영국 국가대표팀에 일어난 독일 혁명.

2026년 월드컵 잉글랜드 대표팀 명단이 영국에서 논쟁을 불러일으키고 있습니다. 이는 단순히 제외된 선수들 때문만이 아니라, 토마스 투헬 감독이 가레스 사우스게이트 감독 시절과는 매우 다른 방식으로 '삼사자 군단'을 재편하고 있기 때문입니다.

잉글랜드 축구 국가대표팀은 참가하는 모든 대회에서 항상 우승 후보로 꼽혀왔습니다. 하지만 오랫동안 정상에 오르지는 못했습니다. 2018년 월드컵 준결승, 유로 2020과 2024 결승에 진출했지만, 늘 '마지막 한 걸음을 놓쳤다'는 아쉬움이 남았습니다. 유로 2024 이후, 잉글랜드 축구 협회는 기존의 안정적인 체제를 유지하기보다는 진정한 변화가 필요하다는 것을 깨달았고, 투헬 감독이 그 혁명적인 선택으로 떠올랐습니다.

투헬 감독은 포든 (왼쪽) 에게 직접 전화를 걸어 그가 잉글랜드 대표팀에 소집되지 않은 이유를 설명했다.

사진: 로이터

독일 전략가 투헬의 가장 큰 차별점은 실용주의에 있다. 그는 명성, 감정, 언론의 압력에 따라 팀을 구성하는 것이 아니라 오로지 전술적 적합성에만 집중한다. 투헬에게 월드컵 대표팀은 가장 유명한 선수들로 구성될 필요가 있는 것이 아니라, 가장 효율적인 팀으로 구성되어야 한다.

그렇기 때문에 그의 많은 결정들이 큰 논란을 불러일으켰습니다. 사우스게이트 감독 체제에서 핵심적인 역할을 했던 일부 선수들은 더 이상 우선시되지 않고 있습니다. 해리 매과이어가 대표적인 예입니다. 맨체스터 유나이티드의 센터백인 매과이어는 여러 주요 국제 대회에서 주전으로 활약했지만, 투헬 감독은 더 빠르고 다재다능한 수비진을 구축하려는 듯 보입니다. 그러나 매과이어를 비롯해 트렌트 알렉산더-아놀드, 콜 파머, 필 포든 등 다른 스타 선수들을 제외한 것은 단순히 개인적인 문제만은 아닙니다.

현대 최고 수준의 축구는 빠른 볼 순환, 더욱 공격적인 압박, 그리고 신속한 전환을 요구합니다. 강팀은 기동성과 전술적 적응력을 우선시합니다. 반면, 투헬 감독이 제외한 유명하고 여전히 좋은 기량을 유지하고 있는 선수들은 역동성이 부족했습니다. 매과이어는 느렸고, 트렌트는 수비력이 좋지 않았으며, 파머와 포든은 개인적인 영감에 크게 의존했습니다. 따라서 투헬 감독 체제의 잉글랜드 대표팀은 감정적인 면은 줄어들겠지만, 더욱 조직적이고 실용적인 모습을 보일 가능성이 높습니다.

투헬 감독은 과거의 명성을 유지하기 위해서가 아니라, 잉글랜드 대표팀을 한 단계 더 발전시키기 위해 부임했습니다. 이를 위해 그는 어렵고 논란의 여지가 있는 결정이라도 감수해야 한다는 것을 받아들였습니다. 특히, 가디언지에 따르면 투헬 감독은 많은 영국 출신 감독들과 달리 "잉글랜드 문화의 부담"을 지지 않았습니다. 그는 대표팀을 국가적 상징이 아닌 순수한 축구 프로젝트로 여겼고, 따라서 자신의 비전에 따라 과감하게 선수들을 선발했습니다.

물론 이러한 접근 방식에는 항상 위험이 따릅니다. 월드컵은 단순히 전술적인 무대가 아니라, 선수들의 투지, 경험, 그리고 엄청난 압박감을 견뎌낼 수 있는 능력을 요구하는 대회입니다. 핵심 선수들을 너무 많이 제외하면 라커룸 분위기가 불안정해지거나 중요한 순간에 잉글랜드 선수들의 경험 부족으로 이어질 수 있습니다. 반대로 투헬 감독이 성공한다면, 잉글랜드는 더욱 현대적이고 유연하며 구시대적인 가치관에 덜 의존하는 새로운 시대를 열 수 있을 것입니다. 2026년 월드컵은 잉글랜드 신세대 선수들의 기량을 시험하는 무대일 뿐만 아니라, 투헬 감독의 냉철하고 실용적인 철학을 시험하는 무대가 될 수도 있습니다. 그리고 결과와 상관없이, 그는 잉글랜드 축구가 오랫동안 부족했던 것, 즉 변화를 시도하는 용기를 만들어내고 있는 것입니다.

출처: https://thanhnien.vn/cuoc-cach-manh-cua-nguoi-duc-o-doi-tuyen-anh-185260528185807623.htm