100년에 한 번 찾아오는 폭풍 속에서 사람들을 구조한 해군 소장의 이야기

편집자 주:

보 응우옌 지압 장군이 "동해의 파도에 흔들리는 머나먼 땅"에 비유했던 쯔엉사(Truong Sa)는 조국의 영원한 성지입니다. 파도와 바람, 광활한 바다 속에서 모든 베트남인은 고귀한 사명을 품고 있습니다. 바로 조국의 땅 한 치, 한 치의 파도도 지키겠다는 사명입니다.

20대, 아직 젊은 청년들이 번잡한 도시를 떠나 다동아 섬으로 향하며 고향의 바다와 섬에 청춘을 바칩니다. 쯔엉사 섬을 광활한 바다 한가운데 푸른 오아시스로 만들겠다는 포부를 밤낮으로 간직하는 헌신적인 지휘관들도 있습니다. 섬의 군인과 민간인들의 건강을 돌보는 데 헌신하는 재능 있는 군의관들도 있습니다. 그리고 바다와 섬의 주권을 수호하는 용감하고 회복력 있는 선장들도 있습니다. 어려움에 처한 어민들을 돕기 위해 기꺼이 자신을 희생할 준비가 되어 있습니다.

바로 그 평범하면서도 특별한 사람들이 사랑의 불씨를 밝히고, 먼 땅을 따뜻하게 하며, 쯔엉사와 조국을 연결해 어부들이 자신감을 가지고 바다에 머물 수 있게 하고, 조국이 영원히 선두에 설 수 있도록 기여했습니다.

VietNamNet에서는 조국을 위해 살고 헌신한 단순하면서도 고귀한 사람들에게 깊은 감사를 표하기 위해 "Truong Sa - 바다 속에서 흔들리지 않는 사람들"이라는 기사 시리즈를 정중하게 소개합니다.

깊고 푸른 바다를 조용히 바라보며 비바람에 시달린 얼굴의 해군 소장은 반쯤 타버린 담배를 끄고 있었다. "아내가 많은 조언을 해줬고, 동료들도 제 건강을 걱정하며 담배를 끊으라고 여러 번 일깨워 줬어요. 나쁜 습관인 건 알지만 끊기가 쉽지 않죠. 제 직업은 바다와 밀접하게 연관되어 있어서 가끔은 담배가 동반자가 되어야 할 때도 있습니다." 해군 부참모총장 응우옌 비엣 칸 해군 소장이 말했다.

"누군가 당신에게 첫눈에 보기에 바다에 대한 노래를 쓰는 음악가처럼 보인다고 말한 적이 있나요?"

"아니요, 저는 다른 군인들과 마찬가지로 군인일 뿐입니다. 항상 그래왔죠."

물론, 그의 군 생활에서 겪었던 어려움과 고난에 대한 개인적인 이야기를 듣기는 어렵습니다. 하지만 동지들, 국민들, 그리고 조국에 대한 질문이라면, 해군 대장(장교법에 따르면 소장은 소장과 동등합니다)은 훨씬 더 솔직하게 대답합니다.

쯔엉사와 DK1/7 후옌쩐(Huyen Tran) 플랫폼으로 가는 여정 동안, 저는 운 좋게 응우옌 비엣 칸(Nguyen Viet Khanh) 해군 소장과 동행할 수 있었습니다. 그가 대표단 단장으로서, 섬 주민들과 군인들을 방문하고 함께 일하기 위해 쯔엉사에 온 것은 이번이 처음이었습니다. 그는 평생 동안 대위로, 때로는 지역 사령관으로, 조국의 국경을 지키는 "궁수"로서 다양한 역할을 맡아 왔습니다.

쯔엉사함은 그의 피와 살처럼 소중한 존재입니다. 새로운 상황에서 조국과 쯔엉사 군도를 수호해야 한다는 요구를 충족하기 위해 2002년 1월 제162여단(해군 4구역)이 창설되었습니다. 응우옌 비엣 칸 소장은 이 여단에 최첨단 미사일 함정을 도입한 최초의 함장 중 한 명이었습니다.

해군 4구역은 꾸라오싼섬(빈딘)에서 바끼엠곶( 빈투언 )과 쯔엉사 군도(카인호아)에 이르는 광활한 해역의 주권을 수호하는 임무를 맡고 있습니다. 이 지역은 국가의 경제, 정치, 국방 및 안보 측면에서 특히 중요한 전략적 요충지입니다. 최첨단 수상전투함대를 보유한 162여단은 해군의 "철권"으로 불립니다.

17세에 입대하여 40년간 해군에서 복무했습니다. 그 40년 동안 가족과 함께 보낸 시간은 바다에서 근무한 시간보다 짧았습니다…

칸 씨는 해군 장병이 배에 오를 때 명심해야 할 세 가지가 "조국, 배, 그리고 선장"이라고 말했습니다. 선장의 자부심은 고난을 견뎌낼 수 있는 능력, 배를 지휘할 책임감, 그리고 침착하고 냉철하지 않으면 도발과 갈등으로 이어질 수 있는 결정을 내리는 능력과 항상 함께합니다.

용감하고, 지략이 풍부하며, 주권을 수호하려는 결의가 강하지만, 전장에서 독립적으로 싸울 때는 온화하고 단호한 자세를 보이는 것이 바로 신성한 바다와 하늘을 수호하는 해군 장병들의 사고방식입니다. 장병들에게 조국 수호에 기여하는 것은 조국에 대한 책임이며, 품위 있고 의미 있는 삶을 사는 데 대한 자부심이기도 합니다. 어쩌면 그렇기에 해군 장군은 자신에 대해 묻자 그저 부드럽게 미소 지으며 손을 흔들었을지도 모릅니다. "저는 다른 해군 장병들과 다를 바 없습니다. 특별할 것 없습니다."

"선생님, 만약 누군가가 당신에게 당신의 조국이 어디냐고 묻는다면,

"저에게 조국이란 세대를 아우르는 용감한 조국입니다. 수많은 군인들을 보호하고 길러준 조국입니다. 제 안의 조국은 거친 바다 한가운데서 구조된 어부들의 눈빛과 얼굴, 그리고 모습입니다. 제 안의 조국은 저를 걱정 어린 눈으로 바라보면서도, 동포들을 구하기 위해 꿋꿋하고 용감하게 거친 파도 속으로 뛰어든 장교들과 병사들의 눈빛입니다.

아시다시피, 우리 어부들에게는 바다의 위험한 파도 속에서도 군대는 조국의 상징이며, 본토에서 수천 해리 떨어진 곳에서도 지원을 아끼지 않습니다. 앞으로도 그럴 것입니다." 해군 소장이 속삭였다.

팀원들과 함께 바다에서 어부들을 구조하는 작업에 참여했던 기억을 떠올리며, 응우옌 비엣 칸 해군 소장은 1997년 5번째 폭풍인 린다 폭풍에 대해 언급했습니다. 이 폭풍은 지난 100년 동안 남부를 강타한 가장 심각한 폭풍으로, 3,000명 이상이 사망하고 실종되었습니다.

그에게는 그 날들이 잊을 수 없는 날들이었습니다.