국경 지역의 한 교사와 광활한 북서부 지역에서 지식을 전파하고 '문맹을 근절'하는 그녀의 여정

"숲 한가운데서 펼쳐지는 문학 수업"

신타우는 디엔비엔 성 중심에서 약 250km 떨어진 국경 마을로, "닭 울면 세 나라가 함께 듣는다"라는 지명으로 유명합니다. 이곳은 험준한 국경 지역일 뿐만 아니라, 마을과 학교에 묵묵히 붙어 소수 민족에게 희망의 씨앗을 뿌리는 선생님들로도 유명합니다. 그중에서도 신타우 소수 민족 기숙 초등학교의 다오 티 토아 선생님은 베트남 서부 지역의 문맹 퇴치 활동을 조용히 이어가는 분들 중 한 분입니다.

몇 년 전, 토아 선생님께서 후오이 레치 소수민족 초등학교에서 일하시던 시절이 아직도 기억납니다. 어느 늦은 오후, 우리는 후오이 레치 마을에서 가장 외딴 지역 중 하나인 남판 2 학교에 갔습니다. 낡은 오토바이를 타고 거의 30분이나 오르막길을 달려 토아 선생님이 가르치시는 곳으로 향했습니다. 아이들이 철자를 외치는 소리와 선생님의 끈기 있는 강의 소리가 광활한 산과 숲에 울려 퍼져 그 풍경을 더욱 특별하게 만들었습니다.

이 학교는 완만한 언덕에 위치해 있으며, 유치원과 초등학교 두 단계로 운영되며, 모두 간소한 시설을 공유합니다. 유일한 초등학교 학급은 토아 선생님이 가르치는 1+2 학급입니다. 학생 수는 10명뿐이지만, 저희가 방문한 날에는 8명뿐이었습니다. 다른 두 학생은 가족들이 금욕 기간을 맞아 행사를 열 예정이어서 결석했습니다. 지역 관습에 따라 금욕 기간에는 아이들이 마을을 떠날 수 없습니다.

"기자들이 온다는 걸 알고 있었기에, 제가 직접 아이들을 데리고 수업에 가야 했어요. 안 그러면 오전 수업을 놓치고 오후에 돌아오지 못했거든요. 이곳 학부모들도 교육을 심각하게 여기지 않고, 심지어 읽고 쓰는 걸 사치로 여기는 경우가 많아요." 토아 씨가 말했다.

학습 공간은 낡은 테이블과 의자, 그리고 빛바랜 칠판이 있는 소박한 집입니다. 그 교실에서 선생님은 두 가지 다른 수준의 수업을 해야 하는데, 아직 글자에 익숙하지 않은 학생들을 위로하고 언어 장벽을 극복하기 위해서입니다. 1학년 학생들은 대부분 몽족으로, 이제 막 공통어에 익숙해지기 시작했기 때문에 선생님의 말씀을 이해하지 못하는 학생들이 많아 친구들에게 통역을 부탁해야 합니다.

편지를 뿌리는 여정에서 문맹 퇴치의 열망까지

흥옌 에서 태어나 디엔비엔에서 자란 토아 선생님은 "산에 편지를 전하는" 교사가 되는 꿈을 꾸었습니다. 2003년, 므엉네(옛 행정 구역)가 므엉테(옛 라이쩌우 성)에서 막 설립되었을 때, 도로 사정이 좋지 않아 토아 선생님과 다른 교사 25명은 차캉(Cha Cang) 마을에서 므엉퉁 2(Muong Toong 2) 마을까지 "숲과 개울을 건너" 학교를 열겠다고 자원했습니다.

"그때는 일주일에 거의 100km를 걸었어요. 다리가 퉁퉁 붓고 근육이 너무 뻣뻣해서 움직일 수가 없었죠. 하지만 학교도 없고 읽고 쓸 줄 모르는 마을들을 생각할 때마다, 우리는 계속 걸어가기로 결심했어요." 토아가 말했다.

그 여정은 개인적인 희생이었을 뿐만 아니라 고지대 문맹 퇴치라는 대의에 중요한 기여를 했습니다. 그녀는 당시 많은 마을에서 아무도 서명하는 법을 몰랐다고 말했습니다. 서류에는 지문을 찍었고, 아이들은 학교에 갈 수 없었습니다. 어른들은 공부하는 것을 두려워했고, 조롱당할까 봐 두려워했습니다.

