Vulcan Augmetics 공동 창립자: 로봇 팔은 기술 제품이며, 사용자가 자랑스럽게 착용할 수 있도록 해야 합니다.

2022년 6월, 장애인용 로봇팔 스타트업인 벌컨 오그메틱스(Vulcan Augmetics)의 공동 창업자인 트린 칸 하(Trinh Khanh Ha)는 한 스타트업 커뮤니티에서 모금 활동을 발표했습니다. 몇 차례의 의견 교환 후, 칸 하(Khanh Ha)는 인터뷰에 응했습니다.

푸옌 시골의 군사 마을에서 태어난 칸 하는 긴 생머리에 하이라이트를 넣은 갈색 피부, 민소매 셔츠와 헐렁한 바지를 입고 있어 매우 "서구적인" 스타일을 자랑합니다. 언뜻 보기에 칸 하는 베트남 여성보다는 필리핀이나 태국 가수처럼 보입니다. 사람들은 이 여성에게 솔직하고, 개방적이며, 강하고, 자신감 넘치는 모습을 느낍니다. 남성으로만 구성된 아이언맨 팀의 유일한 여성 공동 창립자인 칸 하는 기술 엔지니어들을 연결하여 어려운 사람들에게 로봇 팔을 제공하여 다른 평범한 사람들처럼 자신감 있게 삶을 살아갈 수 있도록 지원합니다.

대학에서 호텔관광 경영을 공부하던 Khanh Ha 씨는 어떻게 해서 학비가 매우 비싼 영국 유학을 가게 되었을까요? 요즘은 많은 사람들이 유학을 하지만, 제 가족 배경을 생각하면 유학은 꿈과도 같습니다. 저는 푸옌 시골의 군사 마을에서 자랐습니다. 부모님이 이혼하셨죠. 사회과학대학 인문계열 입학 시험에 합격했지만, 가족 을 부양하기 위해 가능한 한 빨리 공부하고 일해서 돈을 벌고 싶어서 외국 경제 대학에서 호텔 경영을 전공하기로 결정했습니다. 나트랑에 있는 아름다운 5성급 리조트에서 인턴십을 할 기회가 있었는데, 1박에 수억 동(VND)에 달하는 숙박료를 받았습니다. 하지만 한동안 일해 본 후, 저는 매우 실망했습니다. 다른 사람들이 저에게 기대하는 것이 맞지 않았기 때문입니다. 당시 저는 혼란스러웠고 무엇을 해야 할지 몰랐습니다. 다행히 런던에 사는 이모가 계셨고, 그 덕분에 유학을 갈 수 있었습니다. 대학에 다닐 때 성적이 매우 좋았기 때문에 영국 대학교에 바로 입학할 수 있었습니다. 저는 의사소통 능력과 외국어 실력, 그리고 제 자신을 위해 무언가를 하고 싶다는 열정 때문에 경제학을 선택했습니다.

일반적으로 금융계에서 시작하지만 특히 세계 금융 중심지인 영국에서 유학할 기회가 있는 사람들은 남을 위해 일하고 남을 위해 일하는 것을 선택합니다. 왜 베트남으로 돌아가 사업을 시작하기로 결정하셨나요? 영국에서 유학하는 동안 금융 업계에 종사하는 사람들을 만났지만 행복한 사람을 본 적이 없습니다. 그들의 삶은 명예에 관한 것이었습니다. 투자 은행은 매우 높은 수입을 올리는 꿈의 직업일 수 있고, 외부인들은 그들을 매우 화려하게 보지만 저는 그들이 행복해 보이지 않습니다. 저는 런던을 좋아하지만, 평생 그곳에 머물지는 않을 것 같습니다. 저는 많은 책을 읽으며 모든 사람에게는 단 한 번의 인생만 있다는 것을 깨달았습니다. 그러니 매일 가슴이 뛰는 일을 하며 보내야 한다는 것을 깨달았습니다. 저는 어렵고 도전적인 일을 좋아하지만, 매일 일하러 갈 때마다 설렘과 행복을 느낍니다. 제가 남을 위해 일하는 것을 좋아하지 않고 사업을 시작하는 것을 좋아하는 이유는 무엇인가요? 영국 유학 시절, 집에서 학교까지의 거리가 너무 멀어서 매일 지하철을 한 시간씩 타야 했습니다. 그 당시 스타트업 관련 책을 많이 읽고 영감을 받아, 처음부터 학업을 마치면 사업을 시작할 방법을 찾아보겠다고 결심했습니다. 하지만 영국에서 사업을 시작하는 것은 자본금이 너무 많이 필요해서 현실적으로 어려웠고, 결국 학업을 마치면 베트남으로 돌아가기로 결심했습니다.

