유럽 경제 기관차가 탈선하고 있다

수십 년 동안 유럽의 경제 성장 엔진 역할을 하며 이 지역이 많은 위기를 극복하는 데 기여했던 독일이 이제 막 경기 침체에 빠졌습니다.

수십 년간의 잘못된 에너지 정책, 화석 연료 자동차의 감소, 그리고 신기술로의 부진한 전환은 독일 통일 이후 독일에 가장 큰 위협이 되고 있습니다. 그러나 1990년대와는 달리, 오늘날 독일에는 이러한 구조적 문제를 해결할 지도자가 부족합니다.

화학 대기업 BASF의 CEO인 마틴 브루더뮐러는 블룸버그와의 인터뷰에서 "모든 것이 좋아 보였기에 우리는 너무 안주했습니다."라고 말했습니다. "독일의 문제는 누적되고 있습니다. 앞으로 변화의 시기가 다가오고 있습니다. 사람들이 이 사실을 알고 있는지 모르겠습니다."라고 그는 덧붙였습니다.

베를린은 과거 위기를 헤쳐나갈 수 있는 역량을 입증했지만, 이제 문제는 지속 가능한 전략을 추진할 수 있을지 여부입니다. 그 전망은 희박해 보입니다. 에너지 부족 위협이 사라진 가운데, 올라프 숄츠 총리 의 연립 정부는 공공 부채부터 히트펌프 지출, 고속도로 제한 속도에 이르기까지 다양한 문제에 다시 직면하고 있습니다.

하지만 경고 신호는 무시할 수 없을 만큼 강력합니다. 1월, 숄츠는 블룸버그와의 인터뷰에서 독일이 올해 에너지 부족을 경기 침체에 빠지지 않고 견뎌낼 것이라고 말했습니다. 그러나 5월 25일 발표된 자료에 따르면 유럽 최대 경제국인 독일은 2분기 연속 마이너스를 기록하며 경기 침체에 빠졌습니다.

경제학자들은 향후 몇 년간 독일의 경제 성장률이 역내 다른 국가들보다 낮을 것으로 예측합니다. 국제통화기금(IMF) 또한 독일이 올해 G7 국가 중 가장 부진한 경제 성장률을 기록할 것으로 예상합니다.

숄츠 씨는 여전히 낙관적인 입장을 고수하고 있습니다. 어제 경제 지표 발표 후 베를린에서 기자들에게 "독일 경제 전망은 매우 밝습니다."라고 말한 그는 "시장 참여자들의 참여를 확대하고 관료주의를 줄임으로써 우리가 직면한 어려움을 극복할 수 있을 것"이라고 덧붙였습니다.

독일 쾰른의 한 쇼핑가에 모인 사람들. 사진: 로이터

하지만 우려스러운 점은 최근 수치가 단순한 일시적인 현상이 아니라는 점입니다. 이는 앞으로 다가올 일들을 예고하는 신호입니다.

독일은 아직 거대한 산업 부문의 에너지 수요에 대한 지속 가능한 해결책을 찾지 못했습니다. 또한 낡은 생산 기술에 지나치게 의존하고 있으며, 빠르게 성장하는 산업으로 진출할 정치적 의지와 상업적 유연성이 부족합니다. 이러한 구조적 문제는 유럽 최대 경제국인 독일에 경종을 울려야 할 것입니다.

폭스바겐, 지멘스, 바이엘과 같은 거대 산업 기업들은 수천 개의 중소기업으로부터 위협을 받고 있습니다. 독일의 보수적인 지출 습관 덕분에 다른 국가들보다 경제 전환기에 더 나은 재정 상태를 유지하고 있지만, 낭비할 시간은 많지 않습니다.

가장 시급한 문제는 에너지 전환을 제대로 추진하는 것입니다. 저렴한 에너지는 국가 산업 경쟁력의 핵심 전제 조건입니다. 러시아의 가스 공급이 중단되기 전, 독일은 유럽에서 전기 요금이 가장 높은 국가 중 하나였습니다. 이러한 상황이 안정되지 않으면 제조업체들은 독일을 떠날 것입니다.

