현대 세계를 거부하는 베트남계 미국인 부부의 삶

존 랩은 현대 세계 를 부정하며 사는 아미쉬 사람으로, 그는 베트남 소녀를 만나 사랑에 빠진 것이 운명이라고 믿습니다.

존 랩은 아미쉬 부족이 미국 중심부에 약 30만 명의 주민이 살고 있지만, 모든 현대적 편의 시설을 거부하고 수백 년 전의 생활 방식을 고수하고 있다고 말했습니다. 그들에게는 TV, 컴퓨터, 전화, 전기가 전혀 없고, 말이 끄는 마차를 타고 이동하며 거의 모든 것을 자급자족합니다. 외국의 가치관이 자기들의 문화에 침투해 공동체가 서로 멀어질까 봐 두려워하기 때문입니다.

젊은이들은 이러한 라이프스타일을 선택할지 여부를 결정하기 전에 럼스프링가(Rumspringa) 라고 불리는 외부 세계를 탐험 하고 경험하는 기간을 갖습니다. 그곳에서는 현대 기술을 사용할 수 있을 뿐만 아니라 자동차를 운전하고 영화를 보는 등의 편의 시설도 즐길 수 있습니다. 럼스프링가 사건 이후, 일반적으로 약 15%가 아미쉬 생활 방식을 떠나기로 결정합니다.

펜실베이니아주 랭커스터에 사는 39세의 존 랩은 "엄청나게 어려운 결정이었어요"라고 말했습니다. 아미쉬를 떠나면 가족, 친구, 지역 사회에서 단절된다는 것을 의미합니다.

베트남 부부, 아미쉬 남편, 아들이 2022년 설 연휴에 사진을 찍고 있다. 사진: 제공자

존은 2018년에 공동체를 떠났습니다. 그 젊은이가 처음으로 직장에 가서 친구를 사귀고 비행기를 타고 여행을 떠났습니다 . 존과 베트남 소녀 응우옌 옌 니를 서로 소개해준 공통의 친구가 있었는데, 존은 두 사람이 연인이라고 믿었기 때문이다.

"물론 대화를 나누면서 공통점을 많이 발견했지만, 그때는 그저 친구가 한 명 더 생긴 줄 알았어요." 35세의 옌 니 씨가 말했습니다.

그해 니는 캄보디아 어린이를 지원하는 프로젝트를 진행했습니다. 존은 그녀의 일에 관심이 있었습니다. 왜냐하면 그는 수년 동안 가난한 어린이들에게 매달 지원을 제공했기 때문입니다. 옌 니는 존과 이야기를 나누면서 처음으로 아미쉬에 대해서도 알게 되었습니다.

그 당시 존은 여행을 하고 있었고, 새로운 지역을 갈 때마다 니에게 사진을 보내주곤 했습니다. "시간이 흐르면서 우리는 서로를 너무나 신뢰하게 되었고, 가장 깊은 비밀, 고통, 상처를 공유하게 되었습니다."라고 니는 말했습니다.

2019년 초 어느 날, 그 남자는 이렇게 고백했습니다. "처음에는 친구로만 생각했는데, 점점 더 좋아지네요. 우리 사귀는 게 어때요?"

니는 가난한 가정에서 태어났고, 부모님과 오빠가 그녀를 부양해야 했기 때문에 외국인과 결혼할 생각은 전혀 하지 않았습니다. 하지만 그녀의 30년 인생 중에 처음으로 그녀에게 그토록 안정감과 든든한 지지를 주는 남자를 만났습니다. "제가 동의하자 그는 전화 반대편에서 울음을 터뜨렸습니다."라고 니 씨는 말했습니다.

한 달이 넘은 후, 존은 베트남으로 갔습니다. 옌 니는 남자친구를 고향인 끼엔장에 데려가서 가족을 소개했지만, 예상치 못하게 그에게 가족의 혼란을 목격하게 했습니다. 그녀는 남자친구 때문에 슬퍼하고 당혹스러웠지만, 그는 그녀를 그만큼 사랑했습니다. 미국으로 돌아가기 전 마지막 날, 그 남자는 청혼했다.

"당신과 저는 둘 다 트라우마를 겪었습니다. 당신도 저처럼 영원히 행복하고 지속 가능한 가정을 꾸리기로 결심했을 거라고 믿습니다."라고 그는 말했습니다.

Nhi와 John은 2020년 12월에 첫 아이를 맞이했습니다. 사진: 캐릭터 제공

2019년에 존은 여자친구를 만나고 약혼하기 위해 베트남을 5번이나 방문했습니다. 2020년 2월 말, 두 사람은 미국에서 재회했습니다. 그들은 조카의 가족만 참석한 가운데 간소하게 결혼식을 올렸습니다.

1년 후, 부부는 더 넓고 따뜻한 테네시주 크로스빌로 이사하기로 결정했습니다. 그들은 고향에서 차로 10시간 떨어진 언덕 위의 땅을 샀습니다. 이곳은 개발되지 않은 원시림입니다. 이곳으로 이사하면서 부부는 사업을 처음부터 시작해야 했습니다.

그들은 자발적으로 나무를 심고, 기초를 파고, 집을 지었습니다. 땅을 파고, 침대를 만들고, 야채와 과일을 재배하세요. 마실 수 있는 빗물 탱크를 직접 만들고, 관개용 연못을 파세요. 부부는 "우리는 남편과 1살도 안 된 아이, 둘뿐이었습니다."라고 말했습니다.

