블랙 스타 광장의 독립문
식민지적 흔적
서부 아프리카에 위치한 가나 공화국은 오랜 역사를 가진 나라입니다. 11세기에는 농업, 수공예, 그리고 무역을 기반으로 한 선진 경제를 이루었습니다. 가나는 금, 다이아몬드, 석유, 그리고 희귀 광물 등 풍부한 매장량을 보유하고 있어 15세기부터 20세기까지 포르투갈, 영국, 네덜란드 등의 식민지가 되었습니다. 이 시기에 아프리카나 가나를 언급할 때, 수 세기 동안 지속된 대서양 노예 무역의 어두운 역사를 잊을 수 없습니다.
1957년, 가나는 아프리카 국가 최초로 독립을 쟁취했습니다. 수도 아크라에 남아 있는 기념물들은 검은 대륙의 자유를 보여주는 역사적 증거입니다. 매년 3월 6일, 가나의 독립기념일에는 수도 아크라 중심부에 있는 검은 별 광장에서 장엄한 퍼레이드가 열립니다. 영국 통치로부터 독립을 위한 가나의 투쟁을 상징하는 건축 작품인 독립의 문도 있습니다. 문 위에는 가나와 아프리카를 상징하는 다섯 개의 검은 별이 있습니다. 멀지 않은 곳에는 이탈리아산 대리석으로 장식된 독립 가나의 초대 대통령 콰메 은크루마의 영묘와 기념비가 있습니다.
가나에서 대서양을 건너 노예 무역이 이루어졌던 흔적은 오늘날에도 포르투갈, 스페인, 덴마크, 스웨덴, 네덜란드, 독일, 영국 상인들이 각기 다른 시기에 건설한 32개의 해안 성과 요새에 남아 있습니다. 아프리카에서 아메리카 대륙으로 이어지는 노예 무역로에서 가장 중요한 장소 중 하나는 1555년 포르투갈이 건설한 케이프코스트 성(Cape Coast Castle)으로, 당시 스웨덴, 네덜란드, 그리고 마침내 영국의 지배를 받았습니다. 1807년에는 노예 무역이 금지되었고, 귀금속, 상아, 옥수수, 후추의 거래가 허용되었습니다. 18세기에 케이프코스트 성은 가나의 유럽 교육 중심지가 되었습니다.
오늘날 이 성은 가나 최고의 관광 명소 중 하나입니다. 투어 가이드의 안내를 받으며 케이프 코스트 성을 둘러보고, 달젤 타워, 노예 감옥, 그리고 성을 방어하는 데 사용된 대포와 박격포를 방문할 수 있습니다. 이 성에는 귀중한 예술품과 문화 유물을 소장하고 있는 서아프리카 역사 박물관도 있습니다. 유네스코는 케이프 코스트 성 외에도 가나 해안에 있는 31개의 요새와 성을 세계 문화유산으로 지정했습니다.
자연 세계를 탐험하세요
가나는 넓은 천연림과 희귀 동식물이 풍부한 축복받은 곳입니다. 야생 동물을 보고 싶다면 가나의 7개 보호구역 중 가장 크고 오래된 몰레 국립공원을 방문해 보세요. 이곳에는 녹색 버빗원숭이와 개코원숭이 같은 영장류, 혹멧돼지와 하마 같은 포유류, 점박이하이에나, 표범, 그리고 이곳에 둥지를 틀거나 이동하는 344종의 새들이 서식하고 있습니다.
열대우림의 캐노피를 거닐고 싶다면 카쿰 국립공원을 방문해 보세요. 이곳에는 얼룩코원숭이, 영양 6종, 그리고 가나에서 가장 많은 야생 코끼리가 서식하는 등 수십 종의 포유류가 서식하고 있습니다. 하지만 이러한 야생 동물들은 대부분 광활한 숲 캐노피에 "위장"되어 있는 경우가 많습니다. 따라서 40m 높이의 밧줄 다리를 걸으며 흑단과 마호가니 같은 원시 활엽수의 세계를 감상해 보세요. 이 나무들은 수백 년 된 것으로 추정되며, 높이가 최대 60m에 달하는 나무들은 수많은 동물들의 서식지입니다.
다채로운 문화
오랜 역사를 자랑하는 가나는 독특한 토착 문화가 어우러진 용광로입니다. 가나인들은 구슬 인형, 조각된 나무 그릇, 가죽 가방, 젬베 드럼, 독특한 볼가탕가 바구니 등 정교한 수공예품을 만드는 데 능숙합니다. 방문객들은 아칸족의 화려한 전통 천인 켄테를 선물로 구매해 보세요. 천의 각 색상에는 고유한 의미가 담겨 있습니다. 파란색은 평화와 사랑을, 노란색은 왕족, 부, 아름다움을 상징합니다. 또한 가나는 세계 최대 규모의 구슬 생산국 중 하나로, 유리 구슬이나 조개껍데기로 팔찌, 발찌, 목걸이, 허리띠 등을 제작합니다. 천연 화장품을 좋아한다면 시어나무에서 추출한 천연 피부 보습제인 시어 버터 원료로 유명한 진흙 마을 하마마트를 꼭 방문해 보세요.
매년 9월부터 12월까지 200개가 넘는 축제가 다채로운 퍼레이드, 춤, 음악 공연으로 가득합니다. 이 시기에 가나 전역의 부족들은 수확 축제를 기념하는데, 가장 유명한 축제로는 풍성한 식량에 대한 신의 감사를 표하는 쿤둠 축제, 이슬람 예언자 무함마드의 탄신일을 기념하고 가족들이 서로 만나는 담바 축제, 그리고 신의 가호를 기원하고 조상에게 감사를 표하는 오드위라 축제가 있습니다.
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