이러한 우려를 해소하기 위해 베를린은 화학 산업과 같은 일부 에너지 집약 산업의 전기 요금을 상한선으로 정할 계획입니다. 그러나 이는 일시적인 해결책일 뿐이며, 독일의 전력 공급에 어려움을 겪고 있음을 보여줍니다.

독일은 올해 초 마지막 원자력 발전소를 폐쇄했고, 2030년까지 석탄 화력 발전을 단계적으로 폐지하는 계획을 추진하고 있습니다. 작년에는 10기가와트의 풍력 및 태양광 발전 용량을 추가했지만, 이는 기후 목표를 달성하는 데 필요한 속도의 절반에 불과합니다.

독일 정부는 2030년까지 태양광 패널 6억 2,500만 개와 풍력 터빈 1만 9,000개를 설치한다는 목표를 세웠습니다. 하지만 이 과정을 가속화하겠다는 약속은 아직 실현되지 않았습니다. 한편, 난방부터 교통, 철강 생산에 이르기까지 모든 분야에서 전기화가 진행됨에 따라 수요가 급증할 것으로 예상됩니다.

지멘스 CEO 롤랜드 부시는 블룸버그와의 인터뷰에서 "어떤 산업이 연료 가격 상승에 대처할 수 있고, 어떤 산업이 대처할 수 없는지 고민하고 미래에 집중해야 합니다."라고 말했습니다.

독일은 해안선이 좁고 일조량이 부족하여 청정 에너지를 대량 생산할 자원이 부족합니다. 이를 해결하기 위해 호주, 캐나다, 사우디아라비아 등지에서 수소를 수입하는 인프라 구축에 착수했으며, 이처럼 대규모로 시험된 적이 없는 기술에 투자했습니다.

독일은 또한 북부 해안의 발전소와 남부의 공장 및 도시를 연결하는 고전압 전력망 구축을 가속화해야 합니다. 또한 정전 시 복원력을 확보할 저장 용량이 부족합니다.

"독일은 재생에너지 인프라 확충을 가속화하기 위해 정당 간의 단결이 필요합니다. 그러나 2025년 총선 이후 정당 간 갈등으로 인해 에너지 전환이 다시 지연될 수 있습니다. 이는 독일의 사업 입지에 좋지 않습니다."라고 DIW 연구소의 에너지 경제학 교수인 클라우디아 켐페르트는 말했습니다.

유럽의 경제 강국은 경쟁 우위를 유지하기 위해 혁신에 체계적이고 집중적으로 투자하고 있는 것으로 보입니다. 유럽의 연구개발(R&D) 지출 규모는 미국, 중국, 일본에 이어 세계 네 번째로 높습니다. 세계특허청(WPO) 자료에 따르면, 유럽에 출원된 특허의 약 3분의 1이 독일에서 출원되었습니다.

하지만 이러한 활동의 대부분은 지멘스나 폭스바겐과 같은 대기업이나 기존 산업에서 이루어지고 있습니다. 경제협력개발기구(OECD)에 따르면, 선진국의 추세와는 달리 독일의 스타트업 수는 감소하고 있습니다.

여기에는 여러 가지 이유가 있는데, 그중에는 번거로운 절차도 포함됩니다. 등록을 원하는 기업들은 종종 서류를 제출해야 합니다. 독일은 위험 회피적인 문화도 가지고 있습니다. 자금 조달 또한 문제입니다. 데이터 회사 DealRoom에 따르면, 작년 독일의 벤처 캐피털 투자액은 2022년 기준 117억 달러에 불과했는데, 이는 미국의 2,345억 달러에 비해 극히 미미한 수준입니다.

동시에 독일의 기술적 우위는, 특히 자동차 산업에서 약화되고 있습니다. 포르쉐와 BMW 같은 브랜드가 내연기관 분야에서 여전히 선두를 달리고 있는 반면, 독일의 전기차 분야는 고전을 면치 못하고 있습니다.

