렉섬 클럽, 3년 만에 3단계 승격: 할리우드 구단주 2명이 축구를 모른다는 게 믿기지 않는다

4월 27일, 렉섬 축구 클럽(Wrexham Football Club)이 명문 프리미어 리그 바로 아래, 영국 축구 최상위 리그인 챔피언십(Championship)으로 공식 승격했습니다. 이 팀의 두 구단주, 할리우드 배우 라이언 레이놀즈(Ryan Reynolds)와 롭 맥엘헤니(Rob McElhenney)가 축구에 대해 아무것도 모른다는 사실이 믿기 어렵습니다.

팬들에 대한 사랑 때문에 렉섬 클럽을 인수하다

2020년 11월에 렉섬 FC를 인수한 두 할리우드 배우, 라이언 레이놀즈와 롭 맥엘헤니의 이야기입니다. 그들의 첫 반응은 매우 재미있습니다.

할리우드의 두 거물인 라이언 레이놀즈(오른쪽)와 롭 맥엘헤니는 렉섬 축구 클럽을 인수했지만, 그들은 축구가 무엇인지 몰랐다고 고백한 적이 있습니다.

사진: 로이터

이 두 배우는 축구 클럽에 투자하고 싶었지만, 축구가 무엇인지, 어디서부터 시작해야 할지 전혀 몰랐습니다. 그래서 그들은 웨일즈의 진정한 마을 축구 클럽인 렉섬 축구 클럽을 인수하기로 결정했습니다. 렉섬이 매년 잉글랜드 축구 하위 리그에서 고전하는 상황에도 불구하고, 항상 팀에 충성하는 팬들을 사랑했기 때문입니다.

라이언 레이놀즈와 롭 맥엘헤니가 소유했을 당시 렉섬 클럽의 비용은 불과 250만 달러였고, 아직도 영국 축구 5부 리그인 준프로 리그에서 경기를 치르고 있습니다.

라이언 레이놀즈(데드풀 시리즈로 유명한 배우)와 롭 맥엘헤니(유명 코미디언)는 둘 다 헐리우드의 A급 배우이고 수억 달러에 달하는 막대한 개인 자산을 보유하고 있지만, 둘 다 그저 즐기기 위해 돈을 쓰는 사람들이 아니다.

그들은 렉섬 FC를 되살리기 위해 가장 기본적인 조치를 취했습니다. 비와 햇볕으로부터 팬들을 보호하기 위해 경기장 지붕을 수리하고, 클럽 직원들의 장기 고용을 보장하기 위해 급여를 인상하고, 경기장을 보수하고, 경기장을 점진적으로 업그레이드하여 더욱 완벽하게 만들었습니다.

라이언 레이놀즈는 렉섬 팬들에게 인기가 많은데, 그의 열정과 절친한 친구인 롭 맥엘헤니 덕분입니다.

사진: 로이터

이 두 할리우드 거물은 작은 발걸음부터 선수단 강화에 단계적으로 투자하는 것까지, 모든 운영권을 코치진에게 넘겼고 전문적인 문제에는 개입하지 않았습니다. 그들은 사업적인 측면과 클럽 이미지가 대중에게 더 가까워지고 더 많은 스폰서십을 유치하는 데에만 집중했습니다.

5년 만에 렉섬 클럽의 성장은 영국 축구계를 놀라게 했습니다. 2022-2023 시즌, 렉섬 클럽은 8시즌 연속 리그 2(잉글랜드 3부 리그) 승격을 위해 고군분투하던 끝에 처음으로 내셔널 리그를 떠났습니다. 특별한 점은 승격 후 잔류할 것이라고 예상한 사람이 거의 없었지만, 기적은 항상 찾아왔다는 것입니다.

렉섬 FC는 지난 2시즌 연속으로 매우 좋은 성적을 거두며, 리그 2에서 리그 1(2부 리그)로 계속 승격했고, 2024-2025 시즌에는 버밍엄 시티 FC에 이어 2번째로 챔피언십으로 승격했습니다.

라이언 레이놀즈와 롭 맥엘헤니는 렉섬 FC를 인수할 당시 이렇게 말했습니다. "우리의 꿈은 언젠가 팀을 이끌고 프리미어 리그에서 뛰는 것입니다." 많은 사람들이 라이언 레이놀즈의 불가능한 꿈에 웃음을 터뜨리며, 히트 영화 데드풀에서 그가 했던 우스꽝스러운 대사와 똑같다고 말했습니다.

축구에 대해 아무것도 모르는 라이언 레이놀즈와 롭 맥엘헤니는 이제 렉섬 FC에서 연속으로 승격을 누리고 있습니다.

사진: 로이터

하지만 이제 렉섬 FC는 프리미어 리그에서 단 한 단계만 앞선 상황입니다. 사람들은 축구에 대해 아무것도 모르면서 축구에 투자한 두 할리우드 배우의 기이한 이야기를 두고 "기적적", "믿을 수 없고", "무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 모르겠다"라고 말합니다.

하지만 라이언 레이놀즈와 롭 맥엘헤니가 매우 독특하고 흥미로운 접근 방식을 취했다는 것은 분명합니다. 그들은 진솔하고, 친근하며, 항상 팬들의 곁을 지킵니다. 게다가, 그들은 뛰어난 재능을 십분 활용하여 다큐멘터리 "Welcome to Wrexham"을 제작하는 것만으로도 팀의 수준을 끌어올리기에 충분했습니다. 3년 동안 세 번이나 승격한 팀의 신화가 바로 그것입니다.

스포츠 분석가이자 투자자인 저널리스트 조 폼플리아노는 렉섬 FC의 기묘하고도 흥미로운 이야기를 이렇게 요약했습니다. "250만 달러에 인수하세요. 두 구단주인 라이언 레이놀즈와 롭 맥엘헤니는 축구가 뭔지도 모르고, 그저 다큐멘터리를 제작했을 뿐인데 FX 플랫폼에서 큰 인기를 끌었습니다.

소셜 미디어 플랫폼 팔로워 300만 명 이상. 연매출 3,500만 달러. 3시즌 연속 승격을 달성하며 프리미어 리그 진출을 눈앞에 두고 있습니다. 현재 수익으로 렉섬 FC는 더 이상 약체팀이 아니라 2025-2026 시즌 챔피언십 우승을 노리는 강력한 경쟁자로 자리매김했습니다.

출처: https://thanhnien.vn/clb-wrexham-3-nam-thang-3-hang-kho-tin-2-ong-chu-hollywood-khong-biet-bong-da-185250427090303345.htm