기술 7/28: AI, '구글 맵'과 같은 단백질 설계해 암 치료 기대

AI는 면역 세포가 암을 더 효과적으로 죽이는 데 도움이 되는 단백질을 설계합니다.

덴마크 공과대학의 과학자들이 면역학 분야에서 획기적인 진전을 이루었다고 발표했습니다. 인공지능(AI)을 사용하여 인간 T 세포가 흑색종 세포를 정확하게 인식하고 파괴하는 데 도움이 되는 작은 단백질을 설계한 것입니다.

연구팀은 면역세포가 암 표적을 찾도록 돕는 "구글 지도"와 같은 분자 내비게이션 시스템을 개발했습니다. 이 시스템은 마치 자물쇠에 열쇠를 끼우듯 암세포에 부착할 수 있는 완전히 새로운 AI 설계 단백질을 기반으로 합니다.

AI가 질병 치료를 위해 미세 단백질을 설계한다. (출처: Sciencenews)

연구를 이끈 티모시 젠킨스 교수는 " 이것은 암 환자를 위한 맞춤형 면역 치료를 향한 첫걸음입니다. "라고 말했습니다. 그러나 그는 이 접근법이 아직 실험 단계에 있으며 임상 시험으로 진행하기 전에 더 많은 동물 실험이 필요하다고 강조했습니다.

전문가들은 AI 단백질 설계 기술이 암뿐만 아니라 다른 많은 질병에 대한 새로운 세대의 약물 개발의 문을 열어줄 것으로 기대하고 있습니다.

거대 태양열 드론, 수개월 비행 가능

보잉 747보다 긴 날개폭을 가진 특수 드론 모델이 태양에너지를 이용해 몇 주, 심지어 몇 달 동안 계속 비행할 수 있어 주목을 받고 있다.

스페인계 미국 기업 스카이드웰러 에어로(Skydweller Aero)는 최근 미국 걸프만 상공에서 스카이드웰러(Skydweller)라는 드론으로 일련의 시험 비행을 실시했습니다. 날개 길이는 최대 72미터에 달하지만 무게는 약 2.5톤으로 포드 F-150 픽업트럭과 비슷한 수준입니다. 스카이드웰러는 드론 기술의 획기적인 발전으로 평가받고 있습니다.

스카이드웰러 드론은 보잉 747보다 날개폭이 더 깁니다. (출처: 스카이드웰러 에어로)

2016년 태양 에너지를 이용해 전 세계를 일주한 Solar Impulse 2 프로토타입을 기반으로 한 Skydweller는 13km 이상의 고도에서 비행하고 전적으로 재생 에너지로 작동할 수 있도록 개량되었습니다.

Skydweller는 Thales(프랑스)의 해상 감시 레이더 시스템과 통합되어 밀수, 해적 또는 군함으로 의심되는 선박을 추적할 수 있습니다.

Skydweller Aero의 한 관계자는 "우리는 영구적인 비행 기능을 목표로 하고 있습니다. "라고 말했습니다.

스카이드웰러 드론은 미군의 지원을 받아 해상 순찰 및 감시 능력을 시험했습니다. 특히, 기존 태양광 드론보다 훨씬 무거운 최대 400kg의 탑재량을 탑재할 수 있다는 점이 주목할 만합니다.

하지만 전문가들은 여전히 신중한 입장입니다. 과거에도 구글, 페이스북, 에어버스의 유사 프로젝트들이 상업적 실현 가능성 부족으로 취소된 바 있습니다.

황산염 발견으로 배터리 수명 10배 연장

사우디아라비아 킹 압둘라 과학기술대학의 연구팀은 혁신적인 발견을 발표했습니다. 황산아연과 같은 저렴한 황산염을 첨가하면 물 배터리의 수명이 10배 더 길어질 수 있다는 것입니다.

사이언스 어드밴시스(Science Advances) 저널에 발표된 보고서에 따르면, 수계 배터리가 이렇게 빨리 고장 나는 주된 이유는 "자유수" 분자가 양극을 파괴하는 화학 반응을 일으키기 때문입니다. 황산염을 첨가하면 황산 이온이 "물 접착제" 역할을 하여 물 구조를 안정화하고 에너지를 소모하는 부반응을 방지하는 데 도움이 됩니다.

새로운 연구에 따르면 황산염 및 기타 염 이온이 자유 수분을 감소시켜 배터리 수명과 성능을 향상시키는 것으로 나타났습니다. (출처: 황혜노)