몰디브에서 발생한 다이빙 사고로 관광객 5명이 사망한 사건에 대한 조사가 진행 중입니다.

몰디브 당국은 심해 동굴에서 사망한 이탈리아 다이버 5명의 사인을 조사하고 있다. 당국은 이들이 허용된 수심을 초과하여 잠수했을 가능성이 있다고 보고 있다.

ZNews•20/05/2026

몰디브의 바부 환초에서 발생한 사고로 스쿠버 다이버 5명이 사망했습니다. 사진: 사빈 게롤드/어메이징 에어리얼 .

이탈리아 잠수부 팀에는 제노바 대학교 교수이자 해양 생태학자인 모니카 몬테팔코네(51세), 몬테팔코네의 딸인 조르지아 소마칼, 생물학자 페데리코 괄티에리, 연구원 무리엘 오데니노, 그리고 잠수 강사 잔루카 베네데티가 포함되었습니다.

몬테팔코네가 이끌던 일행은 5월 15일 몰디브 바아부 환초 인근 데바나 칸두 동굴에서 다이빙을 하던 중 전원이 사망했다. 로이터 통신은 이 사고를 몰디브 역사상 가장 치명적인 다이빙 사고로 묘사했다.

불법 동굴 다이빙?

몰디브 대통령실 대변인 모하메드 후세인 샤리프는 정부가 연산호 연구팀의 데바나 칸두 지역 활동을 허가했다고 밝혔습니다. 그는 "우리가 몰랐던 것은 그들이 연구 잠수가 아닌 동굴 잠수를 하고 있었다는 점입니다. 동굴 잠수는 완전히 다른 형태의 잠수로, 그 나름의 위험과 어려움이 있습니다. 그 깊이에서는 어떤 일이든 일어날 수 있습니다."라고 말했습니다.

몬테팔코네의 남편인 카를로 소마칼은 이탈리아 언론과의 인터뷰에서 아내가 딸이나 다른 누구도 위험에 빠뜨리는 일은 절대 없을 것이라고 말했습니다. 그는 아내를 " 세계 최고의 다이버 중 한 명"이라고 칭하며, 약 5,000회의 다이빙 경력을 자랑하고 항상 신중하며 결코 무모한 행동을 하지 않는다고 덧붙였습니다.

"저는 현장에 없었고 전문가도 아닙니다. 제가 읽은 바에 따르면 전문가들조차 아직 명확한 답을 내놓지 못하고 여러 가설만 제시하고 있다고 합니다."라고 그는 말했다.

전문 구조팀이 실종된 이탈리아 잠수부들의 시신을 발견한 후, 고속정이 몰디브 수도 말레 인근 인도양을 가로지르고 있다. 사진: 로이터.

샤리프 씨에 따르면, 핀란드 출신의 전문 잠수부들이 5월 19일 동굴의 세 번째이자 마지막 방에서 시신들을 발견했습니다. 시신들은 비교적 가까운 곳에서 발견되었으며, 하나씩 무사히 수습되었습니다.

심해 구조 작업의 본질적인 위험성과 관련하여, 지난주 몰디브 구조대원 한 명이 수색 작업 중 사망했습니다.

구조 작업을 주도하는 비영리 단체인 유럽 다이버스 얼럿 네트워크(Divers Alert Network Europe)는 잠수부들이 시신을 찾기 위해 폐쇄 루프 재순환 호흡 장치를 포함한 첨단 기술 시스템을 사용해야 했다고 밝혔습니다.

5월 16일, 몰디브 국방군(MNDF) 대원들이 몰디브 바아부 환초 해역에서 실종된 이탈리아 잠수부 4명의 시신을 수습하기 위한 수색 작전에 참여하고 있다.

아직 해결책이 발견되지 않았습니다.

심해 잠수 자격증을 소지하고 데바나 칸두 동굴 시스템을 30회 이상 탐사한 잠수 전문가이자 현재 몰디브 국방 및 경찰 자문관인 샤프라즈 나임은 동굴 입구가 수심 약 55미터에 있다고 밝혔습니다. 빛은 첫 번째 방에만 비치고 그 뒤쪽은 완전히 어둡습니다.

전문가들에 따르면, 잠수 깊이가 깊어질수록 수압이 높아져, 일반 공기를 사용하더라도 숨을 쉴 때마다 폐와 혈액으로 전달되는 산소량이 증가합니다. 하지만 산소에 너무 오랫동안 노출되거나 수압이 너무 높으면 중추신경계가 과하게 자극되어 조직 손상을 일으킬 수 있습니다.

"일반 압축 공기를 이용해 그런 깊이까지 잠수하는 것은 극도로 위험합니다. 이론적으로 일반 압축 공기를 사용할 경우 약 55미터 깊이에서 산소 중독이 발생할 수 있습니다. 이는 매우 위험한 수심이며, 정확히 언제 그런 일이 발생할지는 아무도 모릅니다."라고 나임은 말했다.

하지만 희생자 중 한 명의 전직 다이빙 강사였던 리카르도 감바코르타는 사망 원인이 산소 중독이 아닐 수도 있다고 주장했다. 그는 "제 개인적인 생각으로는 수중에서 예상치 못한 사고가 있었던 것 같습니다. 그들은 특정 상황을 예상하지 못했던 것 같습니다."라고 말했다.

2012년 몰디브 비하마나푸시 섬 인근에서 관광객들이 바다에서 수영을 하는 동안 사파리 보트가 지나가고 있다. 사진: 로이터.

몰디브 당국은 다이빙 팀을 태운 선박의 운항을 중단시켰습니다. 몰디브 규정에 따르면 다이빙 탐험을 진행하는 단체는 다이빙 학교 면허를 소지해야 하는데, 해당 선박은 적절한 면허를 보유하지 않았습니다.

선박 운영자인 압둘 무신 무사는 해당 선박이 최대 수심 30미터의 레크리에이션 다이빙 허가를 받았다고 밝혔습니다. 또한, 회사는 몰디브의 레크리에이션 다이빙 제한 규정을 배포했는데, 이 규정에 따르면 다이버는 30미터보다 더 깊이 잠수할 수 없습니다.

전문가들에 따르면, 30미터 미만의 레크리에이션 다이빙에서는 일반적으로 산소 21%와 질소 79%로 구성된 압축 공기를 사용합니다. 그러나 더 깊은 수심에서는 산소 비율이 32% 이상이어야 합니다. 50미터 이상의 수심에서는 각 다이버가 최소 두 개의 특수 공기 탱크를 휴대하는 것이 좋습니다. 강한 해류가 다이버들이 예상보다 더 깊이 하강하게 된 원인인지는 현재로서는 불분명합니다.

몰디브는 인도양에 위치한 섬나라로, 에메랄드빛 바다, 새하얀 모래사장, 풍부한 해양 생태계로 유명합니다. 약 1,200개의 산호섬으로 이루어진 몰디브는 휴식과 다이빙을 즐기기에 세계에서 가장 매력적인 여행지 중 하나로 손꼽힙니다. 고급 리조트, 아름다운 산호초, 그리고 특별한 해양 탐험 경험 덕분에 매년 수백만 명의 관광객이 몰디브를 찾습니다.