2년이 넘는 여정은 힘들었지만, 그들은 많은 도움을 받았습니다. 존은 돈을 아끼기 위해 고향에서 건축 자재를 사서 새 집으로 가져왔다고 말했습니다. 한번은 타일을 사서 9,000달러를 지불하려고 했는데 판매자가 돈을 받지 않겠다고 말했습니다. "우리 공동체를 떠나면 거래와 사업도 멈춰야 합니다. 하지만 제가 그렇게 한다면 우리 공동체에 대한 사랑을 보여줄 수 없습니다."라고 그 남자는 말했습니다.

아미쉬 남자가 가져온 깜짝 선물은 존과 그의 아내를 감동시키고 고마움을 느끼게 했습니다. "그날 밤 우리는 서로를 껴안고 울었어요."라고 그는 말했다.

박탈과 고난의 삶은 부부가 서로를 더욱 소중히 여기게 만듭니다. 옌 니는 남편이 모든 일을 잘하고 아내와 아이들만 생각하기 때문에 남편을 존경합니다. 집을 지을 당시, 존이 회사에 출근해야 했기 때문에 그들은 한 달에 한 번만 여기로 올 수 있었습니다. 그는 매번 집에 와서 일할 때마다 전날 밤부터 10시간 이상 운전해야 하고, 집에 도착하면 서둘러 다시 직장으로 돌아갑니다. 어머니와 아이가 잠들어 있는 날에도 그는 여전히 일을 할 시간을 가졌다.

"많은 사람들이 그가 어떻게 직접 지은 집에서 살 수 있는지 궁금해합니다. 하지만 저는 그가 9학년만 마치고 학교에 다닌 적도 없지만, 집을 짓고 내외부를 정확한 기준에 맞춰 완성하는 방법을 알고 있다고 믿습니다."라고 니 씨는 말했습니다.

존은 재능 있고 근면하며 결단력 있는 베트남인 아내에게 항상 고마움을 표현했습니다. 이전에는 니 씨는 가벼운 일만 했지만, 새로운 직장에서는 남편과 함께 아침부터 저녁까지 일했습니다. 남편과 아이들이 잠들면 그녀는 집안을 청소하고 시장에 내놓을 상품을 준비하며 밤을 지새운다. 저는 미래에 수입을 늘릴 수 있는 채널을 만들고자 하는 희망으로, 밤에 사진과 비디오를 편집하여 온라인에 게시하는 경우가 많습니다.

어느 날, 그녀는 남편이 콩나물을 먹을 수 있도록 양념을 만들고 싶어서 아시아식 소스를 만들었습니다. 이 아이디어는 매우 인기 있는 제품이 되었고, 가족이 어려운 상황에서 벗어나는 데 도움이 되는 구세주가 되었습니다. "이제는 알게 됐어요. 제가 이 공동체를 떠난 건 외부 세계에 대한 매력 때문이 아니라 그녀를 만나기 위해서였어요." 그는 털어놓았다.

베트남계 미국인 부부는 자신들의 집에 적합한 것을 선택하겠다고 말했습니다. 아미쉬 문화는 자립심과 가족 중심의 전통을 유지하는 등 보존할 만한 좋은 점도 많이 있습니다. 집에서는 아미쉬 방식으로 저장된 음식(오크라, 비트 등)은 최대 5년까지 보관할 수 있습니다. 그들은 약초로 질병을 치료하고 병원 방문 횟수를 최소화합니다.

"아미쉬 사람들은 국가로부터 어떤 지원도 받지 않아요. 앞으로 안정적인 수입이 생기면 세금은 내겠지만, 보조금을 받지 않는 전통은 계속 지킬 거예요." 존이 말했다.

특히 아미쉬 문화권에서는 이혼에 대한 생각이 전혀 없습니다. 결혼 생활은 불화와 갈등으로 가득 차 있지만, 니와 존은 결코 그 두 단어를 입 밖에 내지 않았습니다.

존과 니의 아들인 2.5세 데이비드와 그의 어머니가 2023년 6월 말 테네시주 크로스빌 타운의 집 앞에서 라벤더를 수확하고 있다. 사진: 제공자

옌 니는 아미쉬 각 분파의 관습에 따라 공동체를 떠나는 사람은 일정 기간 또는 영구적으로 외면당할 것이라고 덧붙였다. 존이 처음 나왔을 때, 그의 어머니는 슬펐지만 여전히 아들이 돌아오기를 바랐습니다. 그가 베트남 여자와 결혼하겠다고 발표하자 그 노부인은 모든 희망을 잃었습니다.

그녀가 처음 도착했을 때, 그녀의 남편은 니를 데리고 그녀의 어머니와 형제자매들을 맞이했습니다. 그녀는 시어머니가 매우 친절하지만 손톱을 칠하는 것을 좋아하지 않는다는 것을 깨달았습니다. 니가 아이를 낳았을 때 그녀는 너무 기뻤고, 가끔씩 그 일에 대해 물었습니다. 나중에 그녀는 다른 지역으로 이사한 뒤 미국인 이웃의 소셜 네트워크를 통해 자기 아이의 삶을 따라갔습니다.

우리가 이사하기 전에 그녀는 "집에 TV가 있나요?"라고 물었습니다. 대답이 '아니오'였음에도 불구하고, 그녀는 아들이 여전히 전통을 지키고 있어서 기뻤습니다.

그녀는 최근 전화 통화에서 자녀들이 집을 짓고, 정원을 가꾸고, 시장에 가는 영상을 보았다고 말했습니다. "어머니는 제가 아미쉬 여성처럼 남편을 돕는 모습을 자랑스러워하셨다고 하셨습니다. 가까운 미래에 남편이 가족과 지역 사회에서 더 이상 외면당하지 않기를 바랍니다."라고 베트남 출신 며느리는 말했습니다.

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