경험도 없고 자본도 부족했던 Khanh Ha의 스타트업 여정은 어떻게 진행되었을까요? 베트남으로 돌아왔을 때도 아직 아무것도 몰랐기에 창업팀에 합류할 젊은 스타트업을 찾고 싶었습니다. 처음에는 예약 플랫폼(revervation platform) 같은 스타트업에 합류했는데, 그 스타트업은 호치민시에서만 운영되어 시장 확장이 매우 어려웠습니다. 창업자에게 사업 비전을 제시했지만, 그는 귀 기울이지도 않고 문제를 보지도 않았습니다. 그래서 제 사업을 시작해야겠다고 생각했습니다. 그때 Boss Lady를 만들기로 결심했습니다. 유럽에는 쇼핑 앱이 많고, 베트남에는 국내 브랜드와 멋진 매장이 많지만 모든 것이 작고 분산되어 있습니다. 모든 사람을 하나의 플랫폼에 모아 고객이 쇼핑할 수 있도록 하고 싶었습니다. 영국에 있는 동안 레스토랑에서 아르바이트를 하고 네일 아트를 하면서 일과 학업을 병행하며 약간의 돈을 모았고, 그 돈으로 사업을 시작하지 않을 경우 대학원에 진학할 계획이었습니다. Boss Lady를 설립했을 때 마케팅, 영업 등 모든 것을 제가 직접 했습니다. 당시 팀원은 4명이었습니다. 8개월 후, 자본금이 바닥나 1만 달러가 넘는 금액을 날렸습니다. 자금이 바닥나자 직접 자본을 조달해야 했습니다. 그때 베트남 자본시장과 처음 접촉하게 되었습니다. 당시 어떤 사람이 이커머스 시장이 엄청난 돈을 쓰고 있다고 조언했습니다. 경쟁력을 갖추지 못하면 문을 닫아야 한다고 했습니다. 1~2개월 더 노력한 후 지금의 팀을 만났습니다.

Vulcan Augmetics 팀에 들어오게 된 계기는 무엇인가요? Vulcan Augmetics는 벤처 빌더에서 탄생했는데, 여러 소규모 프로젝트가 있는 스타트업 인큐베이터와 같습니다. 저는 벤처 창업자에게 소개받았는데, 당시 그녀는 프로젝트를 이끌 수 있는 사람(프로젝트 매니저)을 찾고 있었습니다. 그중 하나가 Vulcan Aumetics의 전신인 Ironman이라는 프로젝트였습니다. 당시 Vulcan에는 창업자 Rafael Masters, 인도 출신 CTO Akshay Sharma, 엔지니어 2명, 프리랜서 1명이 있었습니다. 그 팀을 만났을 때 정말 대단하다고 생각했습니다. 베트남에서 장애인을 위한 로봇 팔을 만드는 스타트업이 있었는데, 당시에는 모든 것이 너무 원시적이었고 제품이 매우 크고 무겁고 보기 흉했습니다. 저는 정말 좋아했지만 의료 장비나 하드웨어 분야에 대한 경험이 없다고 생각했고, 방금 실패했기 때문에 감히 하지 못했습니다. 그래서 팀을 이끌고 프로젝트가 실패하면 어떻게 될까 두려웠습니다. 하지만 말레이시아 출신 창업자는 이 스타트업이 모두 남자들이라 조직력이 뛰어난 사람이 필요하다고 말했습니다. 그 후 악샤이는 두 팔을 잃었지만 발로 오토바이를 조종할 수 있는 사람에 대한 영상을 보여주었습니다. 악샤이는 " 장애인들은 매우 훌륭하고 잠재력이 많지만, 자신감을 갖기 위한 도구가 필요합니다. 저는 그들을 위해 이 도구를 만들고 싶습니다." 라고 말했습니다. 저는 2018년에 아이언맨 팀에 합류하기로 결심했고, 그 후 회사를 설립하여 사회적 기업으로 전환했습니다. 다른 사람들은 아직 파트타임으로 일하고 있었지만, 저는 첫 정규직이었습니다. 얼마 후 악샤이는 벌컨(Vulcan)의 최고기술책임자(CTO)가 되었고, 다른 스타트업의 최고기술책임자(CTO)도 맡았습니다. 펀딩 단계에 이르러서는 아이언맨이 너무 어렸기 때문에 더 큰 스타트업을 선택했습니다. 악샤이가 떠나자 저는 지분을 돌려받고 공식적으로 공동 창업자가 되었고, 그 전에는 프로젝트 매니저 역할을 맡았습니다.

