광활한 정글 한가운데 우뚝 솟은 나무 한 그루를 보는 것만으로도 "우세한 나무"를 찾아 헤매던 수색대원들은 가슴이 두근거렸습니다. 며칠간의 긴 여정 끝에 빈손으로 돌아갈지도 모른다는 것을 알면서도, 나무의 가지 사이로 쏟아지는 햇살처럼 희망이 타올랐습니다.
43,000헥타르가 넘는 원시림을 보유한 꽝찌성 다크롱 자연보호구역은 풍부한 상록수림 생태계의 본거지입니다. 하지만 광활한 나무와 잎들 사이에서 번식에 탁월한 특성을 지닌 "우수한 나무"를 찾는 것은 쉽지 않습니다. 수개월에 걸쳐 숲을 헤치고 개울을 헤쳐 나간 끝에, 수색대는 이곳에서 "우수한" 마호가니 나무 여섯 그루만 찾아낼 수 있었습니다. 각 나무는 지성과 땀의 결실입니다.
보호구역 관리위원회 통신서비스부 직원인 카오 반 니엠 씨는 완충지대에 있는 반 키우와 파 코 주민들이 삼림 보호에 참여하도록 촉구하는 캠페인을 마치고 막 돌아왔는데, 그는 아직도 유망한 갈대나무를 찾기 위해 옛 숲 중심부로 갔던 여행에 대해 흥분한 어조로 이야기하고 있다.
"우수한 나무란 간단히 말해, 같은 종의 나무에 비해 생장이 우수하고 줄기가 곧으며 가지가 적고 병충해가 없는 나무를 말합니다. 오래된 숲 한가운데서 그런 나무를 찾는 것은 기술, 경험, 용기, 그리고 열정이 필요한 대단한 일입니다."라고 니엠은 말했습니다.
"가장 기억에 남는 여행 중 하나는 다크롱 구 트리에우 응우옌과 바롱 마을에 위치한 821, 825A, 849 하위 지역에서 '우수한' 갈대 마호가니 나무를 찾는 것이었습니다. 관리 위원회 직원 외에도 북중부 산림 과학 센터의 과학자 들도 이 여행에 참여했습니다."라고 니엠은 회상했습니다.
숲으로 향하는 긴 여정을 준비하기 위해, 일행은 산림 보호팀과 지역 주민들로부터 정보를 수집해야 했습니다. 그들은 모든 숲과 개울을 잘 아는 사람들이었기 때문입니다. 갈대가 자랄 만한 지역을 파악한 후, 일행은 건조 사료가 든 배낭, 해먹, 방수포, 나침반, 지도, GPS 장치 등을 준비하는 등 구체적인 계획을 세웠습니다.
새벽이 오기 전, 숲이 아직 잠든 사이, 일행은 길을 내기 위해 나무를 베기 시작했습니다. 한 걸음 한 걸음 가시를 피하고, 시냇물을 건너고, 바위에 매달려, 빽빽한 나무들을 올려다보며 방향을 확인해야 했습니다. 정오가 되자 그들은 시냇가에 들러 음식을 만들고 휴식을 취한 후, 늦은 오후까지 여정을 계속하여 밤을 지낼 야영지를 세웠습니다.
"기준에 맞는 나무를 한 그루도 찾지 못한 채 한 구역에서 다른 구역으로 3일이나 걸리는 여정이 있었습니다. 하지만 운 좋게도 수십 그루의 마호가니 나무를 발견한 여정도 있었습니다. 하지만 그 후 과학자들은 목록에 포함될 정말 '뛰어난' 나무 6그루를 정확히 선정하기 위해 매우 신중하게 측정하고 선별해야 했습니다."라고 그는 말했습니다.
마호가니(라우 고, 듀 고라고도 함)는 희귀한 대형 수종으로, 높이 30m, 줄기 지름 1m 이상까지 자랄 수 있으며, 나뭇결이 아름답고 흰개미가 없습니다. 마호가니는 오랫동안 고급 목재 가구, 조선, 전통 건축 자재 제작에 특화된 희귀 목재로 분류되어 왔습니다.
귀중한 토종 수종을 보존하고 지속가능한 개발을 목표로, 중북부임업과학센터는 2023년부터 2025년까지 "중부 해안 지방의 마호가니 유전자원 개발 및 활용 연구"라는 부처급 과학 프로젝트를 시행했습니다. 하띤성 , 꽝빈성, 꽝찌성, 투아티엔후에성, 꽝남성 등 5개 성에서 선정된 134그루의 마호가니 나무 중에서 기준을 충족하는 78그루의 "우수 나무"를 선정했습니다. 이 중 꽝찌성에는 15그루의 우수 나무가 있으며, 그중 9그루는 루린성(빈린현)에, 6그루는 다크롱 자연보호구역에 있습니다.
센터 부소장인 부 득 빈 박사는 "우리는 엄격한 기준에 따라 나무를 평가합니다. 줄기 직경, 높이, 곡률, 가지, 병충해 상태, 꽃 및 열매 맺기 능력 등을 종합적으로 고려합니다. 선정된 나무들은 모두 건강하고 잘 자라며, 병충해가 없고 씨앗 채취를 위한 열매를 맺었습니다."라고 말했습니다.
센터는 이러한 "우량 수종"의 공급원에서 번식용 열매와 씨앗을 수집해 왔습니다. 현재 본 센터는 꽝찌(Quang Tri)와 꽝남(Quang Nam)에 2헥타르 규모의 종자 채집 정원을 조성하고, 희귀 마호가니 유전자원을 활용한 10헥타르 규모의 집약 조림 사업을 통해 중부 지역의 대규모 토종 목재림 복원 및 지속 가능한 발전에 기여하고 있습니다.
건기의 마른 개울가, 사슴이 지나가는 길가에서 "우월한 나무"를 찾는 여정은 계속됩니다. 깊은 숲 속에서 곧고 병충해가 없는 마호가니 나무가 조용히 높이 자라는 것을 발견했을 때 산림 관리인들이 느끼는 행복을 모두가 이해하는 것은 아닙니다. 하지만 까오 반 니엠 씨와 같은 사람들에게는 그것이 삶의 이상적인 모습이 될 수 있습니다.
출처: https://cand.com.vn/doi-song/di-tim-cay-troi-giua-dai-ngan-rung-dakrong-i770362/
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