한 응우옌
(블룸버그, 워싱턴 포스트에 따르면)
기시다 후미오 일본 총리는 세계 지도자들의 핵무기 폐기를 설득하기 위해 주요 7개국(G7) 정상회의를 고향 히로시마에서 개최하기로 결정했습니다. 그러나 동맹국인 미국은 공동의 적을 억지하기 위해 이 지역에 더 많은 핵무기를 배치할 계획입니다.
5월 18일 오후 히로시마 공항에 도착한 기시다 일본 총리 (왼쪽). 사진: 닛케이아시아
오늘 개막하는 G7 정상회의에서 기시다 외상이 오랫동안 꿈꿔 온 "핵무기 없는 세계"라는 야망은 전 세계 핵탄두의 약 절반을 보유한 일본 이웃 국가인 중국, 북한, 러시아가 제기하는 안보 위협이라는 현실과 충돌할 가능성이 높습니다. 미국이 최초의 원자폭탄을 투하하여 14만 명의 목숨을 앗아간 지 78년 만인 이번 정상회의 첫날, 세계 최강국 지도자들이 히로시마 평화 기념공원을 방문하면서 이러한 대조는 더욱 극명해질 것입니다.
전쟁 중 유일하게 원자폭탄을 맞은 일본은 지난 80년간 평화주의 외교 정책을 고수하며 핵무기 개발에 반대하고 다른 국가들의 핵무기 폐기를 촉구해 왔습니다. 기시다 총리는 2020년 출간한 저서 『핵무기 없는 세상을 향하여』에서 어린 시절 할머니로부터 들었던 원자폭탄의 참혹한 피해에 대한 이야기와 그 이야기가 어떻게 그의 정치 경력에 원동력이 되었는지에 대해 이야기합니다. 기시다 총리는 2021년 총리로 취임하여 작년 유엔 핵확산금지조약(NPT) 검토 회의에서 일본 지도자로서는 최초로 연설했습니다. 그는 원자력 발전의 투명성 제고와 전 세계 핵무기 감축의 지속적 추진을 촉구했습니다. 따라서 G7 정상회의 개최는 기시다 총리가 핵 군축에 대한 자신의 메시지를 강조할 수 있는 가장 좋은 기회가 될 것입니다.
하지만 히로시마에서 열리는 3일간의 정상회의에서 정상들은 미국이 핵무장한 동맹국인 일본과 한국까지 핵무장 범위를 확대하는 방안을 논의할 예정입니다. 카네기 국제평화재단의 핵무기 전문가인 안킷 판다는 "러시아의 핵 위협과 중국과 북한의 급속한 핵무기 증강이 맞물려 동북아시아의 핵무기 문제가 부각되고 있다"고 말했습니다. 판다는 이들 국가의 정책 결정권자들이 향후 위기 상황에서 핵 위협 가능성에 대한 우려가 커지고 있어 독자적인 방위력을 강화하고 미국과의 동맹을 구축하고 있다고 덧붙였습니다.
세상은 반대 방향으로 가속됩니다
우크라이나 분쟁으로 유럽에 대한 선제 핵 공격을 위협한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 협상 또한 히로시마에서 중요한 의제가 될 것입니다. 이러한 위협 외에도, 중국의 핵탄두와 미사일 보유량 증가는 지난달 G7 외무장관 회의에서 주목을 받았습니다. 미국 국방부는 작년 보고서에서 중국의 핵탄두가 400개를 넘어섰으며 2035년까지 약 1,500개에 이를 것으로 추산했습니다.
한편, 북한은 미국, 일본, 한국을 타격할 핵탄두 미사일 시험 발사 속도를 가속화하고 있습니다. 한국 여론조사에 따르면, 국민 대다수는 정부가 자체 핵무기를 개발해야 한다고 생각하는 반면, 조 바이든 미국 대통령은 최근 서울 방어를 위해 필요하다면 핵무기를 배치하겠다고 공언했습니다.
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