸준히 보낸 Nhat Quang은 Microsoft를 포함한 4개 미국 기업으로부터 승인을 받았습니다.
2002년생인 응우옌 녓 꽝(Nguyen Nhat Quang)은 미국 라이스 대학교(Rice University)에서 컴퓨터 공학 을 전공했습니다. 졸업 약 4개월 전, 꽝은 마이크로소프트(Microsoft)에서 소프트웨어 엔지니어로 합격 통지서를 받았습니다. 선도적인 기술 기업에서 일할 기회를 얻었음에도 불구하고, 꽝은 미국의 취업 시장, 특히 유학생들에게는 매우 열악하다고 인정했습니다. 마이크로소프트에 합격하기 전, 이 남학생은 7개월 동안 약 600건의 구직 신청서를 제출해야 했습니다.
응우옌 낫 꽝(Nguyen Nhat Quang)은 미국 라이스 대학교 컴퓨터공학과 졸업생입니다. (사진: NVCC)
하노이 -암스테르담 영재 고등학교 출신인 그는 대학 입학 직후부터 미국에서 일하겠다는 목표를 가지고 경험을 쌓기 위해 인턴십 기회를 찾기 시작했습니다. 하지만 꽝 씨는 1학년 학생들에게는 미국 인턴십 지원이 상대적으로 어렵다는 것을 인정했습니다. 그래서 남학생은 진로를 바꾸어 라이스 앱스(Rice Apps)라는 학교 소프트웨어 공학 동아리에 지원했습니다. 꽝 씨는 "다행히 이 동아리에는 교수진 중 가장 우수한 학생들이 모여 있었습니다. 과학적으로 일하고 제 일에 헌신하는 법을 배웠습니다." 라고 회상했습니다. 또한, 동아리 선배들이 대기업에 근무하는 경우가 많아 남학생은 전문적인 프로젝트를 수행하는 방법을 배웠습니다. 꽝 씨가 1학년 때 가장 자랑스러웠던 것은 학교의 학점 등록 웹사이트 제작 프로젝트에 참여한 것입니다. 인터페이스와 도구를 개선하는 것 외에도, 학생들은 웹사이트에서 4년 학습 계획을 세우고, 각 수업 정보와 이전 학생들의 수업 후기를 볼 수 있습니다. 이 기간 동안 꽝 씨는 코딩 활동에 참여했습니다. 2학년과 3학년 때 그는 Rice Apps 동아리의 프로젝트 리더를 거쳐 회장을 맡았습니다. 꽝 씨는 학교 동아리 활동은 기업에서 인턴십을 할 기회가 없을 때 경험을 쌓기에 매우 좋은 환경이라고 말합니다. 하지만 2학년이 되자 꽝 씨는 무슨 수를 써서라도 인턴십을 따겠다는 목표를 세웠습니다. 당시 남학생은 약 150~200건의 지원서를 보냈고, 주로 LinkedIn, Handshake, 취업 박람회, 회사 웹사이트 등을 통해 정보를 수집했습니다. 꽝 씨가 찾고 있던 자리는 주로 소프트웨어 엔지니어 인턴이었습니다. 다행히 꽝 씨가 참여했던 동아리의 전 회장이 Facebook에서 근무하고 있었고, 꽝 씨의 잠재력과 노력을 알아보고 그를 회사에 소개했습니다. 꽝 씨는 "회사 관계자가 소개하면 지원자의 이력서가 조회될 가능성이 높아집니다." 라고 말했습니다. 8월에 Facebook에 지원했고 11월 말 면접 연락을 받았습니다.
