이 회사의 최신 신경망 처리 장치(NPU)인 아톰(Atom)은 최대 70억 개의 매개변수로 AI 모델을 학습시킬 수 있습니다. 이 프로세서는 엔비디아가 제조한 A100 그래픽 카드(GPU)와 함께 테스트되고 있습니다.
박성현 레벨리언스 CEO 겸 공동 창립자는 코리아타임스 와의 인터뷰에서 "올해 상반기에 삼성의 5nm 파운드리 기술로 Atom이 대량 생산될 것으로 예상된다"고 말했습니다.
이는 100% 국산화된 제품으로 한국 반도체 산업에 이정표가 될 것입니다. 박 사장은 Atom이 A100보다 전력 효율이 5배 높지만, 엔비디아의 보급형 GPU인 A2보다 속도가 절반밖에 되지 않는다는 단점이 있다고 말했습니다.
실제 테스트에서 한국 칩은 팬 냉각만 필요했지만, 엔비디아 프로세서는 에어컨이 필요했습니다. 이는 전력 소비와 운영 비용을 증가시키는 요인 중 하나였습니다.
세계 유수의 메모리 칩 제조업체 중 하나인 한국은 급성장하는 AI 칩 시장에서 돌파구를 모색하고 있습니다. 한국은 2030년까지 국내 AI 서버 칩 시장의 80%를 점유하는 것을 목표로 하고 있습니다.
레벨리언즈는 삼성, 통신 회사 KT, 인터넷 회사 카카오 등 한국 최대의 기술 대기업의 지원을 받았습니다.
2024년 1월 현재, 이 스타트업은 1억 2,400만 달러를 성공적으로 조달하여 회사 가치를 6억 5,000만 달러로 끌어올렸습니다. 이로써 이 나라에서 가장 가치 있는 반도체 스타트업이 되었습니다.
수년간의 프로토타입 개발 끝에 아톰의 양산 돌입은 회사 매출에 큰 활력을 불어넣을 것으로 예상됩니다. 레벨리언스의 첫 고객은 북아시아에서 두 번째로 큰 통신사이자 선도적인 서버 센터 운영업체인 KT입니다.
아시아 - 반도체 하드웨어 생태계의 중심
AI의 미래는 인프라 경쟁에 달려 있으며, 통신사들은 "데이터센터 구축에 큰돈을 투자할 의향이 있다"고 레벨리언스의 설립자 박 대표는 말했다. 박 대표는 KT와의 협력을 통해 글로벌 시장, 특히 IBM과 논의 중인 미국 시장에서의 기회가 열릴 것으로 기대한다.
Rebellions의 CEO는 매사추세츠 공과대학교에서 전기공학과 컴퓨터 과학 으로 박사 학위를 취득했고(2014년 졸업), Intel, SpaceX, Samsung의 미국 연구 부서 등에서 6년간 칩 개발에 참여했습니다.
박 대표는 미국 반도체 업계에서 근무한 경험에도 불구하고 한국에서 반도체 회사를 만드는 것이 더 나은 기회라고 판단했다. 그는 "아시아가 반도체 하드웨어 생태계의 핵심 지역이 될 것"이라며 "한국과 대만(중국)이 서로 추격하고 있다"고 말했다.
창업자는 당시 사업 관계망이 주로 미국에 있었기 때문에 귀국하여 회사를 설립하기로 한 결정이 쉽지 않았다고 말했습니다. Rebellions의 초기 직원 중 다수는 미국에서 IBM, Intel, Apple, Samsung 등에서 근무했습니다.
이 스타트업은 현재 약 120명의 직원을 보유하고 있으며, 그중 100명이 엔지니어입니다. 박 대표에 따르면, 직원의 약 70%가 국내 주요 반도체 기업 출신입니다.
2021년, 이 스타트업은 TSMC에서 제조한 첫 번째 NPU인 Ion을 출시했습니다. 이 제품은 금융 AI 업무용으로 설계되었습니다. 하지만 데이터센터 기업의 수요가 금융 기업의 수요보다 훨씬 크다는 사실을 깨닫고, Rebellions는 사업 방향을 전환하기로 결정했습니다.
2023년 10월, Rebellions는 한국 최대의 칩 제조업체인 Samsung과 협력 계약을 체결하여 H200 GPU(Nvidia의 최고급 제품)와 경쟁할 수 있는 더 큰 매개변수를 갖춘 차세대 NPU 모델을 개발했습니다.
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