첫눈에 반하는 사랑은 절대 없다.

밀라노에 첫눈에 반한 건 아니었어요. 늘 가보고 싶었던 로마와는 완전히 달랐죠. 몇 년 전 이탈리아 제2의 도시 밀라노에 처음 갔을 때의 기억은 아직도 생생해요. 그 전까지 제가 밀라노에 대해 가졌던 인상은 두오모 광장 사진이나 매주 산 시로 경기장에서 팬들에게 기쁨과 슬픔을 안겨주던 이탈리아에서 가장 전통 있고 성공적인 두 축구팀의 경기뿐이었어요. 밀라노는 북유럽의 다른 도시들처럼 시끄럽고, 북적거리고, 정신없이 바쁜 곳이었죠. 패션과 상업, 그리고 그 모든 것이 어우러진 도시였어요. 고대의 평화로운 로마와는 완전히 정반대였죠.

북적이는 두오모 광장

롬바르디아의 수도로 짧은 출장을 다녀왔습니다. 스칼라 극장도 가보지 못했고, 회사 근처 번화한 거리의 낭만적인 분위기도 느껴보지 못했습니다. 회의가 끝나고 거리로 나서자마자 도시 외곽에 있는 작은 호텔로 돌아가기 위해 택시를 잡아야겠다는 생각이 들었습니다. 하지만 길가에는 택시 한 대도 보이지 않았습니다. 그래서 어디로 가는지도 모른 채 전차에 올라탔습니다.

그 여행은 도시에 대한 나의 관점과 감정을 바꿔놓았습니다. 기차가 선로를 따라 미끄러지듯 나아가자 밀라노의 풍경이 천천히, 부드럽게 펼쳐졌습니다. 거리에는 환하게 불을 밝힌 상점들과 카페, 고풍스러운 교회들, 밤하늘 아래 앙상한 나뭇가지들, 깃을 세운 행인들이 한가로이 지나갔습니다. 거리를 감상하며 넋을 놓고 있는데, 갑자기 눈앞에 드넓은 공간이 펼쳐지며 두오모 성당이 우뚝 솟아 있었습니다. 사실 밀라노의 상징인 두오모는 영화, 사진, 엽서를 통해 오랫동안 내 곁에 있어 왔지만, 처음으로 직접 마주한 두오모는 마치 수세기에 걸쳐 완성된 거대한 건축물이 이미 내 마음속에 익숙한 장소가 된 듯, 너무나 친숙하고 정겨운 느낌을 주었습니다. 광장에 발을 디디고 멀리서 성당을 감상하다가, 가까이 다가가 가로등 불빛에 비친 어둠 속에서 성당을 바라보니, 이 건축물이 얼마나 내게 가깝고 친숙하게 느껴졌는지 새삼 깨달았습니다.

트램을 타고 도시를 둘러보는 것은 많은 관광객들에게 인기 있는 선택입니다.

다음 날, 해가 떠오르자 밀라노는 완전히 다른 느낌, 더욱 친숙하고 눈부신 모습으로 나를 맞이했다. 좁은 골목길을 따라 도심으로 걸어가는 동안, 하얀 돌로 지어진 두오모 성당은 더욱 사랑스럽게 보였다. 이탈리아 고전 음악 의 성지라 불리는 라 스칼라 극장은 새 오페라 공연 준비로 분주했다. 유명한 패션 거리인 몬테나폴레오네 거리는 쇼핑객들로 북적였다. 활기 넘치는 운하가 있는 나빌리 지구는 조깅하는 사람들로 가득했다. 카페는 웃음소리로 가득했고, 브레라 지구의 작은 공원에서는 새들이 지저귀었다. 나는 두오모 성당이 내려다보이는 우아하고 유서 깊은 실내 쇼핑몰인 움베르토 갤러리아에 앉아 카푸치노를 마시며 아침의 모든 순간을 소중히 여겼다. 저에게 밀라노는 이제 이탈리아 축구의 성지인 산 시로 경기장이나 레오나르도 다빈치의 불후의 명작 '최후의 만찬'이 있는 산타 마리아 델레 그라치에 수도원 그 이상의 의미를 지닙니다. 다빈치는 15세기 후반에 밀라노에서 삶의 일부를 보냈습니다.

나빌리오 운하 둑은 사람들로 북적입니다.

그 여행 이후로 나는 밀라노에 여러 번 더 방문했다. 로마는 이탈리아 여행 중 가장 오래 머물렀던 곳이지만, 밀라노는 마치 '고향'처럼 느껴졌다. 거리 곳곳이 친숙하고 매력적이었다. 북적거리는 인파, 심지어 도시로 이어지는 순환도로의 교통 체증조차 나에게는 전혀 문제가 되지 않았다.

그러니 도시에 대한 첫인상이 항상 그 도시의 가치를 판단하는 최종 기준은 아닙니다. 성급하게 마음의 문을 닫거나 다시 방문할 기회를 거부하지 마세요. 때로는 사소해 보이는 경험들이 당신의 관점을 바꿔놓을 수도 있으니까요.

출처: https://heritagevietnamairlines.com/chua-yeu-tu-cai-nhin-dau-tien/