처음에는 가족을 부양하기 위해 빨리 취직하고 싶었는데, 왜 사회적 기업 스타트업을 선택했을까요? 보통 사람들은 물질적인 것과 더 관련된 일을 택하잖아요. 그게 제가 매일 고민하는 부분이기도 하고요. 오늘 아침 눈을 뜨면서도 부모님께 돈을 못 보내면 하루, 한 달 더 버는 셈이라고 생각했어요. 제 나이 또래 친구들은 매달 부모님께 최소 몇 백만 원씩 보내는데, 저는 아버지께 몇 백만 원씩 보내는 게 너무 힘들었어요. 스타트업이 막 시작했을 때는 공동 창업자들이 생계를 이어갈 수 있을 만큼의 최저 임금밖에 받지 못했죠. 저에게는 매일매일의 싸움이에요. 노력해야 하고, 더 빨리 자금을 모아야 부모님을 부양할 시간이 더 짧아질 거예요. 저는 예쁜 옷을 입는 걸 좋아하는 여자지만, 가끔은 바쁜 일상 때문에 제 자신을 돌보는 걸 잊기도 해요. 5~6년 동안 스타트업을 하면서 많은 것을 포기해야 했다는 생각도 들어요. 하지만 저는 스타트업을 할 시간을 충분히 갖고 있습니다. 실패하더라도 35살이 되면 대기업에 다시 취업할 수 있으니까요. 좋은 연봉을 받는 직장을 구할 수 있다는 자신감이 있고, 제가 좋아하는 일을 하기 위해 젊음을 바칩니다. 더 이상 버틸 수 없을 때면 다른 길을 선택할 수 있죠. 지금도 그 길을 따라가고 있습니다.

아이언맨은 왜 이름을 불칸 오그메틱스로 바꾸었을까요? 불칸은 로마 신화에 나오는 불의 신의 이름입니다. 그는 불의 신이었지만, 태어날 때부터 장애를 가지고 있었습니다. 그래서 부모는 그를 버리고 바다 밑으로 보냈습니다. 홀로 남겨진 그는 자신의 운명을 받아들이기를 거부하고, 스스로 무기를 만들고 군대를 조직하여 다른 신들을 물리쳤습니다. 그리고 마침내 그의 존재가 알려졌습니다. 불칸의 영혼은 불행한 삶을 살지만, 그것을 받아들이지 않고 스스로를 훈련시켜 삶을 바꿀 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 불칸 오그메틱스가 개발하는 기술 덕분에 신체 일부를 잃는 것은 더 이상 불행이 아닌 불편함일 뿐입니다. 오그메틱스는 "Augmentation"의 약자로, 더 좋게 만들다, 업그레이드하다라는 의미를 담고 있습니다. 우리의 목표는 삶을 더 나은 방향으로 이끌기 위해 끊임없이 기술을 업그레이드하는 것입니다. tic은 "prosthetics", 즉 보철 산업을 의미합니다. 벌컨은 사람들이 가장 절실히 필요로 하는 곳에서 시작했지만, 신체 증강 산업으로 확장했습니다. 그 다음 단계는 일론 머스크가 개발하고 있는 뉴럴링크 뇌 칩, 즉 인체 증강 기술입니다. 벌컨의 비전은 모든 기술이 인체에 접목될 때 우리를 더 나은 사람으로 만드는 것입니다.

