전문가들은 반려동물을 키우면 위험한 질병에 걸릴 위험이 있다고 경고합니다.

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개와 고양이의 회충에 의해 호흡을 통해 감염될 수도 있습니다.

중앙 말라리아 기생충학 연구소 곤충학과장인 응우옌 반 융 박사는 요즘 많은 사람들이 반려동물, 특히 개와 고양이를 키우는 것을 좋아한다고 말했습니다. 특히 젊은층 사이에서 대도시에서는 반려동물을 키우는 것이 큰 인기를 끌고 있습니다. 최근 몇 년 동안 개와 고양이 회충 감염 환자 수가 증가한 이유가 반려동물과의 긴밀한 접촉 때문이라고 생각하는 사람은 거의 없습니다.

"과거에는 회충, 편충, 요충 등이 주요 기생충 감염이었습니다. 장에 수백 마리의 기생충이 들어와 막히거나 심지어 담관으로 기어 들어가는 사례도 있었습니다. 현재는 반려동물을 키우면서 개나 고양이에게 감염되어 주로 입원하는 경우가 많습니다."라고 응우옌 반 융 박사는 설명했습니다.

애완동물과 너무 가까이 있으면 개와 고양이의 촌충에 쉽게 감염될 수 있습니다.

톡소카라는 고양이와 개를 감염시키는 기생충입니다. 톡소카라 알은 보통 고양이나 개의 배설물로 오염된 토양이나 물에서 발견됩니다. 일반적으로 고양이와 개의 톡소카라 알은 배설물을 통해 환경으로 방출됩니다. 1~2주 후 배아가 되는데, 이 단계에서 톡소카라 알이 사람에게 침투하여 질병을 유발합니다.

고양이와 개 회충의 전파 경로는 매우 다양합니다. 반려동물을 키울 때 배설물을 제대로 처리하지 않으면 고양이와 개의 회충은 직접 접촉을 통해 전파되고, 식수와 음식을 감염시키며, 심지어 호흡을 통해서도 전파될 수 있습니다. 덩 박사에 따르면, 특별한 점은 1년에 두 번 정기적으로 구충제를 복용하더라도 고양이와 개의 회충을 완전히 제거할 수는 없으며, 정해진 일정을 따라야 한다는 것입니다.

고양이와 개가 회충에 감염될 경우, 알을 먹으면 유충이 몸 전체를 돌아다니며 뇌, 간, 폐 등으로 이어질 수 있다는 위험이 있습니다. 유충이 이동하는 부위에 따라 증상이 다르게 나타나는데, 유충이 아래로 이동하면서 지속적인 가려움증, 두드러기, 발진 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 또한, 환자는 복통, 두통, 발열, 피부 병변 등을 경험할 수 있습니다.

요즘 많은 사람들이 반려동물을 키우고, 함께 놀고, 함께 잠을 자는데, 이는 질병의 잠재적 위험입니다. 개나 고양이에게서 회충과 십이지장충에 감염된 사람들은 심한 가려움증, 피부 병변, 그리고 감염으로 병원에 오는 경우가 많습니다. 가려움증이 있을 때 환자들은 긁으면 피부 여러 부위에 손상을 입는데, 가려울 때 손을 씻어야 한다는 사실을 항상 인지하지 못하기 때문입니다. 더러운 손톱은 긁을 때 박테리아가 체내로 침투할 수 있는 환경이 됩니다.

반려동물을 키울 때 주의하세요

당반응우 상설병원 말라리아-기생충-곤충학 중앙연구소 부소장인 쩐 후이 토 박사는 최근 몇 년 동안 기생충 감염 환자 수가 증가하고 있다고 말했습니다. 환자들은 주로 가려움증 초기 증상으로 병원을 찾습니다. 토 박사는 "대부분의 사람들은 가려움증 때문에 피부과에 간다고 생각합니다. 어떤 사람들은 5~10년 동안 가려움증이 나아지지 않다가, 병원에 와서 개와 고양이 기생충에 감염되었다는 사실을 알게 되고 단 한 번의 치료만으로 완치되는 경우도 있습니다."라고 말했습니다.

토 박사는 반려동물을 키우고, 안고, 놀아주는 행위는 개와 고양이의 기생충 감염 위험이 매우 높다고 경고합니다. 치료 과정에서 어떤 사람들은 빠르게 반응하지만, 어떤 사람들은 회복하기 위해 2~3회의 치료를 받아야 합니다.

토 박사는 수생 채소나 삶은 달팽이를 먹어서 발생하는 간흡충도 흔한 질병이라고 말했습니다. 달팽이를 삶는다고 간흡충 유충이 죽지는 않지만, 간흡충 자체도 죽지 않습니다. 간흡충으로 인한 손상은 간암과 유사합니다. 토 박사는 "왼쪽 간에 병변이 생겨 비엣득 병원에 간종양 진단을 받으러 왔다가 수술 후에야 간흡충이라는 사실을 알게 된 환자들을 만난 적이 있습니다. 간흡충을 일찍 진단받았다면 그렇게 큰 수술을 받지 않았을 겁니다."라고 말했습니다.

또한, 생선을 날것으로 먹는 사람들은 작은 간흡충에 감염되기 쉽습니다. 간흡충에 감염된 후 세척하지 않으면, 간흡충이 담낭에 기생하여 담낭암으로 이어집니다. 조기에 진단하면 치료는 매우 간단합니다. 간흡충의 증상은 다양합니다. 통증과 발열이 있는 사람도 있고, 증상이 없는 사람도 있으며, 초음파 검사로만 간흡충을 진단할 수 있습니다. 따라서 몸에 이상 징후가 나타나면 즉시 병원을 찾아야 합니다. 식습관과 생활 습관을 바꿔야 합니다. 날것이나 생으로 먹는 것을 선호하지 않도록 주의해야 합니다. 익힌 음식을 먹고, 끓인 물을 마시며, 안전한 음식을 섭취하는 것이 가장 좋습니다.

중앙 말라리아 기생충학 연구소 소장인 황 딘 칸 박사에 따르면, 기생충 질환은 인체에서 수년, 최대 10년, 심지어 20년까지 조용히 진행됩니다. 많은 환자들이 수십 년 동안 기생충을 전파해 왔지만 몸에 특별한 증상이 없어서 이를 정상으로 여기고 병원에 가지 않습니다. 기생충이 몸에 쇠약해지고 발작이 자주 일어날 때만 병원에 갑니다. 그때쯤이면 기생충이 뇌에 손상을 입혔을 가능성이 있습니다.

많은 환자들이 지방 및 중앙 정부의 사립 병원부터 공립 병원까지 여러 의료기관 에서 검사를 받았지만, 질병을 진단받지 못해 치료의 골든타임을 놓쳤습니다. 많은 사람들이 간질, 뇌졸중, 정신 질환을 앓고 있다고 생각하여 수년간 정신병원에서 치료를 받았습니다. 기생충 질환 치료를 위해 전문 병원을 찾았을 때는 이미 비교적 늦은 단계였습니다. 기생충이 몸과 뇌를 공격하여 평생 지속되는 후유증을 겪어야 했습니다.

칸 박사는 기생충 감염이 의심되는 사람들은 전국의 전문 기생충 치료 시설을 찾아 검사와 상담을 받을 수 있다고 말했습니다.

출처 SK&DS

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