동남아시아는 2030년 월드컵에 64개 팀으로 참가할 만큼 충분한 전력을 갖추고 있을까?

베트남은 월드컵을 꿈꾸기에 앞서 인도네시아를 이길 방법을 먼저 생각해야 합니다.

2026년 월드컵 아시아 지역 예선이 99% 완료되고, 대륙간 플레이오프 진출팀을 가리는 플레이오프 경기가 단 두 경기만 남은 가운데, 동남아시아 축구계는 다시 한번 대륙을 멀리 바라보고 있습니다. 어떤 국가도 월드컵 티켓을 확보하지 못했고, 이번 결과는 동남아시아 축구의 야망에 다시 한번 경종을 울리고 있습니다.

2026년 월드컵 예선의 실망

예선에서 동남아시아에서 가장 기대되는 팀이었던 인도네시아는 2라운드를 통과하고 3차전에서 아시아 최강 18개 팀으로 구성된 조에 합류하며 큰 자신감을 얻었습니다. "네덜란드 2.0"이라는 별칭을 얻은 이 팀은 중국과 바레인을 제치고 4차전에 진출했습니다.

하지만 일본, 한국, 이란, 호주 다음으로 순위가 높은 이라크나 사우디아라비아 같은 서아시아 팀과의 경기에서 인도네시아는 금세 한계를 드러냈습니다. 두 경기 모두 패배하며 탈락했을 뿐만 아니라, 6개 팀 중 유일하게 승점을 얻지 못한 팀으로서 4라운드에서 최악의 성적을 기록했습니다.

인도네시아는 4차 예선에서 두 경기 모두 패했습니다.

이는 인도네시아뿐만 아니라 동남아시아 전체 팬들을 실망시킨 결과입니다. 인도네시아는 팀을 "네덜란드화"하는 궁극의 "꼼수", 즉 선수들을 대거 귀화시켰음에도 불구하고, 경기 거리는 단축했을 뿐, 결승선에 도착했을 때 강력한 상대를 마주했을 때는 숨이 가빠졌습니다.

인도네시아가 경쟁에서 이길 수 없다면 베트남과 태국 축구에 악재입니다. 베트남과 태국의 현재 문제는 네덜란드 버전의 인도네시아를 어떻게 이길 것인가이지, 월드컵의 꿈이 아니기 때문입니다.

2030년 월드컵과 먼 꿈

2030년 월드컵은 역사적인 이정표로 여겨지고 있습니다. 이 대회는 세계 최대 규모의 축구 경기장이 탄생한 지 100주년을 기념하는 대회입니다. 많은 소식통은 FIFA가 진정한 "세계적인 축제"를 만들기 위해 참가국을 64개국으로 확대할 가능성이 있다고 보고 있습니다. 만약 이 시나리오가 현실화된다면, 아시아는 월드컵 본선 진출권을 4장 더 확보하여 총 12장이 될 것으로 예상됩니다.

표면적으로는 동남아시아 팀들에게 희망의 빛처럼 보입니다. 하지만 현실적으로 아시아 팀들이 네 장의 티켓을 더 확보하더라도, 이 지역 팀들의 진출 가능성은 여전히 불투명합니다.

현실은 막대한 비용이 드는 "유럽 혼합" 팀이라 하더라도 인도네시아는 본질적으로 우수한 선수층과 국제적 경험을 갖춘 서아시아 축구팀과 경쟁할 수 없다는 것을 증명합니다.

카타르와 사우디아라비아 같은 팀들이 티켓을 따냈고, 이라크, UAE, 오만 같은 팀들도 수준급입니다. 예멘, 시리아, 팔레스타인 같은 다른 서아시아 국가들도 위기를 극복하고 국가대표팀을 구성하면서 매우 강해졌습니다. 유럽 내 아랍권 커뮤니티가 매우 크기 때문에 필요하다 하더라도 풍부한 귀화 선수 자원을 확보할 수 있습니다.

FIFA는 월드컵에 참가하는 팀의 수를 늘리라는 압박을 받고 있습니다.

더욱 안타까운 것은 2030년 64개국 월드컵 개최 가능성에 대한 반대 여론이 거세다는 점입니다. 주요 개최국인 스페인, 포르투갈, 모로코는 인프라와 조직 과부화에 대한 우려로 이 계획에 반대하는 것으로 알려졌습니다.

UEFA, CONCACAF를 비롯한 여러 연맹 또한 너무 빠른 확장은 프로 선수의 실력을 저하시킬 것이라고 생각합니다. FIFA가 이 계획을 철회할 경우, 참가국 수는 48개로 유지되어 동남아시아 축구의 기회는 더욱 줄어들 것입니다.

출처: https://znews.vn/dong-nam-a-co-du-luc-du-world-cup-2030-voi-64-doi-post1593943.html