토아 씨는 학생들을 가르칠 뿐만 아니라, 동료들과 함께 학부모들을 위한 "저녁 문해력" 세션도 진행합니다. 처음에는 참여자가 몇 명뿐이었지만, 점차 사람들은 문해력의 가치를 깨닫기 시작했습니다. 의료 기록을 읽고, 서명하고, 문서를 이해하고, 단순히 자녀의 이름을 쓸 수 있는 것 말입니다.

"우리 사람들은 정말 친절하고 게으르지 않아요. 공부를 해 본 적이 없어서 겁이 많을 뿐이죠. 선생님이 조언과 지시를 주시면 정말 열심히 공부해요. 몇 달 동안 공부해서 남편과 아이들 이름까지 쓸 수 있게 된 여자도 있었어요. 정말 행복해하셨죠. 매일 노트를 가져와서 자랑하곤 했어요."라고 그녀는 회상했습니다.

사랑으로 불을 계속 타오르게 하세요

토아 씨와 남편은 외딴 지역에서 교사로 일하고 있습니다. 두 아이 모두 도시에 있는 조부모님께 보내져야 했습니다. 어느 날, 큰아이가 사고를 당해 병원에 입원했습니다. 토아 씨와 남편은 아이를 보러 집에 가겠다고 말한 후 바로 학교로 돌아갔습니다. 아이가 그리워지고 집을 떠나는 아픔은 항상 토아 씨의 마음속에 있었습니다. 특히 외딴 산과 숲 한가운데서 희미하게 깜빡이는 등잔불만이 있는 긴 겨울밤에는 더욱 그랬습니다.

"가끔 아이가 울면서 따라오지 않으려고 해요. 오랫동안 못 봤거든요. 밤에 아이가 저를 부르는 꿈을 꾸는데, 저는 울음밖에 나오지 않아요. 하지만 이곳을 떠날 수가 없어요. 제가 나가면 교실이 닫혀야 하거든요. 아이들을 가르칠 사람이 아무도 없게 될 거예요." 토아 선생님은 목이 메어 말했다.

직업에 대한 그녀의 사랑, 학생들에 대한 연민, 그리고 문맹 퇴치라는 대의에 대한 책임감이 그녀를 이 외딴 마을에 머물게 한 원동력입니다. 매 학년 초, 마을 학부모들은 토아 선생님이 다른 직장으로 전근하지 않기를 바라며 토아 선생님을 계속 학교에 남겨두기 위한 청원서를 작성하고 서명합니다.

아이들이 앉아서 읽는 법을 배우는 모습을 보면 마음이 놓입니다. 처음에는 몽어만 할 줄 알고 펜도 못 잡는 아이들이 많았죠. 하지만 이제는 자기 이름을 쓰고 엄마 이름도 읽을 수 있어요. 아무리 어렵더라도 아이들에게 읽는 법을 가르칠 수 있다면, 그만한 가치가 있다고 생각해요.

문해력은 미래로 가는 문이다

토아 씨처럼 정글 한가운데에 있는 통합 교실에서 아이들은 지식을 접할 수 있을 뿐만 아니라, 문맹 퇴치 노력도 지역 사회 전체로 확산되고 있습니다. 최근 몇 년 동안 교사들의 헌신적인 노력과 소외 지역 교육 프로그램의 지원 덕분에 무엉네(구) 지역의 문해율은 점차 향상되고 있습니다.

하지만 여전히 엄청난 어려움이 남아 있습니다. 외딴 지형, 독특한 관습과 관행, 그리고 불균등한 인식으로 인해 학생 수를 유지하고 문해 교육 과정을 확대하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 토아 씨와 같은 교사들은 국경 지역 주민들에게 신앙의 다리이자 동기를 부여하는, 대체할 수 없는 역할을 하고 있습니다.

그들에게 가르치는 일은 단순한 직업이 아니라 사명입니다. 희생과 인내, 그리고 무조건적인 사랑으로 쓰여진 사명입니다.

출처: https://giaoducthoidai.vn/co-giao-vung-bien-va-hanh-trinh-gioo-chu-xoa-mu-giua-dai-ngan-tay-bac-post740781.html