지구 표면의 70%를 덮고 있는 지구 해양의 20% 이상이 지난 20년 동안 더 어두워졌습니다. - 사진: NASA
글로벌 체인지 바이올로지 에 따르면, 연구자들은 햇빛과 달빛이 침투할 수 있는 바다의 최상층이자 해양 생물의 약 90%가 서식하는 광합성대의 깊이가 해수의 광학적 특성 변화로 인해 감소하고 있다는 사실을 발견했습니다.
과학자들은 NASA의 Ocean Color Web 위성에서 얻은 데이터를 사용하여 전 세계 해양을 9km x 9km 픽셀로 나누어 바닷물의 조도를 측정했습니다. 낮과 밤 모두 각 위치의 광합성 구역 깊이를 결정하기 위한 새로운 알고리즘이 개발되었습니다.
해양의 9% 이상이 50m 이상의 감소된 밝은 영역 깊이를 가지고 있습니다. 거의 3%가 100m 이상 감소했습니다. 같은 기간 동안 바다의 약 10%가 '밝아지는' 징후를 보였지만 그 이유는 아직 불분명합니다.
플리머스 해양 연구소(영국)의 해양 생물지화학 책임자이자 이 연구의 공동 저자인 팀 스미스 씨는 "광합성 구역이 넓은 지역에 걸쳐 약 50m 정도 좁아지면 빛에 의존하는 종은 생존을 위해 표면으로 더 가까이 이동해야 하며, 이로 인해 먹이와 자원을 놓고 경쟁이 심화되어 전체 해양 생태계에 근본적인 변화가 초래될 것"이라고 밝혔습니다.
바다가 '어두워지는' 현상은 기후 변화와 인간 활동과 관련된 여러 요인의 결과로 여겨진다.
해안 지역에서는 강수량이 늘어나고 농업 유출수가 증가하면서 영양분이 바다로 흘러들어가 식물플랑크톤, 미세 플랑크톤의 성장을 촉진하는데, 이로 인해 바닷물이 탁해지고 빛이 차단됩니다.
연안 해역에서는 기후 변화로 인해 해수면 온도가 상승하면서 독성 조류 개화가 촉진되고, 이로 인해 빛이 차단되고 광합성 깊이가 감소합니다.
특히, 기후 변화의 영향을 가장 크게 받는 지역인 북극과 남극, 그리고 플로리다(미국) 근처의 걸프 스트림 상류에서 가장 두드러진 변화가 기록되었습니다.
수중 빛의 감소는 해양 생물에 영향을 미칠 뿐만 아니라 인간에게도 간접적으로 영향을 미칩니다. 생물체를 수면 가까이로 옮기면 먹이 사슬의 구조가 바뀌어 갈색 새우, 참치, 원양어류 등 상업용 어종에 영향을 미칠 수 있습니다.
그뿐 아니라, 포식자들이 미끼 물고기 떼를 쫓아 해안 지역으로 더 많이 이동하고 있어, 특히 최근 몇 년 동안 미국 동부 해안을 따라 이러한 현상이 기록되었기 때문에 얕은 물에서 미끼 물고기를 만날 위험이 커지고 있습니다.
플리머스 대학(영국)의 해양 보존학과 조교수인 토마스 데이비스 박사는 "지난 20년 동안 해수면의 색깔이 변했는데, 이는 플랑크톤 개체수의 변화 때문일 수 있다"고 말했습니다.
하지만 이 연구는 그러한 변화로 인해 광범위한 어두워짐이 발생하고, 생존과 번식을 위해 빛에 의존하는 종의 생활 공간이 크게 줄어든다는 증거를 제공합니다."
아직 바다의 약 80%가 탐사되지 않은 상태이기 때문에 과학자들은 장기적인 결과에 대해 알려지지 않은 부분이 많다고 강조하지만, 현재의 추세는 걱정스럽고 지구가 계속 따뜻해지고 있기 때문에 면밀히 모니터링할 필요가 있습니다.
출처: https://tuoitre.vn/dai-duong-ngay-cang-toi-he-sinh-thai-bien-toan-cau-gap-kho-20250530160020057.htm
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