2024년 노벨 화학상, 단백질 연구로 3명의 과학자에게 수여

화학자 데이비드 베이커는 2003년 완전히 새로운 단백질을 설계하는 거의 불가능한 업적을 달성하여 노벨 화학상을 수상했으며, 그 이후로 그의 팀은 약물, 백신, 나노소재, 소형 센서 등으로 사용될 수 있는 단백질을 포함하여 혁신적인 단백질을 하나씩 만들어냈습니다.

한편, 하사비스와 점퍼라는 두 과학자는 2020년에 AlphaFold2라는 인공지능(AI) 모델을 만들었습니다. 이 모델의 도움으로 그들은 연구자들이 발견한 거의 2억 개에 달하는 단백질의 복잡한 구조를 예측할 수 있었습니다.

AlphaFold2는 출시 이후 190개국에서 200만 명이 넘는 사람들이 사용했습니다. 수많은 과학적 응용 분야 중에서 연구자들은 이제 항생제 내성을 더 잘 이해하고 플라스틱을 분해할 수 있는 효소의 이미지를 만들 수 있습니다. 이러한 발견은 엄청난 잠재력을 가지고 있습니다.

데이비드 베이커는 1962년 미국 워싱턴주 시애틀에서 태어났습니다. 그는 1989년에 캘리포니아 대학에서 박사학위를 받았습니다. 그는 현재 워싱턴 대학의 교수로 재직 중이다.

데미스 하사비스는 1976년 영국 런던에서 태어났습니다. 2009년에 그는 영국 런던대학교에서 박사학위를 받았습니다. 그는 현재 영국의 Google DeepMind의 CEO입니다.

존 M. 점퍼는 1985년 미국 아칸소주 리틀록에서 태어났습니다. 그는 2017년에 시카고 대학에서 박사학위를 받았습니다. 그는 현재 영국의 Google DeepMind에서 수석 연구 과학자로 일하고 있습니다.

세 명의 과학자가 스웨덴 왕립 과학 아카데미에서 노벨 화학상을 발표하기 위해 화면에 등장했습니다. 사진: TT 통신

데이비드 베이커는 "거인들과 어깨를 나란히 할 수 있어서" "큰 영광"이라고 말했습니다.

그는 동료들이 "단백질 설계가 가능하다는 의견을 제시했다"고 말했고, 다른 사람들은 단백질 설계에 도움을 주었다고 덧붙였다. "그래서 저는 같은 분야의 다른 사람들과 함께 일했던 사람들로부터 정말 많은 영감을 받았다고 말하고 싶습니다."

데이비드 베이커는 자신이 가장 좋아하는 단백질이 무엇인지 묻는 질문에 "저는 모든 단백질을 좋아하지만, 코로나바이러스와 싸우기 위해 팬데믹 기간 동안 개발한 단백질이 하나 있습니다. 팬데믹을 일으킬 수 있는 모든 바이러스와 싸울 수 있는 작은 디자이너 단백질로 만든 비강 스프레이라는 아이디어가 기대됩니다."라고 답했습니다. 그는 이것은 완전히 새로운, 새롭게 설계된 단백질이라고 덧붙였다.

노벨 화학 위원회 위원장인 하이너 링케는 데미스 하사비스와 존 점퍼가 오랫동안 단백질의 3차원 구조를 예측하는 꿈을 꾸어왔다고 말했습니다.

"4년 전인 2020년, 데미스 하사비스와 존 점퍼는 인공지능을 기발하게 활용하여 암호를 해독했습니다. 그들은 자연에서 알려진 거의 모든 단백질의 복잡한 구조를 예측할 수 있었습니다."라고 링케는 말했습니다.

"과학자들의 또 다른 꿈은 자연의 다재다능한 도구들을 우리의 목적에 맞게 활용하는 방법을 배우기 위해 새로운 단백질을 만드는 것입니다. 이것이 바로 데이비드 베이커가 해결한 문제입니다."라고 그는 덧붙였습니다. "그는 과학자들이 완전히 새로운 모양과 기능을 갖춘 놀라운 새로운 단백질을 설계할 수 있는 계산 도구를 개발했으며, 인류에게 가장 큰 혜택을 가져다 줄 무한한 가능성을 열었습니다."

작년에 노벨 화학상은 양자점에 대한 연구로 3명의 과학자에게 수여되었습니다. 양자점은 직경이 불과 몇 나노미터에 불과한 작은 입자로, 매우 밝은 색깔의 빛을 방출하며 전자 및 의료 영상 등 일상생활에 응용할 수 있습니다.

호아이 푸옹 (로이터, AP, X/노벨상 보도)

출처: https://www.congluan.vn/giai-nobel-hoa-hoc-2024-cho-ba-nha-khoa-hoc-voi-cong-trinh-nghien-cuu-ve-protein-post315992.html