하드웨어와 기술에 대한 배경 지식 없이 어떻게 팀을 이끌었나요? 다행히 매우 빠르게 배우실 수 있습니다. 처음에는 하드웨어 엔지니어링 팀을 이끄는 것이 꽤 어려웠습니다. 모터가 무엇인지, 기계적인 움직임이 무엇인지 등을 배워야 했습니다. 그러다가 기술 팀을 이끄는 데 강력한 배경 지식이 필요하지 않다는 것을 깨달았습니다. 중요한 것은 팀을 운영하는 방법과 기술의 목적이 무엇인지 이해하는 것입니다. 엔지니어들은 종종 복잡한 방식으로 기술을 업그레이드하려고 하지만 그 목적을 잊어버립니다. 기술은 상업적이어야 하고 사용자에게 적합해야 합니다. 사실, Vulcan의 설립자인 라파엘은 기술 분야 배경 지식이 없습니다. 그는 철학을 공부했습니다. 해외 교육 환경에서 많은 것을 배우게 되는데, 그중 하나는 외국 아이들이 학교에서 레고를 가지고 놀고 로봇 공학에 대해 배우는 것입니다. 다행히 라파엘은 디자인 감각이 뛰어납니다. 라파엘은 Vulcan 제품이 시장에서 더 빨리 출시될 수 있도록 매우 훌륭한 디자인 결정을 내렸습니다. 공동 설립자로서 Khanh Ha에게 할당된 역할은 무엇인가요? 2018년부터 2020년까지의 첫 번째 단계에서는 운영, 채용, 재무를 전적으로 담당했습니다. 2021년부터 필요한 모든 라이선스를 취득한 후, 스타트업은 상용화 단계로 넘어갔습니다. 저는 사업 개발로 전환했고, 라파엘은 기술 개발에 집중했습니다. 베트남에서는 의족 판매 경험이 있는 사람을 찾기가 어려워서 의사 및 정형외과 센터와의 연결 등 모든 것을 제가 직접 해야 했습니다. 현재 팀에는 정규직 13명과 파트타임 8명이 있습니다.

Vulcan 웹사이트 에서 제품은 의료 기기가 아닌 기술 제품 으로 포지셔닝됩니다.왜 이런 생각을 할까요 ? 장애인이 제품을 구매할 때 손실을 보상하고 결함을 숨기고 싶어하기 때문입니다.사용자가 팔이나 다리를 잃거나 마비되었다는 사실을 숨기지 않고도 Vulcan 제품을 착용할 때 자부심과 자신감을 느끼기를 바랍니다.Vulcan은 고객이 생산성을 높이고 더 효율적으로 일하기 위해 도구, 드릴 또는 컴퓨터를 구매하는 것처럼 로봇 팔을 마치 능력을 업그레이드해야 하는 사람처럼 착용하기를 바랍니다.이러한 사고방식을 통해 결국 가장 큰 혜택을 받는 사람은 사용자라고 생각합니다.Vulcan Augmetics 제품은 어떻게 제조되나요? 현재 팔은 여러 부품과 다양한 소재로 구성되어 있습니다. 뼈대는 금속으로 만들어졌고, 외부는 3D 프레임 층, 실리콘, 전자 장치로 구성되어 있습니다. 전기 부품인 칩은 제가 직접 설계했지만 70%는 외부 처리 파트너에게 아웃소싱한 후 Vulcan으로 다시 가져와 조립, 품질 관리, 완제품 포장을 진행합니다.

