리버풀이 클롭을 기억하는 것은 이제야 가능하다.

모하메드 살라는 선수 경력에서 두 번째로 리버풀 경영진을 놀라게 하며 구단을 향해 거침없는 언사를 쏟아냈다.

살라, 슬롯 감독에게 공개적으로 반격 - 사진: 로이터

첫 번째는 위르겐 클롭 감독의 임기 말기인 2023-2024 시즌이었고, 최근에는 프리미어 리그 15라운드에서 리즈 유나이티드와의 무승부 이후에 그랬습니다.

살라의 호날두와 같은 성격

살라의 "반항" 두 사건 모두에서 공통점은 그가 부진한 시기에 계속해서 벤치 신세를 졌다는 점입니다. "이집트의 왕" 살라는 엄청난 자존심, 극도로 높은 개인적 야망, 그리고 놀라운 투지로 유명합니다.

축구 팬들이 호날두와 연관 짓는 특징들이 바로 이런 것들입니다. 대부분의 경우, 이러한 성격은 팀에 긍정적인 영향을 미쳤습니다. 살라 역시 뛰어난 투지 덕분에 선수 생활 내내 프로다운 훈련 자세를 유지할 수 있었습니다. 2022년 여름, 리버풀은 사디오 마네를 매각하고 살라를 잔류시키기로 결정했는데, 이는 바로 이러한 이유 때문이었습니다.

그 후 벌어진 일들은 당시 리버풀의 판단이 옳았음을 증명했습니다. 마네는 바이에른 뮌헨으로 이적한 지 단 1년 만에 폼이 급격히 떨어졌고, 이후 알 나스르로 이적한 후 지금까지 무관에 그치고 있습니다. 반면 살라는 2022년 여름 이후 리버풀에서 94골을 추가하며 "레즈" 유니폼을 입고 통산 250골을 기록했습니다.

살라가 자신을 리버풀의 "현세대 최고의 공격수"라고 선언했을 때, 그는 결코 과장하지 않았습니다. 지난 시즌, 그의 폭발적인 활약은 리버풀이 상상조차 할 수 없었던 방식으로 프리미어 리그 우승을 차지하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 리버풀은 위르겐 클롭 감독과 결별하고, 사실상 새로운 영입 없이 새 시즌을 시작했습니다 (키에사를 영입하긴 했지만, 이탈리아 미드필더인 그는 거의 시즌 내내 부상으로 전력에서 이탈했습니다). 하지만 살라의 뛰어난 활약 덕분에 리버풀은 믿을 수 없을 만큼 성공적인 시즌을 보냈습니다.

살라는 감독에게 불만을 품고 있다 - 사진: 로이터

반란을 진압하는 것은 쉽지 않다.

모든 것에는 양면이 있다. 살라의 지난 시즌과 같은 활약으로 리버풀은 '원맨팀'이라는 꼬리표가 붙기 쉬웠다. 그리고 실제로 이번 시즌에는 살라의 폼이 떨어지면서 리버풀이 무너졌다. 이는 예상 가능한 결과였고, 리버풀 경영진은 지난여름 이삭, 비르츠, 에키티케 세 명의 슈퍼스타 영입에 거의 4억 유로를 쏟아부었다.

지금까지 상황은 순탄치 않았습니다. 새로 영입된 선수들은 기대만큼의 활약을 보여주지 못했고, 살라의 기량 저하는 가속화되고 있습니다. 하지만 가장 큰 문제는 리즈와의 무승부 이후 불거졌는데, 살라가 아르네 슬롯 감독과 리버풀 이사진이 자신을 "부당하게 대우하고 보호하지 못했다"고 공개적으로 비판한 것입니다.

대부분의 최상위 축구 리그에서, 특히 팀의 최고 스타 선수가 그런 행동을 한다면 심각한 반항으로 여겨질 것입니다. 리버풀 역시 예외는 아니었습니다. 1년 반 전, 그들은 살라와 클롭 감독의 갈등을 "삶의 일부"로 받아들였습니다. 당시 클롭 감독은 이미 여름에 팀을 떠나기로 결정했고, 살라의 계약 기간은 1년밖에 남지 않은 상황이었습니다.

더 중요한 것은, 클롭은 선수들에게 품위와 권위를 모두 갖춘 훌륭한 감독이라는 점입니다. 그는 살라와의 문제를 매우 빠르게 해결했고, 시즌이 끝날 무렵 클롭의 고별식에서 두 사람은 진심 어린 포옹을 나누는 모습이 목격되었습니다.

한편, 슬롯은 현재 위상, 능력, 문제 해결 능력 면에서 클롭에 비해 훨씬 뒤떨어집니다. 한때 살라가 센세이션을 일으키며 감독으로서 첫 메이저 타이틀을 안겨주었을 때 가장 큰 수혜자였던 그는, 리버풀의 최근 부진 때문에 갑자기 팀의 에이스인 살라에게 등을 돌렸습니다. 영국 언론 보도에 따르면 반 다이크와 같은 베테랑 선수들도 살라 편을 들고 있다고 합니다.

모든 팀에는 흥망성쇠가 있다. 하지만 지금 리버풀은 위르겐 클롭 감독을 절실히 그리워하고 있다. 그는 과도한 자존심을 가진 선수들을 다스리고 침체된 선수들의 사기를 북돋아 줄 수 있는 사람이었기 때문이다.

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후이 당

출처: https://tuoitre.vn/den-bay-now-liverpool-moi-nho-klopp-2025120808275325.htm