에밀리 오드윈: 바베이도스 골프 역사를 다시 쓴 작은 섬의 스윙

TPO - 골프장이 6개밖에 없고 스포츠 정상에 오르는 것을 꿈꾸는 사람이 거의 없는 카리브해에서 자란 에밀리 오드윈은 모든 한계를 극복하고 메이저 토너먼트에 참가한 최초의 바베이도스 골퍼가 되었습니다. 이번 주, 21세의 그녀는 고국의 자부심과 젊은 섬 주민 세대의 큰 꿈을 모두 안고 공식적으로 US 여자 오픈에 출전합니다.

에밀리 오드윈은 권위 있는 메이저 토너먼트에 참가한 최초의 바베이도스인입니다.

역사를 바꾼 그네와 섬 소녀

카리브해의 섬나라에서 자란 에밀리 오드윈(21세)은 4살 때 수영을 배웠고 장거리 바다 수영 선수였습니다. 하지만 그녀는 일반적으로스포츠를 좋아하고, 고향에서 가장 인기 있는 스포츠인 육상과 크리켓을 제외한 대부분 스포츠를 시도해 보았습니다. 오드윈은 가라테에서 갈색띠까지 획득했습니다.

하지만 오드윈에게 골프를 치는 것은 먼 꿈처럼 느껴졌습니다. 바베이도스의 면적은 약 430km²로 미국 주보다 작으며, 섬 전체에 골프장이 6개밖에 없습니다. 하지만 오드윈과 그의 아버지 에드워드는 타이거 우즈와 조던 스피스의 경기를 보는 데 열정적이었으며, 주요 토너먼트를 한 번도 놓치지 않았습니다. 오드윈은 고향에서 롤모델로 삼을 만한 사람이 없었음에도 불구하고 11살 때부터 골프를 시작했습니다.

10년 후, 오드윈은 작은 섬나라의 역사를 만들었습니다. 이번 주에 그녀는 위스콘신주 에린 힐스에서 열리는 대회에 출전하여 바베이도스 출신으로는 최초로 여자 오픈에 출전하는 선수가 되며, 메이저 대회에 출전하는 최초의 바베이도스 선수가 됩니다.

오드윈은 골프 다이제스트에 "저는 골프가 완전히 실현 가능한 길임을 고향 아이들에게 일깨워주고 싶을 뿐입니다."라고 말했습니다. "노력하지 않으면 얼마나 멀리 갈 수 있는지 알 수 없습니다."

현재 텍사스 주에 있는 Southern Methodist University(SMU) 3학년인 오드윈은 첫 프로 출전으로 아마추어 자격으로 US 여자 오픈에 출전할 예정입니다. 그녀의 강점은 상대방보다 20~30야드 앞서서 칠 수 있는 매우 강력한 티샷입니다.

SMU의 수석 코치이자 에린 힐스에서 오드윈의 캐디를 맡고 있는 칼리 루드윅은 "에밀리는 키가 크고 힘이 세며 체력도 뛰어납니다."라고 말했습니다. 현대 골프의 큰 트렌드는 웨지를 더 많이 사용할 수 있기 때문에 티샷을 더 길게 치는 것입니다. 퍼팅이나 그린을 가르칠 수는 있지만, 더 멀리 치는 법을 가르칠 수는 없습니다.

오드윈은 드라이빙 실력이 너무 뛰어나서 아직도 가방에 3번 아이언을 가지고 다닙니다. 요즘 대부분 여성 골퍼가 페어웨이 우드나 하이브리드를 사용하는 걸 생각하면 희귀한 일입니다.

루드윅은 "에밀리는 3번 아이언 티샷을 정말 멋지게 칠 수 있어요."라고 말했습니다. "그녀는 공을 아주 잘 다루고, 스핀도 아주 잘 조절해요. 스윙이 너무 부드럽고 자연스러워서 너무 많이 건드리고 싶지 않아요."

꿈과 현실

오드윈은 자신의 꿈을 이루기 위해 섬을 떠나 주로 미국에서 해외 경쟁에 참여해야 했습니다. 2021년에 그녀는 같은 해에 미국 여자 아마추어 대회와 미국 여자 주니어 대회에 모두 출전 자격을 얻은 최초의 바베이도스 선수가 되었습니다. 그리고 이제 바베이도스 국민들은 그녀가 훨씬 더 큰 꿈, 즉 메이저 토너먼트에서 뛰는 꿈을 이루는 모습을 지켜볼 수 있게 됐습니다.

오드윈은 "골프는 제가 좋아하는 스포츠일 뿐만 아니라 저와 바베이도스의 젊은이들이 성공할 수 있는 길입니다."라고 말했습니다. 그녀는 항상 고향을 자랑스러워했으며 가슴에 바베이도스 국기를 수놓은 채 에린 힐스에서 경쟁할 것입니다. 오드윈에게 그것은 그녀의 여정이 시작된 곳을 상기시켜주는 일이었습니다.