장애가 있거나 선천적인 장애가 있는 사람들은 종종 직장 사고나 교통사고로 인해 발생하며, 이들은 대부분 돈이 많지 않은 노동자입니다.Vulcan은 가격과 품질 문제를 어떻게 해결합니까? 왜 대부분의 장애인은 가난합니까?팔을 잃은 고객의 70%는 직장 사고로 인해 Vulcan을 찾습니다.그들은 노동자이기 때문에 노동 보호 없이 공장에서 일합니다.그들은 한 달에 500~700만 VND만 벌어들입니다.두 번째는 당뇨병과 같은 질병입니다.당뇨병이 있으면 저항력이 매우 낮아서 예를 들어 긁힌 상처가 생기면 치유하기가 매우 어렵습니다.당뇨병의 많은 경우 40%는 다리를 절단해야 하며, 한 번에 절단하는 것이 아닙니다.예를 들어 3~4년차에 발이 절단되고 계속 먹고 다시 절단하고 뼈암이 발생합니다.나머지는 가난한 농촌 지역에 사는 광산 사고입니다.결국 빈곤, 장애, 빈곤의 악순환입니다. 영어: 시중에 나와 있는 기능성 전기 팔과 비교했을 때, Vulcan의 판매 가격은 1/3에 불과합니다. 중국, 독일, 대만(중국) 등에서 출시된 로봇 팔 제품이 많이 있지만, 그 제품의 가격은 매우 비쌉니다. 65-110-300-500만 VND 또는 10억 VND까지 가격이 매겨진 전기 팔이 있는데, 이것들은 전기 팔이지만, 다른 의수 팔과 비교했을 때, Vulcan의 제품은 저렴하지 않습니다. 미용 팔의 경우, 실리콘 장갑은 개당 6-700만 VND, 어깨로 제어되는 기계 팔은 수천만 원, 로봇 팔이 오토바이 가격과 비슷하다면 개당 25-3000만 VND 정도입니다. 작년에 Vulcan의 로봇 팔은 코로나 시즌에 출시된 의료 제품으로서 70개가 넘는 팔로 베스트셀러였으며, 이는 시장에 적합하다는 증거입니다.

기능 면에서, 의수는 사용자가 일반인의 손처럼 기능하도록 도울까요? 모두가 의수가 일반인처럼 사용되기를 기대하지만, 그것은 불가능합니다. 현재, Vulcan 핸드는 정상 팔 기능의 약 40%를 지원할 수 있지만, 다른 손을 지원하는 수준일 뿐입니다. 즉, 두 손으로 해야 하는 일은 무엇이든 Vulcan 핸드가 지원하고, 한 손으로 해야 하는 일은 다른 손으로 할 것입니다. 왜 갑자기 Vulcan 핸드를 사용할까요? 제품을 구매할 때 모두가 이해해야 할 사항입니다. 예를 들어, Vulcan 핸드는 사용자가 오토바이를 탈 때, 밥그릇을 들거나, 물병을 열거나, 무언가를 나르는 것과 같은 일상적인 작업을 지원할 수 있습니다... 한 손으로 매일 할 수 있지만 매우 불편한 일들, 로봇 손은 그들의 삶을 더 편리하게 만들어줍니다. 영어: 또는 Vulcan 팔은 체육관에 갈 수 있습니다.현재 Vulcan 팔은 전 세계 의수 시장에서 체육관에 갈 수 있는 유일한 팔입니다.처음에는 우리가 생각한 것이 아니었지만 사용자들이 사용 중에 제안했습니다.대부분 팔을 잃은 사람이 남성이고 일정 기간 동안 운동을 하지 않으면 남은 팔이 위축되므로 활발한 활동을 유지하는 것이 모양을 유지하는 데 매우 중요하기 때문입니다. 로봇 팔 외에도 Vulcan은 로봇 다리를 만듭니까 ? 사실 그 전에 다리에 대한 연구도 생각했지만 이미 시장에 다리 제품이 많이 있습니다.Vulcan은 로봇 공학입니다.즉, 기계, 전기 및 소프트웨어가 결합되었지만 다리는 순전히 기계적인 제품입니다.순수한 기계 분야에 뛰어들 때 가격과 생산의 경쟁이 있다고 생각합니다.Vulcan의 강점이 아닙니다. 하지만 다리 구매를 요청하는 고객이 많아 2022년 4월부터는 고객 상담 및 제휴 정형외과 센터 소개를 통해 고객 추천 수수료를 받을 예정입니다. 올해 말 자금 조달이 완료되고 안정적인 자금원을 확보하면, 민간 정형외과 센터에서는 일반적으로 수입할 수 없는 다른 브랜드의 다리 제품을 수입하여 사용자들이 더 좋고 저렴한 다리 제품을 선택할 수 있도록 할 것입니다.

