유서 깊은 강변을 따라 걷다 보니, 꽝 찌성 롱안 사원의 자원봉사자인 응우옌 투안 씨(63세)와 즐거운 대화를 나눌 수 있었습니다. 그는 30년 동안 타익한 강에서 배를 저어 방문객들을 실어 나르고, 순교자들을 기리기 위해 등불을 강에 띄우는 봉사를 해왔습니다.
해질녘, 강둑에서 삼촌은 내게 이 장소, 추억과 눈물, 그리고 방황하는 영혼들이 흐르는 강에 얽힌 감동과 영성이 가득한 이야기들을 들려주셨다.
투안 아저씨는 이곳에서는 날짜나 계절에 상관없이 매일 아침 사람들이 등불을 띄우러 온다고 말씀하셨습니다. 어떤 사람들은 아직 유해를 찾지 못한 사랑하는 사람들의 영혼을 위해 기도하러 오고, 또 어떤 사람들은 영웅적인 순교자들에게 감사를 표하기 위해 등불을 띄우러 온다고 합니다.
7월 한 달 동안에는 방문객이 더욱 많아지는데, 특히 옛 전쟁터에서 살아남아 전사한 전우들을 위해 기도하러 오는 군인들이 많습니다.
신성한 타익한 강에 떠 있는 등불들. 사진: 차우린.
투안 아저씨는 일주일 전, 한 무리의 참전 용사들이 신성한 타익한 강으로 돌아왔다고 이야기했습니다. 그들은 배에 올라타 옛 전우들이 잠들어 있는 강 한가운데로 갔습니다. 배 위에서 그들은 서로를 껴안고 눈물을 흘렸습니다. 배가 강 한가운데 멈췄을 때, 그들 중 한 명이 전사한 전우의 이름을 불렀습니다…
왜 30년 동안 이 신성한 일을 선택했느냐는 질문에 투안 씨는 간단히 “저의 신앙심 때문이고, 전사한 군인들의 영혼 때문입니다.”라고 답했습니다. 불교 신자인 그는 이 일을 공덕을 쌓는 방법이자 아직 평안을 찾지 못한 영혼들을 보내는 길이라고 생각합니다. “엔진 소음도 없고, 소란도 없습니다. 진정성을 유지하려면 조용해야 합니다.”라고 그는 말했습니다.
타치한 강은 한때 치열한 전쟁터였다. 전쟁 중 병사들은 배에 오르자마자 포격을 맞았고, 되돌아갈 시간조차 없었다. 어떤 이들은 목숨을 잃었고, 그들의 시신은 다시는 돌아오지 못했다… "이 강은 절대 준설되지 않을 겁니다. 발을 담그면 흙과 뼈, 살점, 그리고 우리 병사들의 피가 느껴집니다." 투안 아저씨는 눈물을 글썽이며 말했다.
그러므로 이곳에 오는 모든 사람들은 순교자들의 영혼이 평안을 찾아 부처의 경지에 이르기를 간절히 기도하기 위해 잠시 멈춰섭니다. 이처럼 고요한 강 위에 떠 있는 등불은 순교자들의 영혼을 비추는 빛, 살아있는 이들을 위한 감사와 깨달음, 그리고 희망의 빛을 상징합니다.
노인은 예전보다 젊은이들이 점점 더 많이 이곳에 온다고 말했다. 그것이 그에게 위안이 된다고 했다. 추억이 잊히지 않고, 이 강물 아래 묻힌 사람들이 여전히 기억되고, 그들의 이름이 작은 불빛에 비춰지고 있기 때문이다.
풍등 날리기 전 하늘. 사진: 차우 린.
꽝찌의 오후는 타익한 강 위로 그림자를 드리운다. 강 표면은 거울처럼 잔잔하고, 그 위로는 작은 등불들이 유유자적 흐르는 물 위에서 부드럽게 흔들린다.
고요한 강가에서 전기공학대학 강사인 응우옌 반 호아 씨는 전쟁에서 목숨을 바쳐 꽝찌성 하이랑 지구의 묘지에 안장된 그의 삼촌에 대한 가슴 아픈 이야기를 들려주었다.
"저희 가족은 수년간 삼촌을 찾아 헤매고 있습니다. 삼촌은 1972년에 입대하여 전사하셨습니다. 삼촌의 희생을 목격했던 전우들이 이후 하나둘씩 전사하면서 수색 작업이 더욱 어려워졌습니다."
"가족들은 삼촌의 옛 부대에 연락하여 정보를 확인한 끝에 마침내 삼촌의 원래 매장지를 찾았습니다. 하지만 무덤은 원래 매장지에서 여러 차례 옮겨져 마을 공동묘지로, 그리고 나중에는 다시 구 공동묘지로 이전된 상태였습니다."라고 호아 씨는 말했다.
호아 씨는 매년 적어도 한 번은 타익한에 돌아와 삼촌과 전우들의 영혼을 위해 등불을 띄워 보냅니다. 그는 매년 6월, 보통 7월 27일 이전, 또는 설날 즈음에 이곳을 찾습니다.
전기공학대학교 교수진과 직원들이 타익한 강에 등불을 띄워 보냈습니다.
전기공학과 학생들도 참석하여 영웅적인 순교자들을 기리고 추모했습니다.
사람들은 등불이 희망의 빛이라고 말합니다. 하지만 타치한에서는 그 빛이 추억의 형태로 나타납니다. 세월이 흘러 무덤과 푸른 소나무 숲은 은은하게 빛나지만, 그 추억들은 여전히 생생합니다. 강물 위에 떠 있는 등불들은 이루지 못한 젊은 시절의 꿈을 기립니다. 사랑할 시간도, 삶을 온전히 누릴 시간도 없이 대지의 품에 안긴 그들의 삶을 기리는 것입니다. 오늘날의 젊은 세대는 참호가 어디에 있었는지, 삶과 죽음의 경계를 가르는 폭탄 소리를 직접 목격하지 못했을지도 모릅니다. 하지만 타치한 강가에 서서 등불을 띄우고, 수면 위에서 흔들리는 촛불을 바라보는 단 한순간만으로도 마음속 깊이 한 가지를 느낄 수 있습니다. 평화는 진정 아름답다는 것을 말입니다.
출처: https://tienphong.vn/nguoi-cheo-do-tren-dong-song-thach-han-post1763540.tpo
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