오드윈은 처음에 로열 웨스트모어랜드 골프 클럽에서 골프를 쳤고, 그 후 조건이 더 좋은 바베이도스 골프 클럽으로 옮겼습니다. 그곳에서 그녀는 11살 때부터 그녀를 지도해 온 코치 데니 포스터를 만났고, 지금도 많은 대회에서 그녀와 함께하고 있습니다.

포스터는 "그 당시 바베이도스에는 최대 25명 정도의 젊은 골퍼가 있었습니다."라고 말했습니다. 골프장은 여섯 개뿐인데, 그중 저렴한 곳은 단 하나뿐이에요. 에밀리는 정식 훈련 프로그램도, 지원 시스템도 없이 매우 힘든 여정을 시작했습니다. 하지만 그녀가 이룬 성과는 정말 놀랍습니다.

포스터는 학생들과 함께 위스콘신으로 여행을 갈 예정이다. 그는 오드윈이 수십 개의 주니어 토너먼트에 참가하는 것을 지켜보았고, 자신의 학생이 샌프란시스코 올림픽 클럽에서 열린 예선에서 스탠포드 스타인 파울라 마틴 삼페드로와 공동 1위를 차지해 미국 여자 오픈에 진출했다는 소식을 듣고 울었습니다.

포스터는 "에밀리는 항상 LPGA 투어에서 뛰는 꿈을 꾸었어요."라고 말했습니다. "그런 꿈을 가진 많은 학생들을 가르쳤지만, 에밀리는 달랐어요. 어릴 때부터 확고한 의지를 가지고 자신이 선택한 길에서 벗어나지 않았고, 심지어 골프에만 전념하기 위해 다른 과목을 모두 포기하기도 했죠."

여행 내내 오드윈은 부모님(에드워드 씨와 오르나 부인), 코치, 스폰서 등 강력한 지원 시스템을 갖는 행운을 누렸습니다. 그들은 자신들을 "팀 에밀리"라고 부릅니다.

포스터는 "에밀리에게 경쟁에 참여하고, 경험을 쌓고, 대학 코치의 주목을 받을 수 있는 기회를 주기 위해 팀을 구성했습니다."라고 말했습니다. "부모님, 코치, 바베이도스 골프 협회, 바베이도스 올림픽 위원회, 친구, 팬을 포함한 그녀의 고향의 모든 인적 네트워크가 이 꿈을 이루도록 도와주었습니다."

섬의 정신을 주요 지역으로 가져오다

오드윈은 바다에서 자랐으며, 열대 섬 소녀의 자유로운 성격을 지녔습니다. 그녀의 이런 성격 때문에 SMU의 팀원들은 그녀에게 "바브"라는 별명을 붙였습니다. 많은 사람이 오해하는 것처럼 "바비"가 아니라 바베이도스의 줄임말입니다.

"가끔은 그냥 바다에 가서 물속을 떠다니고 싶어요." 오드윈이 미소를 지었다. "인적 없는 해변을 발견하면, 바다와 단둘이 있을 거예요. 저는 바다를 좋아해요. 마음이 가볍고 편안해지거든요."

오드윈은 집에 올 때마다 익숙한 일상으로 돌아간다. 아침에는 골프를 치고, 정오에는 해변에서 수영을 하고, 오후에는 코치와 함께 연습장으로 돌아간다. 그녀의 하루는 골프와 바다, 이 두 가지 끝없는 열정에 집중되어 있습니다.

미국 여자 오픈 36홀 예선 라운드에서 오드윈은 지역 캐디와 함께 갔고 스코어보드에는 거의 관심을 두지 않았습니다. 그녀는 첫 라운드에서 68타를 기록했는데, 이는 라운드에서 가장 좋은 타수였고, 대학 코치에게 전화해서 안부를 물었습니다. 코치가 두 번째 라운드를 71타로 마치고 사라 림(미국 여자 아마추어 포볼 챔피언)과 공동 선두에 오른 후에야 오드윈은 자신이 에린 힐스에 갈 자격이 있다는 것을 깨달았고 공식 캐디가 필요했습니다.

"아직도 믿을 수가 없어요." 오드윈이 말했다. 캐디를 보며 '내가 정말 그랬나? 절대 안 돼.'라고 말했죠. 정말 엄청난 감정이었어요. 긴 여정의 정점을 찍은 것 같았어요.

루드윅 코치는 오드윈이 US 여자 오픈에 참가하는 것을 기대하고 있습니다. 이미 제자의 온화하고 차분한 태도에 익숙해진 루드윅은 이렇게 밝혔다. "에밀리가 골프 코스를 걷는 모습은 마치 바베이도스의 해변을 거니는 것 같아요. 그런 태도는 이 스포츠에서 매우 중요하죠."

오드윈은 흥분을 감추지 않았다. "위스콘신에는 한 번도 가본 적이 없어요. 치즈로 유명하다고 들었는데, 저도 치즈를 정말 좋아해서 정말 기대돼요. 코치님 중 한 분은 저를 응원하기 위해 '치즈 머리' 모자를 쓰고 갈 거라고 농담까지 하셨어요."

트롱 닷

출처: https://tienphong.vn/emily-odwin-cu-swing-tu-hon-dao-nho-viet-lai-lich-su-golf-barbados-post1746068.tpo