현재 베트남 의 의족 시장은 어떤가요 ? 귀사의 제품을 해외로 출시할 계획이 있으신가요 ? 현재 베트남의 의족 시장은 매우 빠르게 발전하고 있지만, 개발 기반이 많이 부족합니다. 그 이유는 세 가지입니다. 첫째, 베트남에는 사지를 잃은 사람들을 위한 의료 정책이나 보험이 없습니다. 다른 나라에서는 사지를 잃은 사람들만 보험에 가입하고 의료 시스템이 그들을 돌보기 때문에 사지를 잃고 보조 제품을 구매할 수 있는 것은 기본입니다. 베트남에서는 가격이 저렴하기 때문에 다른 나라보다 구매 수요가 적을 것입니다. 둘째, 이 산업의 인력도 매우 적습니다. 처음에 Le Tan Viet Linh 씨를 Vulcan의 기술 고문으로 초대한 것은 정말 운이 좋았습니다. Linh 씨는 수년간 이 업계에서 정형외과 전문가로 일해 왔습니다. 그는 자신의 정형외과 시설을 가지고 있기 때문에 파트타임으로 일합니다. 시설이 상용화되면 Linh 씨가 나머지 정형외과 센터를 소개해 줄 것입니다. 업계의 많은 파트너들과 이야기를 나누었는데, 그들은 전국적으로 이 제품을 사용해야 하는 사람들이 많다는 것을 알고 있었고, 지방에 더 많은 정형외과 센터를 열고 싶어 했지만, 그 분야를 전문으로 하는 정형외과 기술자를 찾을 수 없었습니다. 정형외과는 4~5년의 공부가 필요하고, 많은 노력과 돈, 그리고 지성이 필요하지만, 대학 수준의 교육을 받지 않고 중급 학위만 받기 때문에 업계에 인력이 부족했습니다. 그래서 젊은 사람들은 이 분야를 공부하러 가지 않고, 직원 대부분은 노인입니다. 이로 인해 사람들은 정보를 어디서 찾아야 할지 모르고, 가격에 대해 이야기하는 사람도 없고, 기능에 대해 이야기하는 사람도 없습니다. 사지를 잃으면 그냥 내버려 두는 사람들이 많습니다. 많은 사람들이 다리를 잃고 남은 인생을 사는데, 그저 걷고, 사방치기를 해야 합니다. 여전히 매우 어렵습니다. 따라서 수요가 여전히 매우 높습니다. Vulcan의 현재 과제는 제품을 안정화하는 것입니다. 현재 암은 국내 시장에만 판매할 수 있습니다. 기술적인 문제가 발생할 경우 즉시 교체 부품을 배송하거나 고객이 수리 및 보증을 위해 매우 빠르게 보낼 수 있기 때문입니다. 하지만 해외로 수출하려면 제품의 안정성이 더욱 중요합니다. 현재 암은 2~3년 정도 사용할 수 있지만, 해외 시장에 수출하려면 최대 5년까지 내구성이 있어야 합니다. Vulcan은 2023년 초 인도 시장에 수출하는 것을 목표로 하고 있습니다. Vulcan은 베트남 시장뿐 아니라 글로벌 시장으로 진출할 것을 확고히 하고 있습니다. 현재 Vulcan은 아프리카 국가, 파키스탄, 심지어 우크라이나의 여러 장비 유통 회사에 관심을 가지고 있지만, 아직 해당 국가로의 수출 허가를 취득하지는 못했습니다. 하지만 인도 시장에는 준비가 되어 있습니다.

