이스라엘은 이란의 공격에 어떻게 대응해야 할지 놓고 여전히 의견이 분분하지만, 그렇다고 해서 중동이 새로운 폭력의 악순환에 빠질 위험이 없다는 것은 아니다.
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| 이란은 이스라엘의 시리아 다마스쿠스 주재 이란 대사관 건물 폭격 및 파괴에 대응하지 않을 수 없습니다. (출처: AFP) |
4월 13일과 14일 밤, 이란은 이스라엘 영토에 미사일과 무인기를 연이어 발사했습니다. 이는 1979년 이란 이슬람 공화국 수립 이후 이란이 이스라엘을 직접 공격한 첫 사례로, 이스라엘이 4월 1일 시리아 수도 다마스쿠스 주재 이란 대사관을 폭격하여 이슬람 혁명 수비대(IRGC) 장군 2명을 포함한 많은 사망자를 낸 데 대한 보복 조치였습니다.
영사관 공격 직후, 아야톨라 알리 하메네이, 에브라힘 라이시 대통령, 그리고 IRGC 총사령관 호세인 살라미를 비롯한 최고 지도자들은 모두 이스라엘의 행위에 대해 강경 대응을 선언했습니다. 따라서 이란은 성명을 실행할 수밖에 없었습니다.
이란의 메시지
이란은 유엔 안전보장이사회가 이스라엘의 시리아 주재 이란 영사관 공격을 규탄할 경우 이스라엘을 공격하지 않을 것이라고 밝혔습니다. 그러나 2024년 4월 2일 긴급 회의에서 안전보장이사회는 미국, 영국, 프랑스의 방해로 이스라엘을 규탄하는 성명을 발표하지 않았습니다.
테헤란의 이스라엘 공격은 한편으로는 시리아의 이란 대사관 공격에 대한 대응으로, 이란의 독립과 주권을 수호하겠다는 결의를 보여주기 위한 것이었고, 다른 한편으로는 미국과 서방의 이스라엘에 대한 태도에 대한 반발이었습니다.
이스라엘군 공식 대변인 다니엘 하가리 장군은 5시간 동안의 공격에서 이란이 이스라엘 영토에 드론 185대, 순항 미사일 30발, 탄도 미사일 120발을 발사했다고 밝혔습니다. 이스라엘을 향해 발사된 미사일과 드론은 5개국에서 발사된 것으로 추정되는데, 대부분은 이란에서, 나머지는 이라크, 레바논, 시리아, 예멘에서 발사된 것으로 보입니다.
이란이 이번 공격을 감행한 주된 목적은 유대 국가와의 갈등을 유발하는 것이 아니라, 어떤 메시지를 보내는 것이었습니다.
첫째, 텔아비브에 이란 외교 사절단과 이해관계에 대해 유사한 행위를 반복하지 말라고 경고했습니다. 따라서 이스라엘에 미사일과 무인기를 연이어 발사한 후, 테헤란은 군사 작전 종료를 선언했습니다. 실제로 정치 분석가들은 이란의 이스라엘 공격이 규모가 상당히 크고 대대적으로 홍보되었지만, 이스라엘에 큰 피해를 입히지는 못했다고 보고 있습니다.
둘째, 이란의 군사력 과 지역 및 전 세계에서 필수적인 역할을 확고히 하는 것입니다. 최근 공격에서 이란은 이스라엘에 도달하기 위해 거의 2,000km를 비행할 수 있는 최신 탄도 미사일과 드론을 사용했습니다.
셋째, 미국과 서방은 다른 나라와의 관계에서 '이중 잣대' 정책을 실행하지 말고, 중동 갈등에서 늘 이스라엘 편을 드는 동시에 이 지역의 문제에 대한 공정한 해결책을 찾는 것이 시급하다는 점을 상기시켜야 합니다.
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| 이란이 4월 14일 이스라엘을 향해 드론과 미사일을 발사한 후 미사일 방어 시스템이 작동하고 있다. (출처: 로이터) |
이스라엘의 대응 역량
이스라엘 전쟁 내각은 베냐민 네타냐후 총리 주재로 이란의 공격에 대한 대응 방안을 논의하기 위해 24시간 만에 두 번째 긴급 회의를 열었습니다. 이스라엘은 분명히 대응할 것이지만, 아직 구체적인 방법과 시기는 결정되지 않았습니다.
이란 영토에 대한 공격 가능성을 배제할 수는 없지만, 예측할 수 없는 결과를 초래할 수 있는 매우 위험한 선택이기 때문에 가능성은 낮습니다. 텔아비브 소식통에 따르면, 베냐민 네타냐후 총리는 테헤란에 대한 강력한 대응을 선언했지만, 최종 결정을 내리기 전에 최선의 방안을 신중하게 검토하고 있습니다.