Quang은 하노이-암스테르담 영재 고등학교에서 공부했습니다(사진: NVCC)
일반적으로 미국 기술 기업의 인턴십 면접은 알고리즘과 자료 구조 관련 두 차례의 면접으로 구성됩니다. 라이스 대학교 1학년 때 배운 컴퓨터 과학 기초 지식과 온라인에서 스스로 프로그래밍 기술을 익힌 덕분에 꽝 씨는 페이스북에서 3개월 인턴십 제의를 받았습니다. 대기업에서 처음 일하게 된 꽝 씨는 모든 사람이 전문적이고 독립적으로 일하며 스스로 연구하는 능력이 뛰어나다는 사실에 "압도감"을 느꼈습니다. "특정 기능을 개발하기 위해 팀 전체가 끊임없이 회의하고 다른 부서와 협력해야 하는 날도 있었습니다. 하지만 그 덕분에 소통 능력과 팀워크 능력을 더 많이 키울 수 있었습니다."라고 꽝 씨는 말했습니다. Facebook에서 인턴십을 한 후 Quang은 자신의 강점과 약점을 깨달았습니다. 경험이 더 쌓인 3학년 여름에 Quang은 대형 기술 기업에 지원하는 데 집중했습니다. 남학생은 약 200개의 지원서를 보냈고 기술 기업 Nvidia를 포함하여 약 10개의 회사가 면접을 요청했습니다. 면접 과정에서 Facebook은 문제 해결에만 집중하는 반면 Nvidia는 상황을 처리하는 방법, 지원자가 참여한 프로젝트 등에도 관심을 가졌습니다... 60분 프로그래밍 라운드를 포함한 엄격한 검토 과정을 통과한 후 남학생은 약 4개월 동안 인턴십에 합격했습니다. Nvidia의 소프트웨어 엔지니어 인턴으로서 Nhat Quang은 자율주행차의 주변 환경을 시뮬레이션하는 소프트웨어 작업을 했습니다. Quang은 하루에 약 12시간 일했습니다. 업무 요구 사항을 충족하기 위해 남학생은 C++와 같은 많은 새로운 언어도 배웠습니다. Quang에 따르면 기술 기업은 항상 채용하는 직책에 대한 경험과 리더십 기술을 갖춘 다재다능한 학생을 찾습니다. 그래서 꽝은 인턴십을 마치고 정식 채용될 것이라는 기대를 품고 주어진 업무를 완수하기 위해 온 힘을 다했습니다. 하지만 그 기간 동안 많은 "대기업"들이 기술 엔지니어들을 잇따라 해고하고 있었습니다. 엔비디아도 예외는 아니었습니다. 꽝의 직속 상사는 그룹에 새로운 채용 목표가 없다고 말했습니다. 꽝 은 "정말 힘든 시기였습니다."라고 회상했습니다.
Quang은 현재 Microsoft에서 소프트웨어 엔지니어로 일하고 있습니다(사진: NVCC)
이러한 상황에서 남학생은 여러 직책에 지원하기 위해 정신을 가다듬고 일찍 이력서를 준비해야 했습니다. 또한, "기회가 언제 올지 몰랐기 때문에" 남학생은 정기적으로 면접 연습을 하고 여러 취업 세미나에 참석하여 기회를 모색했습니다. 2023년 7월부터 7개월 동안 Quang은 총 600건이 넘는 지원서를 제출했습니다. 남학생은 37개 기업에서 지원서를 받았고, 일련의 엄격한 면접 과정을 거쳐 TikTok과 Microsoft를 포함한 4개 기업에 합격했습니다. Quang이 Microsoft를 선택한 이유는 탄탄한 기반과 학습 및 개발 기회를 제공하는 기술 기업이라고 생각했기 때문입니다. 급여 외에도 이 베트남 남성은 H1-B 비자(임시 취업 비자), 본사로 송금되는 지원금, 항공료 등의 지원을 받게 됩니다. 대학교 졸업 전인 2024년 2월 중순, Microsoft 합격 소식을 접한 Quang은 2024년 7월부터 Microsoft 데이터 센터에서 공식적으로 근무를 시작했습니다. 꽝 씨는 첫 공식 직무를 맡게 되어 안도했지만, 인턴 시절보다 책임감이 더 커졌다고 말했습니다. "앞으로 전문성을 향상시키고, 팀에 영향력을 행사하며, AI와 클라우드 분야를 발전시키기 위해 노력할 것입니다. 또한, 소프트웨어 엔지니어링, 데이터 과학, 머신러닝 등 미국에서 취업을 희망하는 학생들을 위한 진로 상담도 계속 지원하고 싶습니다."라고 꽝 씨는 말했습니다.
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