일시적인 두통인가요?

한때 영광스러웠던 유럽 산업의 "침체"는 일시적인 "두통"과 같은 것일까요?

다행스러운 점은 EU가 이미 그린딜을 통해 지속 가능한 산업 현대화를 위한 로드맵을 마련해 놓았다는 것입니다. (출처: 게티 이미지)

해외 언론들은 한때 수많은 유럽 브랜드를 배출했던 자동차 산업이 "자유낙하"하고 있다고 보도하고 있습니다. 폭스바겐을 비롯한 여러 유명 유럽 자동차 브랜드들이 공장 폐쇄를 고려하고 있는 것으로 알려졌습니다.

실제로 독일의 "거대" 폭스바겐뿐만 아니라 벨기에의 고급 자동차 공장인 아우디조차 폐쇄 위기에 직면해 있습니다. 프랑스의 자동차 제조업체 르노와 14개 브랜드를 보유한 이탈리아 자동차 그룹 스텔란티스 역시 제품 판매 부진과 생산 능력 저하로 어려움을 겪고 있습니다.

"자기 비난"?

유럽연합(EU) 회원국 대부분에서 제조업이 쇠퇴하고 있다는 경고를 담은 마리오 드라기 전 유럽중앙은행(ECB) 총재 겸 전 이탈리아 총리가 9월 초 유럽위원회(EC)에 제출한 EU 경쟁력 업데이트 보고서는 EU가 중국과 미국에 "뒤처지고 있다"며, 변화하지 않으면 EU 27개국이 "서서히 그리고 고통스럽게" 자멸할 것이라고 지적했다.

드라기 총재는 경기 침체가 미국, 중국, 아시아의 지배력에 직면한 유럽 산업의 경쟁력 부족을 반영하는 것이므로, 역내 경제 침체를 막기 위한 단호한 조치를 촉구했다.

유럽 ​​4대 경제국의 산업 생산량이 감소하고 있다는 점은 주목할 만하면서도 우려스러운 신호입니다. 유럽 통계청 유로스타트가 9월 13일 발표한 최신 자료에 따르면 독일, 프랑스, ​​이탈리아, 스페인 모두 자본재와 내구 소비재 생산량이 전년 대비 감소했습니다. 이러한 추세는 다른 국가로 확산되어 유럽 대륙 전체에 영향을 미치고 있는 것으로 보입니다.

이에 따라 2023년 7월부터 2024년 7월까지 유로존의 산업 생산량은 2.2%, EU 전체는 1.7% 감소했습니다. 그러나 유로스타트에 따르면 이 기간 동안 가장 큰 폭의 감소세를 보인 국가는 헝가리(-6.4%), 독일(-5.5%), 이탈리아(-3.3%), 프랑스(-2.3%)였습니다. 반면 덴마크(+19.8%), 그리스(+10.8%), 핀란드(+6.4%)와 같은 일부 국가에서는 성장세를 보였습니다.

유럽 ​​생산업체들은 국내 수요 부진, 숙련 노동력 부족, 그리고 무엇보다도 2022년 2월부터 지속된 러시아-우크라이나 군사 분쟁으로 인한 에너지 위기를 겪고 있는데, 이 분쟁으로 인해 값싼 러시아산 가스를 이용할 수 있었던 이점이 사라졌습니다.

"EU는 미국과 중국에 비해 평균 에너지 가격이 거의 두 배에 달합니다. 이는 경쟁력과 산업 생산성 측면에서 중대한 구조적 장애물입니다."라고 렉스코드 경제연구소 에너지-기후센터 소장인 라파엘 트로티뇽은 분석했습니다.

르몽드는 라인강 동쪽에서 도미노 효과가 나타나고 있다고 보도했는데, 루마니아, 체코슬로바키아, 불가리아와 같이 독일 자동차 산업에 크게 의존하는 중유럽 국가들에 산업 불황이 영향을 미치고 있다는 것이다.

한편, 또 다른 유럽 강대국인 프랑스는 1인당 성장률, 국제 무역, 재정 적자 등에서 실망스러운 수치를 기록하며 점점 더 뒤처지고 있습니다. 수년 전 시작된 프랑스의 재산업화 과정은 최근 몇 달 동안 상당히 둔화되어 미셸 바르니에 신임 총리 정부에 큰 과제를 안겨주고 있습니다.

우리에게는 "채찍"과 "당근" 둘 다 필요합니다.