이스라엘 국민의 합의 부족으로 인해 이스라엘이 이란을 군사적으로 공격하는 데에는 많은 장애물이 있습니다. 이스라엘 전쟁 위원회는 이에 반대하고 있으며, 야당 지도자인 야이르 라피드는 베냐민 네타냐후 총리가 이스라엘의 억지력을 "완전히 상실"시키고 전쟁을 수행한 방식으로 인해 나라가 현재의 위기에 처하게 되었다고 비난했습니다.
이란과의 새로운 직접 충돌은 이스라엘의 이익에 부합하지 않습니다. 이란은 "단 몇 초 안에 더욱 강력하고 광범위하게 대응할 것"이라고 다짐했습니다. 반면, 이는 이스라엘이 여러 전선에서 전투를 벌여야 한다는 것을 의미합니다. 가자지구 분쟁은 아직 끝나지 않았지만, 레바논의 헤즈볼라, 예멘의 후티 반군, 이라크와 시리아의 저항 세력 등은 테헤란에 합류할 준비가 되어 있습니다.
텔아비브에 있는 국가안보연구소(INSS)의 이란 전문가 라즈 짐트는 CNN에 이스라엘의 우선순위는 "가자지구에서 주요 목표를 달성하는 데 집중하고 지속하는 것"이며 "새로운 전선을 여는 것"이 아니라고 말했습니다.
각국의 반응
각국은 이스라엘과 이란의 직접적인 충돌을 피하려 하고 있습니다. 이스라엘의 전략적 동맹국인 미국은 이스라엘의 자위권에 대한 지지만 표명했습니다. 조 바이든 미국 대통령은 베냐민 네타냐후 총리에게 이스라엘의 이란 공격에 참여하거나 지원하지 않을 것이라고 통보했으며, 외교적 수단을 통해 갈등을 해결하고자 한다는 의사를 밝혔습니다. 텔아비브와 테헤란 간의 새로운 전쟁은 백악관 재임에 대한 야망을 품은 조 바이든에 대한 미국 유권자들의 지지에 영향을 미칠 것입니다.
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| 조 바이든 미국 대통령은 외교적 수단을 통해 갈등을 해결하고자 합니다. (출처: AP) |
이스라엘의 서방 동맹국들과 전 세계 여러 국가들은 이스라엘의 이란 공격을 지지하지 않습니다. 4월 16일, 유럽연합(EU) 외무장관들은 이란의 이스라엘 공격에 대해 논의하기 위해 온라인 특별 회의를 개최하고, 모든 당사국이 자제력을 발휘하고 중동 분쟁의 악화를 방지하며 지역 협력을 지속하기를 희망한다는 입장을 밝혔습니다. 이 회의는 중동의 위험한 갈등 악화가 주요 의제로 논의될 브뤼셀 EU 정상회의를 앞두고 개최되었습니다.
회의 후 연설한 EU 외교안보정책 고위대표 호세프 보렐은 브뤼셀이 러시아와 중동의 대리세력에 대한 이란의 무기 공급(무인기 포함)에 대해 더 강력한 조치를 고려할 것이라고 밝혔습니다.
아랍 국가들은 이란의 공격 이후 상황이 악화될 가능성에 대해 우려를 표명했지만, 전면적인 규탄까지는 이르지 않았습니다. CNN 의 베키 앤더슨과의 인터뷰에서 아이만 사파디 요르단 외무장관은 이번 공격이 이스라엘의 다마스쿠스 주재 이란 대사관 영사관 공격에 대한 보복이라는 이란의 견해를 지지하는 듯했습니다.
이란 측에서는 이브라힘 라이시 대통령이 "이란은 긴장을 조성하려는 것이 아니며, 이스라엘에 대한 최근 공격은 의무적이고 범위가 제한적이었다"고 선언했습니다.
이러한 상황에서 베냐민 네타냐후 총리는 딜레마에 빠져 있습니다. 그는 "우리는 이란에 대응할 것입니다. 하지만 감정적으로 행동하지 말고 현명하게 행동해야 합니다."라고 말했습니다.
현재 가장 현실적인 선택지는 이란에 추가 제재를 부과하는 것입니다. 이를 위해 이스라엘은 수십 개의 서방 국가에 이란에 제재를 가할 것을 요청했습니다. 4월 16일 이스라엘 카츠 외무장관은 소셜 네트워크 X에 "오늘 아침 32개국에 서한을 보내고 수십 명의 외무장관과 세계 주요 인사들과 만나 이란의 미사일 프로그램에 대한 제재를 요청했습니다."라고 글을 올렸습니다.
2024년 세계 군사력 순위(Global Firepower)에 따르면 이란은 14위, 이스라엘은 17위를 차지했습니다. 이란과 새로운 전선을 형성하는 것은 이스라엘이 매우 신중하게 고려해야 할 결정입니다. 전면전은 이미 긴장된 중동을 위험한 새로운 폭력의 악순환으로 몰아넣을 것입니다.
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