민간 항공 회사들은 상업용 항공기보다 훨씬 짧은 시간 안에 승객을 장거리로 수송하기 위해 로켓을 사용할 가능성을 모색 하고 있습니다.
로켓은 상업용 여객기보다 훨씬 빠르게 이동합니다. 사진: 3D 조각가
5월 초, 호주 항공사 콴타스는 2025년부터 시드니에서 뉴욕 또는 런던까지 20시간 만에 운항하는 세계 최장 직항편을 계획한다고 발표했습니다. 그러나 몇 주 후 영국 민간항공국이 발표한 연구에 따르면, 로켓을 사용하면 이 여정이 콴타스 항공의 비행 시간의 10분의 1인 2시간으로 단축될 수 있습니다.
개인용 제트기와 헬리콥터를 전문으로 하는 회사인 Admiral Jet의 최고경영자 데이비드 도티에 따르면, 지점 간 로켓 여행이라는 접근 방식에서는 로켓을 이용해 우주선을 아궤도 비행으로 발사해 최대 시속 4,000마일의 속도로 여행할 수 있다고 합니다. 오늘날 대형 상업용 제트기는 순항 속도에서 약 885~965km/h로 비행합니다. 그러므로 로켓의 속도는 도착 시간에 큰 차이를 가져올 것입니다. 도티는 "로켓은 우리가 여행 에 대해 생각하는 방식을 바꿀 수 있고, 탐험과 발견을 위한 새로운 기회를 열어줄 수 있다"고 말했다.
몇몇 우주 회사는 로켓을 이용해 한 지점에서 다른 지점으로 이동하는 데 필요한 기술을 테스트하고 있습니다. 리처드 브랜슨, 일론 머스크, 제프 베조스 등의 억만장자들이 각자의 회사인 Virgin Galactic, SpaceX, BlueOrigin을 통해 새로운 우주 경쟁에 참여하고 있습니다. 5월 말, 버진 갤럭틱은 다섯 번째 우주 비행을 성공적으로 완료했으며, 상업용 우주 비행은 이르면 6월에 시작될 수 있다고 발표했습니다.
NASA에서 근무하는 항공우주 엔지니어인 조 캐서디에 따르면, 미군 역시 SpaceX, Blue Origin, Rocket Lab과 협력하여 로켓을 이용해 한 지점에서 다른 지점으로 화물을 배송하는 가능성을 연구하고 있다고 합니다. 그들은 재사용 가능한 로켓을 개발하는 데 있어 상당한 진전을 이루었지만, 상업적 비행을 위한 준비가 되기까지는 아직 갈 길이 멉니다. 발사 시설을 건설하고, 비행 통로를 설정하고, 항공 교통 관제 시스템을 조정하려면 대규모 자본 투자와 우주 기업과 정부의 협력이 필요합니다.
게다가 로켓은 휘발성 연료를 사용하며 대량으로 폭발합니다. 결과적으로 발사장은 편리한 대도시가 아닌 멕시코 국경 근처 텍사스 보카치카에 있는 SpaceX의 시험장처럼 외딴 지역에 위치할 가능성이 높습니다. 마지막으로, 업계는 지구와 우주 모두에 미치는 환경적 영향을 고려해야 합니다.
캐서디에 따르면, 이륙과 착륙 시 승객은 큰 G포스나 가속을 경험하게 된다고 합니다. 오늘날 우주인들은 3의 G포스를 경험하는데, 이는 그들의 체중이 지상에 있을 때보다 3배 더 무겁게 느껴진다는 것을 의미합니다. 그러므로 좌석은 일부 하중을 흡수할 수 있도록 윤곽이 잡혀야 합니다.
승객은 이륙 10분, 착륙 40분 동안 가압 우주복과 헬멧을 착용해야 합니다. 하지만 궤도에 머무르는 30~60분 동안은 무중력 상태를 경험할 수 있습니다. 그들은 압력이 가해지는 잠수복을 벗고 자유롭게 떠다닐 수 있습니다.
안캉 ( Business Insider 에 따르면)
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