프로젝트 신디케이트는 EU 지도자들이 향후 몇 년 동안 내리는 결정이 유럽 산업의 장기적인 미래를 좌우할 것이라고 논평했습니다. 만약 EU가 현재의 하락세를 되돌리지 못한다면, 유럽은 수십 년 동안 경제의 근간을 이루어 온 산업들을 잃을 수도 있습니다.

한편, 경쟁 관계에 있는 경제 강국들은 모두 산업 현대화에서 상당한 진전을 이루었습니다. 중국은 20년간의 공격적인 산업 전략을 통해 대부분의 청정 기술 공급망에서 지배적인 위치를 확보했습니다. 미국 또한 청정 기술 혁신 및 과학법(CHIPS and Science Act), 물가상승률 감소법(IRA) 등을 통해 자체적인 산업 정책에서 상당한 노력을 기울여 왔습니다.

1990년대 중반 EU의 생산성이 미국에 뒤처진 주된 이유는 인터넷으로 촉발된 디지털 혁명의 첫 번째 물결을 제대로 활용하지 못했기 때문입니다. 이는 새로운 기술 기업 창출과 경제 전반에 걸친 디지털 기술의 광범위한 도입 모두에 해당합니다. 실제로 기술 부문을 제외하면 지난 20년간 EU의 생산성 증가율은 미국과 거의 동일한 수준이었습니다.” 이는 마리오 드라기 EU 총재의 유럽 경쟁력 보고서에서 발췌한 내용으로, EU가 ‘전략적 자율성’을 달성하고자 한다면 반드시 해결해야 할 핵심 과제를 강조합니다.

유럽연합(EU)은 거의 20년 동안 탈탄소화를 위한 긍정적 인센티브인 ‘당근’보다는 ‘채찍’인 배출권 거래제를 선호해 왔습니다. 그 결과, EU의 광범위하고 엄격한 규제 환경은 때때로 혁신을 저해하는 부작용을 낳습니다. 기업들은 경쟁사보다 더 높은 구조조정 비용을 부담하게 되면서, ‘승자독식’의 고혁신 산업에서 상당한 불이익을 겪게 됩니다.

매사추세츠 공과대학(MIT)의 저명한 전문가인 앤드류 맥아피는 EU 산업의 상황이 매우 불안정하다고 지적합니다. 그러나 문제는 자금 부족이 아닙니다. EU 회원국 정부들은 현재 연구 개발에 미국 정부와 거의 동일한 금액(및 GDP 대비 비율)을 지출하고 있습니다. 이러한 지출이 회원국들에 분산되어 있기는 하지만, 그것이 핵심 문제는 아닙니다.

"정부가 이 생태계에 개입하는 방식은 보조금이나 인센티브가 아니라 법률과 규정, 그리고 기업에 대한 기타 제약, 제한 및 부담을 통해서입니다."라고 전문가는 주장했다.

한편, 파이낸셜 타임스는 디지털 혁명의 과제에 대한 또 다른 관점을 제시합니다. 자본 시장 개혁이 역내 벤처 캐피털 산업 발전에 기여할 수 있다는 점은 인정하지만, EU가 매력적인 기술 투자 기회를 위한 자본이 부족하다는 주장은 부당하다고 지적합니다. 2023년 EU의 벤처 캐피털 투자가 미국의 5분의 1 수준에 불과한 것은 자원 부족 때문이 아니라, 필요한 기술 생태계를 구축하지 못했기 때문이라는 것입니다.

전 유럽중앙은행 총재가 작성한 이 보고서는 EU의 문제점을 다음과 같이 지적합니다. "우리는 유럽의 산업 성장 속도가 둔화되고 있다고 여러 차례 말해왔지만, 2년 전까지만 해도 모든 것이 순조롭게 진행되고 있다고 생각하며 이를 무시해 왔습니다." 동시에 보고서는 다음과 같이 강조합니다. "다행히 EU는 '그린딜'을 통해 지속 가능한 산업 현대화를 위한 로드맵을 가지고 있습니다. 그린딜은 EU를 현대적이고 자원 효율적이며 경쟁력 있는 경제로 전환하기 위한 광범위한 정책입니다. 하지만 불행히도 이는 쉬운 해결책이 아니며, 성공하기까지는 여전히 많은 과제가 남아 있습니다."

다행히 EU의 역사는 예외적인 시기에 정치적 의지만 있다면 많은 장애물을 극복해 왔다는 것을 보여줍니다.

출처: https://baoquocte.vn/nganh-cong-nghiep-chau-au-con-dau-dau-thoang-qua-289568.html