강철보다 단단한 나무를 생산하는 회사

목재는 강철과 마찬가지로 치밀한 구조와 내구성을 가지고 있습니다. 사진: InventWood .

2018년, 메릴랜드 대학의 재료 과학자 량빙 후는 일반 나무를 강철보다 강한 재료로 바꾸는 방법을 찾아냈습니다. 현재 이 기술은 대량 생산에 들어가려고 합니다.

처음에는 이 실험이 결국 갤러리에 전시될 만한 놀라운 발견처럼 보였습니다. 많은 사람들이 사업에 관해 문의하기 위해 후진타오를 찾아왔습니다. 당시 그는 자신은 단지 대학 교수일 뿐이며 이 프로젝트를 어떻게 진행해야 할지 모른다고 답했습니다.

하지만 후 씨는 포기하지 않고 수년 동안 기술을 다듬어 소재 생산 시간을 일주일 이상에서 단 몇 시간으로 단축했습니다. 곧 이 기술은 상용화될 준비가 되었고, 그는 이를 InventWood라는 회사에 사용 허가를 내주었습니다.

이 스타트업은 이번 여름부터 첫 번째 Superwood 생산을 시작했습니다. InventWood의 CEO인 알렉스 라우는 이런 유형의 첫 번째 상업용 공장은 아직 규모가 작다고 말했습니다. 이 제품은 처음에는 건물의 '외피', 즉 하중을 지지하지 않는 부분을 만드는 데 사용되지만 여전히 미학적 측면과 내구성이 필요합니다.

장기적으로 그들은 건물의 뼈대를 전통 자재에서 초경질 목재로 대체하고자 합니다. 라우 씨는 "건물에서 발생하는 탄소 배출량의 90%는 건설 과정에서 콘크리트와 강철에서 발생하기 때문"이라고 말했습니다.

이 공장을 건설하기 위해 InventWood는 첫 번째 시리즈 A 라운드에서 1,500만 달러를 모금했습니다. 이 과정은 Grantham Foundation이 주도하고 있으며, 지속 가능한 기술, 기후 및 재료 혁신에 투자하는 3대 펀드인 Baruch Future Ventures, Builders VC, Muus Climate Partners가 참여하고 있습니다.

슈퍼우드 제품은 셀룰로오스와 리그닌이라는 두 가지 화합물로 주로 구성된 일반 목재에서 시작됩니다. 실제로 셀룰로스 나노크리스탈은 탄소 섬유보다 더 강합니다. 따라서 가장 중요한 목표는 목재의 고유한 특성인 내구성을 향상시키는 것입니다.

이 회사는 식품 산업에서 사용하는 화학물질을 이용해 목재의 분자 구조를 변형한 다음, 재료를 압축해 셀룰로스 분자 사이의 수소 결합 수를 늘립니다.

슈퍼우드는 일반 목재보다 10배 더 내구성이 뛰어납니다. 사진: InventWood.

재료를 4배로 압축할 수 있는 능력을 갖춘 Superwood가 같은 양만큼 더 강하다고 생각하는 사람이 많을 것입니다. "하지만 실제로는 그 과정에서 생성되는 추가 결합 때문에 약 10배 더 강합니다."라고 라우는 설명합니다.

회사 측은 이 공정을 통해 강철보다 파단 강도가 50% 더 높고 강도 대 중량 비율이 10배 더 뛰어난 소재가 탄생했다고 밝혔습니다. 이 소재는 또한 A등급 내화 기준을 충족합니다. 즉, 불이 붙기 매우 어렵고 부패와 곤충 피해에 강합니다.

폴리머로 함침시키면 옥외 환경에 안정적이어서 벽, 옥외 바닥 또는 지붕으로 사용하기에 적합합니다. 라우 씨는 압축 과정을 거치면 색상이 더 어두워져 고급 열대 경재나무처럼 보인다고 말했습니다.

InventWood는 장기적으로 제조 과정에서 발생하는 폐기물인 목재 조각을 활용해 원하는 크기의 구조용 보를 만들 계획입니다. 라우 씨는 추가적인 미용 처리 없이도 천연 고급 목재(호두나무, 이페나무 등)만큼 아름다울 수 있다고 말했습니다.

출처: https://znews.vn/cong-ty-san-xuat-go-cung-hon-thep-post1552998.html