우주를 정복하라

인도 정부는 민간 우주 기업을 적극적으로 지원하고 있으며, 해당 분야에 1억 달러 이상을 투자할 계획입니다.

스타트업 픽셀(Pixxel)의 첫 번째 패스파인더 위성인 샤쿤탈라(Shakuntala)는 2022년 4월에 발사되어 2024년 첫 우주 비행을 마치고 지구로 귀환했습니다. (이미지 제공: 픽셀)

지난 2월, 인도의 국립 우주 획득 및 진흥 센터(IN-SPACe)는 초기 단계 우주 기술 지원을 위해 5,700만 달러 규모의 기금을 조성했으며, 스타트업의 경우 프로젝트 비용의 최대 60%, 대규모 기관의 경우 40%를 지원합니다.

2024년 10월, 인도 정부는 향후 5년간 우주 관련 스타트업을 지원하기 위해 1억 1900만 달러 규모의 벤처 캐피털 펀드 조성을 승인했습니다. 이는 과거 인도 우주 연구 기구(ISRO)가 독점했던 우주 산업을 민영화하려는 전략의 일환입니다.

인도의 스타트업들이 점차 잠재력을 입증하고 있습니다. 벵갈루루에 본사를 둔 스타트업 픽셀(Pixxel)은 스페이스X 로켓을 이용해 초분광 영상 위성 3기를 발사했으며, 구글과 파이어플라이로부터 9,500만 달러의 투자를 유치했습니다. 이 회사는 추가로 허니비 위성과 인도 공군용 영상 위성을 발사할 계획입니다. 한편, 우주 쓰레기 감시 시스템(SCOT) 개발사인 디간타라(Digantara)는 첫 번째 상업용 감시 위성을 발사했습니다.

Tracxn 데이터 플랫폼에 따르면 인도 우주 스타트업들은 지난 5년간 3억 5천만 달러 이상을 투자 유치했습니다. 특히, 인도 정부는 2024년 2월부터 위성 분야에 대한 외국인 투자를 공식 승인 없이 100% 허용했으며, 발사체 관련 규제도 완화했습니다.

현재 인도의 우주 산업에서는 위성 제조(Pixxel, Digantara), 위성 추진 시스템(Bellatrix Aerospace), 로켓 개발(Agnikul Cosmos) 등 다양한 분야의 스타트업들이 활발하게 등장하고 있습니다. 정부 투자진흥기관에 따르면, 이 분야는 2025년까지 130억 달러 이상의 가치를 창출하며 인도의 주요 경제 축 중 하나로 자리매김할 것으로 예상됩니다.