
세상의 침묵
지난여름, 라오스 참파삭주의 메콩강에 있는 돈뎃 섬에서 한 영국인을 봤습니다. 모두가 그를 세바스찬이라고 불렀죠.
그는 오랫동안 머리를 자르거나 빗질하거나 감지 않았고, 항상 맨발에 윗옷도 입지 않았습니다. 그는 섬에 막 도착한 백인 동료들을 기쁘게 뛰어들어 껴안고, 그들이 배낭과 소지품을 옮기도록 도와주었습니다. 때때로 그는 페리 선착장에 혼자 조용히 앉아 햇살 아래 천천히 흘러가는 바닷물을 바라보는 모습이 목격되기도 했습니다.
물어보니, 그는 이 섬에 몇 년째, 그저 그렇게 살아왔다는 것을 알게 되었습니다. 그의 정신은 여전히 정상이었지만, 소유물도, 재산도 없이, 주는 대로 먹었다는 것만 빼면 말입니다. 그는 가족에 대해 전혀 들어본 적이 없었고, 가족은 그를 "잊어버린" 듯했습니다. 그 무인도에 있던 성인의 이름을 딴 그 남자는 지금 어떻게 지내고 있을까요? 문명 세계 로 돌아온 걸까요?
저는 제 나라를 찾는 관광객들의 "행복한 고독"을 자주 보고 좋아합니다. 인적 없는 길을 혼자 자전거로 달리는 모습, 산봉우리, 시냇물, 해변에 조용히 앉아 책을 읽는 모습, 산꼭대기에서 차를 마시는 모습…
크고 작은 수많은 여행 중에서도 제게 가장 행복한 순간은 아마도 나트랑 산 기슭의 황량한 언덕에 있는 석탑 아래 혼자 조용히 앉아 있었던 순간일 것입니다. "탑"이라고 불리지만, 실제로는 약 6m² 너비의 돌판이 잔디밭 중간쯤에 매달려 있을 뿐입니다. 안으로 들어가려면 허리를 굽혀야 합니다.

그게 전부지만, 이 건물은 2015년 세계 건축 축제에서 가장 아름다운 종교 디자인 7개 중 하나로 선정되었습니다. 그 명성에도 불구하고, 이곳의 주인은 조용함을 원하기 때문에 방문객을 제한합니다.
머리 위에 "아니오"라는 단어가 있는 것처럼 조용한 바위 아래에 앉아, "선생님 없이 스스로 깨달음을 얻는" 장소, 거기에 있는 크고 종이 가득한 사찰과 어떻게 비교할 수 있겠습니까?
며칠 전 바다에서 막 솟아오른 섬을 맨발로 걷는 것보다 더 신나는 일은 없습니다. 호이안 꾸어다이 외곽에 갑자기 나타난 모래섬처럼, 아직 이름조차 없는 섬이죠.
훗날 이곳은 위에서 내려다보는 모습이 선사시대 공룡처럼 보여 "공룡섬"이라고 불렸습니다. 섬은 병, 부표 조각, 그물, 도자기 조각, 따개비로 뒤덮인 낡은 신발, 그리고 나무 그루터기만이 해안으로 떠밀려 올 뿐, 아무도 없었습니다. 그러던 어느 화창한 오후, 로빈슨처럼 펜과 종이를 꺼내 정성껏 시를 써서 병에 쑤셔 넣고 바다에 다시 던져버렸습니다. 그 병은 지금 어디로 떠밀려 갔을까요?
누군가 "행복은 목적지가 아니라 길이다"라고 말했습니다. 여행도 마찬가지라고 생각합니다. 관광객들은 (단지) 고급 리조트, 붐비고 시끄럽고 북적이는 엔터테인먼트와 식당만이 아니라, 여행 내내 행복을 경험하고 찾고 싶어 합니다.
모험 여행 - 행복을 정복하다
20년 전 여름(2001년 7월)을 떠올리며, 호이안 컬처라는 이름의 목조 보트에 앉아 일본 남녀 선수 혼부와 마스다가 꾸라오참 섬에서 꾸어다이 섬까지 20km가 넘는 거리를 솔로 스트로크로 수영하는 모습을 지켜보는 데 몰두했습니다.
두 사람 모두 베트남 선수들에게 수영 훈련을 시키는 일본 국제 협력 기구(JICA) 소속 자원봉사자입니다.

보트 위에 앉은 마사미 나카무라(JICA의 모험 관광 프로그램 설계 전문가이자 OPEN WATER 2001의 주최자)는 침착하게 항해사 역할을 하며 학생들을 안내했습니다.
