강철보다 단단한 나무를 생산하는 회사

이 종류의 목재는 구조가 단단하고 강철만큼 내구성이 뛰어납니다. 사진: InventWood .

2018년, 메릴랜드 대학교의 재료 학자 량빙 후는 일반 목재를 강철보다 강한 소재로 만드는 방법을 개발했습니다. 이제 이 기술은 대량 생산을 앞두고 있습니다.

처음에는 이 실험이 결국 갤러리에 전시될 놀라운 발견처럼 보였습니다. 많은 사람들이 이 사업에 대해 후에게 접근했지만, 그는 그저 대학교수일 뿐이며 이 프로젝트를 어떻게 해야 할지 전혀 모른다고 말했습니다.

하지만 후는 포기하지 않고 몇 년 동안 기술을 개선하여 소재 생산 시간을 일주일 이상에서 단 몇 시간으로 단축했습니다. 얼마 지나지 않아 이 기술은 상용화될 준비가 되었고, 그는 InventWood에 라이선스를 제공했습니다.

이 스타트업은 올여름부터 슈퍼우드(Superwood) 첫 생산을 시작합니다. 인벤트우드(InventWood)의 CEO 알렉스 라우(Alex Lau)는 이러한 종류의 첫 번째 상업용 공장은 규모가 작다고 밝혔습니다. 초기 생산품은 건물의 "외피", 즉 하중을 지지하지 않지만 미관과 내구성이 요구되는 부분을 만드는 데 사용될 예정입니다.

장기적으로는 건물의 뼈대를 기존 자재에서 초경목재로 대체하는 방향으로 나아가고자 합니다. 라우 씨는 "건물에서 발생하는 탄소 배출량의 90%가 건설 과정에서 콘크리트와 강철에서 발생하기 때문입니다."라고 말했습니다.

InventWood는 이 공장 건설을 위해 첫 번째 시리즈 A 라운드에서 1,500만 달러를 모금했습니다. 이 라운드는 Grantham Fund가 주도했으며, 지속 가능한 기술, 기후 및 소재 혁신에 투자하는 세 곳의 유명 펀드인 Baruch Future Ventures, Builders VC, Muus Climate Partners가 참여했습니다.

슈퍼우드는 셀룰로스(셀룰로오스)와 리그닌(리그닌)이라는 두 가지 화합물로 구성된 일반 목재에서 시작됩니다. 실제로 나노결정질 셀룰로오스는 탄소 섬유보다 더 강합니다. 따라서 슈퍼우드의 주요 목표는 목재 본연의 강도를 강화하는 것입니다.

이 회사는 식품 산업에서 사용하는 화학물질을 이용해 목재의 분자 구조를 변형한 다음, 재료를 압축해 셀룰로스 분자 사이의 수소 결합 수를 늘립니다.

슈퍼우드는 일반 목재보다 10배 더 내구성이 뛰어납니다. 사진: InventWood.

재료를 네 배로 압축할 수 있는 능력 때문에 많은 사람들은 슈퍼우드가 같은 강도로 더 강할 것이라고 생각할 것입니다. "하지만 이 과정에서 생성되는 추가적인 결합 덕분에 실제로는 약 10배 더 강합니다."라고 라우는 설명합니다.

그 결과, 강철보다 파단 강도가 50% 더 높고 강도 대 중량비는 10배 더 우수한 소재가 탄생했다고 회사 측은 밝혔습니다. 또한, A급 화재 기준을 충족하여 내화성이 뛰어나고 부패 및 곤충 피해에도 강합니다.

폴리머를 주입하면 실외 환경에서도 안정적이어서 사이딩, 실외 바닥재 또는 지붕재로 사용하기에 적합합니다. 라우 씨는 압축 공정을 통해 색상이 더욱 짙어져 고급 열대 원목처럼 보인다고 설명했습니다.

InventWood는 장기적으로 제조 과정에서 종종 폐기물로 발생하는 목재 부스러기를 활용하여 어떤 크기의 구조용 보를 제작할 계획입니다. 라우는 이러한 목재 부스러기는 추가적인 미장 처리 없이도 고급 천연 목재(월넛이나 이페)만큼 보기 좋게 만들 수 있다고 말했습니다.

출처: https://znews.vn/cong-ty-san-xuat-go-cung-hon-thep-post1552998.html