Vulcan은 어떻게 2년간의 코로나19를 견뎌냈을까요? 기적적으로 Vulcan은 2년간의 코로나19를 견뎌냈습니다. 이 스타트업이 제품을 출시했을 때 호치민시는 완전히 봉쇄되었습니다. 그 기간 동안 회사 급여의 50%를 삭감해야 했고, 모든 공동 창업자들은 급여를 받지 못한 채 R&D에 집중해야 했습니다. 하지만 여러분은 끝까지 버텨내셨습니다. 20명의 직원을 파견할 준비를 하던 중, 팀 전체가 코로나19에 감염되어 기침과 열이 났지만, 여전히 일을 해야 했습니다. 정말 안타까운 일이었습니다. 3단계인 현장에서는 일부 직원들이 사무실에서 잠을 자며 작업을 완료해야 했습니다. 일반 칩 부품 가격은 5,000동(VND)이었지만, 코로나19와 전 세계 운송량 부족으로 완제품 가격이 50만 동(VND)으로 치솟았습니다. 당시 엔지니어링 팀은 납기를 맞추기 위해 베트남에서 구할 수 있는 부품으로 회로 기판을 재설계해야 했습니다. 기술적 세부 사항까지 변경해야 하는 상황이었습니다. 현재, 우리는 여전히 월 매출을 올리고 있습니다. 물론 모든 운영 비용을 충당하기에는 충분하지 않지만 투자 자금에 너무 의존하지 않고도 계속 운영할 수 있을 만큼 충분합니다. 우리는 여전히 자본을 조달해야 합니다. 회사 계정에는 6~8개월치의 운영 비용과 수익 요인이 있으므로 지금부터 다음 6~8개월 동안 자본을 조달해야 합니다. 그렇지 않으면 다시 급여를 삭감해야 할 수도 있습니다. 그것이 현재 상황입니다. 하지만 우리는 매우 긍정적입니다. 4~5년 동안 사람들이 오고 가면서 지금까지 이것은 가장 안정적이고, 단결되고, 최고의 팀입니다. 모두가 자신의 직업이 무엇인지 알고 있기 때문에 폴란드에서 결혼하기 위해 2주간 휴가를 낼 수 있다는 확신을 가질 수 있습니다. 3년 전에는 개인적인 일을 돌보기 위해 2주간 휴가를 낼 만큼 자신감이 없었습니다. 하지만 지금은 팀이 매우 안정적이고, 잘 운영되고 있으며, 모든 것이 제대로 진행되고 있으므로 모든 것이 매우 긍정적으로 보입니다.

Vulcan Augmetics 의 향후 목표는 무엇일까요 ? Vulcan은 100만 달러를 모금하여 기업 가치를 650만 달러로 평가할 계획입니다. 이번 라운드는 네 번째 라운드로, 첫 번째 라운드는 베트남 실리콘 밸리 펀드에서, 두 번째 라운드는 한국의 벤처스 펀드에서, 다음 라운드는 캐나다 펀드에서 모금되었습니다. 가까운 미래에 네 가지 주요 목표를 설정했습니다. 첫 번째는 글로벌 진출입니다. 즉, 어떤 대가를 치르더라도 제2 시장으로 수출하는 것을 의미합니다. 현재 목표는 인도나 캄보디아입니다. 두 번째는 기술에 투자하는 것이지만, AI, 머신러닝, 소프트웨어 측면에서는 이것이 진정한 장기 경쟁력을 확보하는 데 도움이 됩니다. 하드웨어 생산은 상용화에 필요한 수준에 불과합니다. 따라서 회사는 투자하고 더 강력한 소프트웨어 팀을 구축해야 합니다. 세 번째는 생산 공정을 개선하는 것입니다. 현재 Vulcan은 최종 단계에서 조립 중이지만, 모든 것이 여전히 수작업으로 이루어집니다. 일부 공정을 더 효과적으로 자동화하고 싶습니다. 예를 들어, 현재 3D 프린팅을 하고 있지만, 스타트업에게는 비용 효율적이지 않습니다. 대신 성형으로 전환해야 하므로 가까운 시일 내에 그렇게 해야 합니다. 제품 측면에서는 지속적인 개선이 필요하다고 생각합니다. 예를 들어 배터리가 아직 너무 큽니다. 사람들은 하루 종일 배터리를 사용하고 싶어 하고 안전하기 때문에 배터리 크기가 커야 합니다. 어떤 여성분들은 배터리가 너무 무거워서 배터리와 기술을 계속 개선해야 한다고 하십니다. 현재 저희 팀은 재무 부문의 고위직을 모집하고 있는데, 창업팀이 많은 직책을 맡고 있기 때문에 창업팀이 잘하지 못하는 분야에서는 더욱 강력한 리더십 팀을 구성해야 합니다.

