텔레비전으로 생중계된 테러 공격 사건입니다.
에콰도르 경찰청장 세사르 사파타는 화요일 오후 해안 도시 과야킬에 있는 TC 텔레비전 방송국을 탈환하고 13명을 체포했으며 수류탄을 포함한 무기를 압수했다고 밝혔습니다. 사파타 청장은 공격자들이 콜롬비아 국경과 접한 에스메랄다스 주에서 세력을 확장한 마약 카르텔인 로스 티게로네스 조직원들인 것으로 보인다고 말했습니다.
지난 화요일(1월 9일), 마스크를 쓴 남성들이 에콰도르 TC 방송국 직원들의 머리에 총을 겨누는 모습이 담긴 스크린샷 - 사진: CNN
15분간 생중계된 공격 동안, 복면을 쓴 테러리스트들은 기관총을 휘두르며 바닥에 웅크리고 있던 역 직원들을 무자비하게 발로 찼습니다. 그때 배경에서 총소리 같은 것이 들리자 모두 비명을 질렀습니다.
테러범 중 한 명이 수류탄처럼 보이는 물체를 손에 든 채 방송국 직원들에게 "시청자들에게 폭탄이 있다고 전해!"라고 소리쳤다. 또 다른 총격범은 텔레비전 카메라 앞에서 다이너마이트로 보이는 물체를 들고 있었다.
소셜 미디어에 공유된 영상 에서 한 여성이 "쏘지 마세요!"라고 비명을 지릅니다. 또 다른 영상에서는 공포에 질린 역 직원들이 총을 겨누는 괴한들 앞에서 경찰을 철수시키라고 새 대통령에게 애원합니다.
이후 텔레비전 방송 신호가 끊겼습니다. 세사르 자파타의 말에 따르면, 특수 경찰 부대의 진압 작전으로 인질들이 구출되고 용의자 13명이 체포되었습니다. TC 텔레비전의 정보에 따르면, 다행히 사망자는 없었고 방송국 직원 두 명만 부상을 입었습니다.
TC 텔레비전은 정상 방송을 재개했습니다. 하지만 항구 도시 과야킬의 악명 높은 위험한 도로에서는 폭력 사태가 끊이지 않고 있습니다. 아킬레스 알바레스 시장은 경찰청장과 함께 기자회견을 열고, 1월 9일 화요일 오후 현재 과야킬에서 발생한 갱단 간의 보복 폭력으로 최소 8명이 사망하고 2명이 부상했다고 밝혔습니다.
상황은 악화되어 광범위한 폭력 사태로 번졌다.
폭력 사태는 과야킬에서만 발생한 것이 아니었습니다. 에콰도르 전역에서 폭발, 차량 방화, 약탈, 총격전이 보고되었습니다. 사람들은 공포에 떨었고, 상점, 학교, 관공서, 건물들이 문을 닫았습니다. 노동자들은 휴가를 받았고, 사람들은 목숨을 걸고 빨리 집으로 돌아가려 애쓰면서 키토와 과야킬의 거리는 교통 체증으로 마비되었습니다.
에콰도르 당국이 일요일, 에콰도르 2위 갱단인 로스 초네로스의 두목 아돌포 마시아스(일명 피토)가 34년형을 복역 중이던 교도소에서 탈출했다고 발표한 후, 에콰도르 전역의 최소 6곳의 교도소에서 폭력 사태가 발생하여 최소 150명의 교도관과 직원들이 수감자들에게 인질로 잡혔습니다.
화요일까지 폭력 사태는 거리로 확산되어 전국 각지에서 갱단의 공격으로 경찰관 7명이 납치되었고 여러 도시에서 5건의 폭발이 확인되었지만, 부상자는 보고되지 않았습니다.
수도 키토에서는 대법원장 자택 앞에서 폭발이 발생했고, 안데스 산맥에 위치한 쿠엥카 주에서도 폭발이 일어났습니다. 과야킬에서는 대학생들이 갱단원들의 총격으로부터 교실에 숨는 모습이 소셜 미디어에 영상으로 공개되었습니다.
영상 속 한 갱스터는 "대화 아니면 전쟁"이라며 "경찰, 교도관, 공무원들을 죽이기 시작할 것"이라고 말합니다. 화요일에 갱단원들이 왓츠앱을 통해 공유한 또 다른 영상에는 복면을 쓴 남성들이 칼과 총을 겨누고 있는 가운데 수십 명의 교도관들이 바닥에 무릎을 꿇고 있는 모습이 담겨 있습니다.
또 다른 갱단원은 당국에 전쟁을 선포했다. 복면을 쓴 총잡이는 "너희들이 교도소를 전쟁터로 만들었어!"라고 외쳤다. "이 피비린내 나는 전쟁을 시작한 건 바로 너희들이야."
