우크라이나 포병대가 포격을 개시한다(사진: BI).
Business Insider 에 따르면, 러시아-우크라이나 전쟁은 23개월 동안 지속되어 소모전으로 바뀌었고, 러시아는 특히 포병에 있어서 상대에 비해 우월한 군사력 을 유지함으로써 엄청난 이점을 얻고 있습니다.
우크라이나 군은 병력과 무기 모두 러시아에 압도당하면서 상황이 점점 더 어려워지고 있습니다. 탄약 부족으로 우크라이나는 향후 추가 반격을 감행하기 어려워졌을 뿐만 아니라, 모스크바가 전선 전체에 걸쳐 공격을 강화함에 따라 키이우가 러시아에 더 많은 영토를 빼앗길 위험에 처하게 되었습니다.
셀레스트 월랜더 미국 국방부 국제안보 담당 차관보는 이번 주에 국방부가 우크라이나 군 지도자들이 자국 군인들에게 "필요한 탄약이 부족하다"는 우려를 표명한 사실을 알고 있다고 말했습니다.
중요한 탄약 중 하나는 포탄입니다. 지난 여름 우크라이나는 하루 최대 7,000발의 포탄을 발사했는데, 이는 러시아가 하루에 발사한 포탄 5,000발과 비교되는 수치입니다.
하지만 이제 그 수치는 극적으로 변한 것 같습니다. 우크라이나는 하루 2,000발만 발사하는 반면, 러시아는 거의 1만 발이나 발사합니다. 러시아는 여전히 무기 생산 능력을 유지 및 확대하고 있지만, 우크라이나는 "기력이 고갈되는" 조짐을 보이고 있습니다.
월랜더 씨는 "우리는 탄약 생산 확대를 위해 동맹국 및 파트너들과 협력해 왔습니다. 우리는 이를 수용할 방안을 모색하고 있습니다."라고 말했습니다.
계획이 진행 중입니다. 옌스 스톨텐베르그 NATO 사무총장은 이번 주 초 러시아-우크라이나 전쟁에서 핵심적인 역할을 한 약 22만 발의 155mm 포탄에 대한 12억 달러 규모의 신규 계약을 발표했습니다.
스톨텐베르그 사무총장은 "우크라이나에서의 러시아의 전쟁은 탄약 전쟁으로 변했기 때문에 연합국이 우크라이나를 계속 지원하는 동시에 무기 비축량을 보충하는 것이 중요하다"고 말했습니다.
전쟁연구소(ISW) 분석가들은 NATO와의 계약으로 NATO가 우크라이나에 더 많은 탄약을 공급할 수 있을지, 아니면 단순히 자체 비축량을 보충할 수 있을지는 불분명하다고 밝혔습니다. 두 목표 모두 장기적으로 중요합니다.
ISW는 "서방의 안보 지원은 우크라이나에 여전히 매우 중요하다. 서방의 지원이 천천히 또는 갑자기 줄어들면 우크라이나의 자체 방어 능력이 사라질 가능성이 크기 때문이다"라고 밝혔다.
우크라이나 역시 서방에 대한 의존도를 줄이기 위해 포탄 생산을 늘리려 하고 있지만, 용량과 전력 면에서는 러시아가 확실한 우위를 점하고 있다.
반면, 우크라이나는 내부 혼란으로 인해 미국과 EU의 지원 제안이 아직 승인되지 않아 불확실한 상황에 직면해 있습니다.
국방부 관계자들은 더 많은 지원금 없이는 워싱턴이 전쟁 초기부터 해왔던 것과 같은 수준과 속도로 키이우에 무기를 공급할 수 없다고 주장합니다.
미국과 우크라이나 관리들은 지원 중단의 여파가 심각하다고 경고했습니다. 일각에서는 우크라이나가 지속적인 지원 없이는 패배할 것이라고 경고합니다.
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