"전기 먹는 하마" AI 시대, 전기값 계속 오를 듯 - 랑손신문: 최신, 정확하고 신뢰할 수 있는 뉴스

평균적으로 ChatGPT와 같은 합성 AI를 이용한 검색에는 2.9Wh의 전력이 소모되는데, 이는 Google 검색에 사용되는 평균 0.3Wh보다 10배 더 많은 전력입니다.

쿠웨이트 시티(쿠웨이트)의 고전압 전력선. (사진: 게티 이미지/VNA)

인공지능(AI)은 '전기를 먹는 하마'라는 분석이 많이 나오고 있으며, AI 시대를 앞두고 있는 세계 각국과 선도 기업들 역시 전기에너지 경쟁력 확보를 위해 선제적 대응에 나서야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

더욱 발전할수록 전기 사용량이 많아진다.

국제에너지기구(IEA)는 '2024년 전기 전망' 보고서에서 ChatGPT와 같은 합성 AI를 이용한 검색은 평균 2.9와트(Wh)의 전기를 소비한다고 밝혔습니다.

이러한 전력 소비량은 단일 Google 검색에 사용되는 평균 0.3Wh보다 10배 더 높습니다.

일부 분석에 따르면 AI 기술을 이용한 반도체 공장을 운영하려면 원자력 발전소 1~2개가 필요하다고 합니다.

단국대 에너지 경제학과 조홍종 교수는 "첨단산업에 적합한 전력 인프라를 갖추는 것이 AI와 반도체를 중심으로 한 4차 산업혁명을 국가가 선도할 수 있는지 여부를 판단하는 가장 중요한 기준이 됐다"고 말했다.

조홍종 교수는 한국의 경우 전력산업을 첨단산업으로 발전시키지 않으면 주요 수출산업의 경쟁력을 잃게 된다고 말했습니다.

현재 친환경 발전소를 건설하는 것만이 전부는 아니지만, 더 시급한 것은 전력난을 개선하고 발전소와 첨단 공장을 연결하는 송배전망의 심각한 부족을 해소하는 능력입니다.

예전에는 나라가 발전할수록 전기 사용량이 적다고 생각했지만, 현재 현실은 그 반대입니다.

첫째, 탄소 중립의 목표는 운송에 사용되는 에너지를 포함한 모든 에너지가 깨끗한 자원에서 나와야 한다는 것을 의미합니다.

자동차를 운행하기 위해 석유를 태우는 대신, 태양광을 이용하여 전기를 생산하고 배터리에 충전하여 전기 자동차를 운행하는 것이 아이디어입니다. 같은 일을 하려면 더 많은 전기를 사용할 수밖에 없습니다.

둘째, AI는 4차 산업혁명의 핵심이 되었습니다. 하지만 AI는 엄청난 전기를 소모하기 때문에 전기로 개발되었다고 할 수 있습니다.

미국과 같은 선진국에서는 AI 데이터 센터를 유치하기 위한 안정적인 전력 공급을 확보하는 것이 중요한 화두입니다.

탄소 중립과 AI 개발 목표가 모두 갖춰진 선진국일수록 기술이 발달할수록 자연스럽게 전기 사용량이 늘어날 것입니다.

한국에서는 삼성전자와 SK하이닉스가 서울에서 남동쪽으로 60km 떨어진 용인시의 반도체 기술 클러스터에 10개의 첨단 반도체 공장을 건설할 계획입니다.

한국 정부는 첨단 클러스터에 전력을 공급하기 위해 10기가와트(GW)의 전력을 확보할 것이라고 밝혔습니다. 이는 각 반도체 공장이 가동에 필요한 전력을 확보하기 위해 원자력 발전소가 필요하다는 것을 의미합니다. 원자력 발전소 1기의 발전 용량은 약 1.3기가와트입니다.

현재 대한민국의 총 발전 용량은 110기가와트인데, 용인 하이테크 클러스터만 해도 이 중 약 10%를 사용할 예정입니다.

AI 시대, 전기 가격은 계속 상승

통계에 따르면 한국의 발전 시설에 대한 투자는 1990년 이후 5.3배 증가했습니다. 그러나 같은 기간 동안 송전망에 대한 투자는 1.5배만 증가했습니다.

전력원 측면에서: 태양광 및 풍력 에너지는 간헐적이고 기상 요인에 따른 변동성이 크다는 특징이 있습니다. 이로 인해 연중무휴 24시간, 정기적인 전력 공급이 필요한 첨단 산업에 안정적인 전력 공급이 어려워집니다.

IEA 보고서에 따르면 ChatGPT와 같은 합성 AI를 이용한 검색은 평균 2.9와트(Wh)의 전력을 소비합니다. (사진: AFP/TTXVN)

전력 부족 시 백업 장비가 필요하고, 과부하 시 저장 장비가 필요합니다. 이는 전기 요금 상승으로 이어집니다. 또한, 재생 에너지는 자연 환경을 최대한 활용해야 합니다.

태양광 및 풍력 발전은 햇볕이 잘 드는 곳이나 바람이 많이 부는 곳, 특히 외딴 지역에 설치해야 합니다.

따라서 이런 곳에서 많은 사람이 사는 공업지대까지 전력을 송전하는 문제가 반드시 발생할 것입니다.

한국의 태양광 및 풍력 발전소는 주로 남해안에 위치하고, 원자력 발전소는 동해안에 집중되어 있습니다. 따라서 송전망을 강화하면 비용이 증가하게 됩니다.

한국이 모든 에너지를 깨끗한 전기로 전환한다면, 국가는 엄청난 비용을 부담하게 될 것입니다.

한국보다 먼저 청정 전기화를 추진한 유럽은 비용 상승과 인플레이션 심화로 경쟁력이 약화되는 어려움을 겪고 있습니다.

이는 한국 정부가 성장 모멘텀과 경쟁력을 유지하기 위해 청정 에너지 전환 속도를 선택할 때 고려해야 할 요소입니다.

현재 한국은 전국적으로 통일된 전기요금 체계를 적용하고 있어 지역별로 요금을 차별화하기 어렵습니다.

발전소가 많은 농촌 지역에는 잉여 전력이 있지만, 도시 사용자들에게 송배전망 비용의 더 큰 부담을 져야 한다는 점을 설득하기는 어려울 것입니다. 이는 도시 지역이 더 높은 전기 요금을 부담해야 한다는 것을 의미합니다.

전문가들은 현재의 첨단 발전 계획을 고려할 때, 한국이 첨단 발전소 인근에 발전소를 건설할 방안을 모색해야 한다고 지적합니다. 천연가스든 원자력이든, 안정적이고 경쟁력 있는 전력 공급을 확보하는 것이 최우선 과제입니다.

장기적으로 한국은 충분한 청정 에너지 생산 기술을 확보하고 송전망을 확충해야 합니다. 그러나 개발 목표 달성을 위해서는 발전 및 송전 비용이 크게 증가할 것이며, 이는 전기 요금이 지속적으로 상승할 것임을 국민들이 이해하는 것이 중요합니다.

출처: https://baolangson.vn/gia-dien-se-tiep-tuc-tang-trong-ky-nguyen-cua-ha-ma-an-dien-ai-5027567.html