에콰도르의 치안 상황이 왜 이렇게 끔찍한가요?
폭력 사태가 격화되는 가운데, 에콰도르의 새 대통령 다니엘 노보아는 화요일에 국가가 무력 충돌 상태에 있다고 선언하고 경찰과 군대에 자신이 "테러 조직"이라고 규정한 24개의 마피아 조직을 "무력화"하라고 명령했습니다.
노보아의 성명은 에콰도르 정부가 전국적인 통행금지령을 60일로 연장하고 군대가 거리를 순찰하고 교도소를 관리할 수 있도록 허용한다는 의미이기도 합니다.
에콰도르 정부는 2023년 전국적으로 폭력으로 인한 사망자 수가 8,008명으로 증가했다고 발표했는데, 이는 2022년의 4,500명에 거의 두 배에 달하는 수치입니다. 한편, 스페인 신문 엘 파이스에 따르면 지난해 10월 기준 에콰도르의 갱단 폭력으로 인한 살인 사건은 6,348건으로, 인구 10만 명당 34.8명꼴이며 라틴 아메리카에서 세 번째로 높은 수치입니다.
에콰도르의 새 대통령 다니엘 노보아는 나라에 질서를 회복하겠다는 의지를 다지고 있다. - 사진: GI
피해자는 일반 시민만이 아닙니다. 지난해 에콰도르 대선은 반부패 및 강력한 범죄 척결 의지로 유명했던 페르난도 비야비센시오 후보가 8월에 암살당하면서 오점을 남겼습니다. 부유한 사업가들 역시 안전하지 않습니다. 에콰도르에서는 2023년 상반기에만 사업가들을 대상으로 한 납치 및 갈취 사건이 200건 가까이 발생했습니다.
에콰도르의 치안 상황이 악화되면서 한때 평화로웠던 나라는 중남미에서 가장 공포스러운 곳 중 하나로 변모하고 있습니다. 에콰도르 정부는 이러한 상황의 원인을 코카인 밀매 조직의 세력 확장에 있다고 보고 있습니다. 이들은 악명 높은 멕시코 및 콜롬비아 카르텔과 결탁하여 남미에서 북미와 유럽으로 이어지는 마약 밀매 경로의 "물류" 역할을 하고 있습니다. 그 결과, 에콰도르의 항구, 특히 과야킬은 전례 없이 붐비는 코카인 밀매 관문이 되었습니다.
이 수익성 높은 사업은 에콰도르 전역에 걸쳐 20개가 넘는 범죄 조직들이 나눠 가졌는데, 이들은 경찰에 필적하는 수준의 무장을 갖추고 극도로 잔혹했습니다. 사업이 있는 곳에는 경쟁이 있기 마련입니다. 이 조직들은 각자의 지역 영역을 구축하는 것 외에도 영향력을 확대하려 했고, 서로 간에 총격전과 암살을 빈번하게 벌였습니다.
일단 수감되면 범죄자들은 자신들만의 세계 와 규칙을 만들어낸다. 그들은 교도관들의 부실한 관리와 부패를 악용하여 교도소를 장악한다. 교도소 내 폭력 사태는 점점 더 빈번해지고 있으며, 수감자 패싸움으로 수백 명이 사망하고 있다.
노보아 대통령은 11월 취임 후 안보와 질서를 강화하기 위한 "피닉스 플랜"을 발표했는데, 여기에는 새로운 정보 부서 창설, 경찰 무기 증강, 더욱 삼엄한 경비가 이루어지는 신축 교도소 건설, 항만 및 공항 보안 강화 등이 포함됩니다.
관찰자들에 따르면, 무기와 감옥은 문제의 절반만 해결할 뿐입니다. 에콰도르에서 만연한 폭력의 결정적인 원인은 인적 요인이며, 바로 이 문제를 해결해야 합니다.
노보아 대통령 자신도 이 점을 잘 알고 있습니다. 36세의 노보아 대통령은 정부 기구를 정화하기 위한 강력한 조치를 취하고 있습니다. 가장 최근이자 주목할 만한 조치로는 지난 12월 15일 에콰도르 사법위원회 위원장인 윌만 테란을 비롯해 교도소 관계자, 변호사, 경찰관, 판사 등 29명을 마약 밀매 조직 연루 혐의로 체포한 사건이 있습니다.
에콰도르 법무부 장관 디아나 살라자르는 이번 캠페인을 에콰도르에서 이른바 "정치적 마약"을 근절하기 위한 첫걸음이라고 선언했습니다. 그러나 정부의 이러한 의지에 대해 갱단들은 지난 화요일 TC 방송국을 습격하는 등 폭력적이고 잔혹한 반응을 보였습니다.
응우옌 칸
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