BYD는 지난 분기에 VW를 제치고 중국에서 가장 많이 팔리는 자동차 브랜드가 되었습니다. BYD의 핵심은 VW의 3분의 1 가격에 더 긴 주행거리와 타사 앱 연결 기능을 갖춘 전기차입니다.

독일 부의 상당 부분은 제조업 부문에서 비롯되며, 고소득 화이트칼라 일자리를 많이 제공합니다. 그러나 이러한 강점은 주문과 원자재, 특히 중국을 비롯한 해외 시장에 대한 위험할 정도의 의존도를 초래했습니다. 러시아-우크라이나 분쟁 이후, 베를린은 다른 많은 국가들과 마찬가지로 중국 의존도를 낮추고자 노력하고 있습니다. 그러나 독일 대기업들은 아직 관심을 보이지 않고 있습니다.

독일이 부진한 성과를 보이고 있지만, 이를 경제 성장에 활용할 수 있는 두 가지 주요 분야가 있습니다. 바로 금융과 기술입니다.

독일 자금의 대부분은 '스파르카센(Sparkassen)'으로 알려진 360개의 소규모 지역 은행 시스템에 보관되어 있습니다. 이는 이해 상충 가능성을 높이고 국가의 재정 건전성을 약화시킵니다.

독일 최대 상장 은행 두 곳인 도이체방크와 코메르츠방크는 수년간 어려움에 빠져 있습니다. 변화의 과정에 있지만, 월가 은행들에 비하면 여전히 규모가 작으며, 두 은행의 시가총액 합계는 JP모건 체이스의 10분의 1에도 미치지 못합니다.

기술 측면에서 독일 최대 기업은 1970년에 설립되어 기업의 운영 관리를 지원하는 복잡한 소프트웨어를 생산하는 SAP입니다. 이 분야에서 SAP를 대체할 기업은 찾기 어렵습니다. 전자 결제 회사인 와이어카드(Wirecard)는 회계 부정 스캔들로 무너지기 전까지는 거의 그 자리에 오를 뻔했습니다.

독일은 디지털 기술 투자도 부족합니다. 세계에서 51번째로 빠른 유선 인터넷 속도를 자랑하지만, 인터넷 인프라 투자는 OECD 국가 중 가장 낮은 수준입니다. 블룸버그 이코노믹스의 유럽 담당 수석 이코노미스트인 제이미 러시는 "수년간의 저투자로 독일은 뒤처졌습니다."라고 말합니다. 그는 베를린이 더 많은 예산을 투자하고 인프라 프로젝트 실행을 용이하게 해야 한다고 강조합니다.

독일은 장기적인 전략으로 문제를 해결해야 합니다. 하지만 쉽지 않은 일입니다. 숄츠 씨는 수십 년 만에 최저 지지율로 당선되었습니다. 그의 현 연립 정부 또한 분열되어 있습니다. 독일 정치는 혼란에 빠질 위기에 처해 있습니다.

인구 고령화와 젊은이들의 미래에 대한 걱정이 커지면서 이러한 균열은 더욱 우려스럽습니다. 독일 산업계는 이러한 인구 구조 변화의 영향을 가장 크게 받고 있습니다. 최근 조사에 따르면 기업의 50%가 인력 부족으로 생산량을 줄여야 했으며, 이로 인해 경제는 연간 850억 달러의 손실을 입었습니다.

OECD는 최근 보고서에서 독일 경제에 대해 다음과 같이 언급했습니다. "사회, 환경, 규제 압력 등 체계적인 문제로 인해 경쟁력이 위협받는 주요 산업국은 독일만큼 없습니다."

SAIS 유럽의 다나 알린 교수는 독일의 문제가 유럽 전역으로 확산될 것이라고 말했습니다. "독일 경제의 건강은 유럽 경제 전체뿐만 아니라 유럽 연합의 조화와 단결에도 중요합니다."라고 그는 덧붙였습니다.

하투 (블룸버그에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/dau-tau-kinh-te-cua-chau-au-dang-trat-banh-4609907.html