지금은 2022년인데, 2025년까지 Vulcan의 목표는 무엇인가요? 3~5년 안에 사람들이 Vulcan에 대해 이야기할 때, 단순히 로봇 팔을 만드는 스타트업에 그치지 않을 거라고 생각합니다. 3~5년 안에 우리는 기능적인 제품을 찾고 있는 모든 장애인을 위한 플랫폼이 될 것입니다. 팔이나 다리를 잃은 사람들, 신체 부위를 스캔하고 지지가 필요한 다른 장애인들을 위한 플랫폼이 될 것입니다. Vulcan은 사용자에게 충분한 정보와 가장 적합한 옵션을 제공할 수 있으며, 가격, 목적지, 절차 등을 알 수 있고, 제품을 집으로 직접 배송할 수 있습니다. 베트남뿐만 아니라 모든 개발도상국에서 배송될 것입니다. 개발도상국의 모든 장애인은 Vulcan 앱에 접속하여 자신에게 맞는 제품을 찾고 집으로 배송받을 수 있습니다. 이것이 우리가 미래에 서비스할 사업 모델과 사용자 기반을 구상하는 방식입니다.

푸옌의 소녀에서 런던 유학 , 그리고 스타트업 공동 창업 까지 10년을 돌아보면 마치 신데렐라가 무도회에 가는 것과 같습니다.   지난 시간을 돌아보면 어떤 기분이 드시나요? 행복하고 자랑스럽습니다. 특히 최근 Vulcan Augmetics가 We Funder에서 커뮤니티 자본을 모집했을 때, 며칠 만에 수십만 달러의 투자를 받았는데, 그중 상당수가 제 친구들이었습니다. 정말 운이 좋다고 생각합니다. 모두에게 사랑받고 있고, 부모님도 매우 자랑스러워하시고, 딸아이를 사랑하십니다. 제가 하는 모든 일을 사랑하고 지지해 주는 남편이 있고, 친구들과 팀원들도 저를 진심으로 사랑합니다. 인생은 정말 아름답다고 생각합니다. 지난 10년 동안 내린 크고 작은 모든 결정에 만족합니다. 만약 제가 무언가를 바꿀 수 있다면, 남편을 더 일찍 만났더라면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 남습니다. (웃음) 실패했던 이전 스타트업들에 대해서도 후회하지 않습니다. 왜냐하면 그런 경험들은 가치 있는 경험이기 때문입니다. 모든 창업자는 그런 감정을 겪어야 합니다. 웹사이트, 앱, 모든 것을 혼자서 헤쳐나가는 시간들 말입니다. 그런 과정을 거친 후에야 크든 작든 나중에 이룬 성과에 감사할 수 있습니다. 자신의 스타트업에 대한 자신감이 있으신가요?   앞으로 모든 목표가 달성될 수 있을까요 ? 자신감이 있었기에 여기까지 올 수 있었습니다. 비관적인 생각도 들었지만, 그 여정이 정말 아름다웠고, 그 여정에서 정말 많은 사람을 도왔고, 하나로 뭉친 팀을 만들었고, 모두가 매일 출근하며 진심으로 의미 있는 일을 함께하며 행복을 느꼈던 시간들이 있었습니다. 그 여정은 아름다웠기에 어떻게 끝나든 여전히 기억에 남을 것입니다.

조국에 따르면

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