누군가 처음으로 섬에서 해안까지 수영을 해 왔을 때, 모두가 놀랐습니다. 하지만 일본인 교사와 학생 세 명에게는 이는 사소한 일이었습니다. 그들은 전 세계 여러 곳에서 수준 높은 대회에 참가해 왔습니다.
안타깝게도 이 놀라운 수영 행사는 베트남 수영 선수들이 참가하는 것으로 한 번 더 개최되었다가 중단되었습니다. 만약 이 행사가 제대로 진행되었다면 호이안은 분명 관광객들이 스스로를 발견하고 정복할 수 있는 또 다른 세계적인 스포츠 관광 상품이 될 수 있었을 것입니다.
지난 2년 동안 많은 러너들이 따이장 원시림 마라톤(꽝남성)에 대해 알게 되었습니다. 18km에 달하는 이 대회에서 전 세계 수백 명의 선수들이 꼬뚜 선수들과 함께 천 년 된 이끼 낀 진달래 숲을 탐험하고, 산을 오르고, 개울을 건너고, 소수민족의 원시 마을을 지나갔습니다.
2009년 홍콩 이벤트 기획사가 비투르와 광남성, 다낭시 문화체육관광부와 협력하여 다낭에서 홍콩까지 직항편이 개항하는 것을 기념하여 타이장 산과 숲을 100km 달리는 마라톤 대회를 기획했습니다.
달리기 여행은 3일간 진행되었고, 매일 약 30km를 달렸습니다.
베트남-라오스 국경의 언덕을 달리고, 점심을 먹고, 밤에는 텐트에서 잠을 잡니다. 캠프파이어를 피우고, 전통 꼬뚜 롱하우스에서 징을 치고, 산과 숲에서 소박한 사람들과 교류합니다.
하지만 결국 그 모험 관광 촉진책은 실현되지 않았고, 지난 2년간 유지되어 온 타이장 마라톤으로 대체되었습니다.
순례를 꿈꾸며
저는 까땅(농썬) 산기슭에 있는 쭝푹 산 지역에 자주 갑니다. 프엉란 고개가 없을 때는 다들 레 고개, 떠이비엔 온천이 있는 들판을 지나가곤 했는데...
한동안 농손에서 추아산(혼덴이라고도 함)을 지나 주이쑤옌에 있는 미선 유적지까지 고대인들처럼 서쪽에서 동쪽으로 이어지는 길을 개척하려는 계획이 있었습니다. 고독과 향수를 좋아하는 사람들을 위해 특별한 순례길을 열 수 있다면 흥미로울 것입니다.
까탕산 기슭에 있는 땅을 언급하면서 가장 기억에 남는 것은 매년 초 케홉 고개에서 열리는 숲 개장식입니다. 숲의 신을 모시는 제단은 맑은 시냇물 옆에 있는 커다란 돌판입니다. 제사가 끝나면 바나나 잎 위에 음식이 담긴 쟁반이 펼쳐지고, 모두 샌들을 신고 앉습니다. 신성한 숲 한가운데에는 마을 주민들이 특별히 마련한 음식 쟁반이 놓여 있습니다.
은은한 백미 술잔 옆에는 향기가 끊이지 않습니다. 관광객들이 어떻게 이런 분위기를 느낄 수 있을까요? 시인 부이장이 염소를 치던 곳을 관광객들이 어떻게 돌아볼 수 있을까요? 마을 사람들은 마치 마을의 구전 역사처럼 "여기가 루 언덕, 부이장의 옛 염소 방목지입니다. 그리고 저쪽에는 부이 가문의 묘가 있습니다..."라고 기꺼이 안내합니다.
호크트엉, 트라이티엡, 케친쿡 등의 순교자 기념지에서 분향을 피우고, 매달린 해먹에 누워서 황껌 난로에서 준비한 담배 파이프를 피우는 것은 어떨까요...
미국의 억만장자 빌 게이츠와 그의 여자친구는 최근 다낭의 반꼬산 정상에서 차를 즐겼습니다. 다른 많은 유명 억만장자들과 세계 지도자들처럼, 이곳에서도 조용히 산책을 즐겼습니다. 고요함과 프라이버시는 고급 관광의 필수 조건으로 자리 잡았습니다.
호이안은 점점 더 붐비고 있습니다. 즐겁지만 동시에 걱정스럽기도 합니다. "글로벌 빌리지"라는 꼬리표가 붙었지만, 이제는 세계적인 도시가 되었지만, 여전히 평화롭고 조용한 "마을"일까요?
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