
저녁 무렵, 나는 아이들이 학교에서 집으로 돌아오는 시간에 맞춰 미화사에 도착했다. 사찰 경내에서는 몇몇 아이들이 처마 밑 책상에 앉아 열심히 글쓰기 연습을 하고 있었고, 다른 아이들은 비구니들을 도와 저녁 식사를 준비하고 있었다.
미화 사원의 주지 스님인 틱누민땀 스님은 이렇게 말했습니다. "사원이 고아들을 돌보기 시작한 것은 2007년에서 2008년 사이였습니다. 어느 비 오는 밤, 누군가 갓난아기를 사원 문 앞에 두고 떠났습니다."
수녀들은 아기를 거두어 돌보았고, 동시에 지역 당국에 출생 신고를 하고 아기에게 이름을 지어주고 양육했습니다. 그 후로 어린아이를 돌보는 일은 불교 사찰 생활의 중요한 부분이 되었습니다.
“현재 이 사찰에서는 1세에서 17세 사이의 고아 및 어려운 환경에 처한 아이들 43명을 양육하고 있으며, 의지할 곳 없는 홀로 지내는 노인 4명을 돌보고 있습니다. 이곳에 오는 사람들은 모두 저마다 특별한 사정을 가지고 있지만, 일단 사찰에 오면 모두 가족처럼 보살핌을 받습니다. 아이들이 날마다 성장하고 노인들이 건강하게 지내는 모습을 보면서, 우리는 수행자로서 책임감을 느끼는 동시에 큰 기쁨을 느낍니다.”라고 틱누민땀 스님은 말했다.

이곳에서는 학령기 아동 모두에게 필요한 모든 서류를 사찰에서 제공하여 공립학교 입학을 용이하게 해줍니다. 어린 아이들은 비구니들이 매일 직접 등하교를 시켜주고, 좀 더 큰 아이들은 자전거를 타고 학교에 갑니다. 아이들이 아프면 제때 검진과 치료를 받을 수 있도록 의료 시설로 데려갑니다.
아이들은 학업 외에도 다양한 활동에 참여하고, 놀이를 즐기며, 생활 기술을 배우고, 추가적인 지식을 습득합니다. 이러한 세심한 보살핌 덕분에 대부분의 아이들은 건강을 유지하고 학업과 일상생활에 집중할 수 있습니다.
호땀니엠은 비구니들에게 입양된 첫 번째 고아입니다. 그녀는 현재 깟한 중학교 8학년에 재학 중입니다. 니엠은 이렇게 말했습니다. “비구니들에게 입양된 이후로 저는 형제자매들과 함께 절에서 살며 성장하는 진정한 가족을 갖게 되었습니다. 비구니들은 식사와 잠부터 공부까지 모든 것을 돌봐주셨고, 특히 평화롭게 사는 법, 사랑하는 법, 그리고 부처님의 가르침을 따르는 법을 가르쳐 주셨습니다. 비구니들 덕분에 따뜻한 집에서 살 수 있고 다른 친구들처럼 학교에 다닐 수 있게 되어 항상 감사하게 생각합니다.”
쩐 응옥 푸옥(17세)은 이렇게 말했습니다. “어릴 때부터 절에서 자랐기 때문에 이곳은 제게 제2의 고향과 같습니다. 비구니 스님들과 다른 스님들, 비구니들과 함께 생활하면서 공부하는 법, 예절, 사랑과 나눔의 삶을 사는 법 등 사소한 것 하나하나까지 항상 보살핌과 가르침을 받았습니다. 앞으로 열심히 공부해서 자립하고, 저를 오랫동안 보살펴 주신 비구니 스님들을 실망시키지 않도록 노력하겠습니다.”
미화사(My Hoa Pagoda)의 비구니들은 보호소 운영을 위해 주로 보름날과 부처님 오신 날에 불자들이 내는 기부금과 공양물, 그리고 후원자들의 도움에 의존하고 있습니다. 또한, 사찰에서는 150그루가 넘는 푸른 자몽나무를 심어 생활 환경을 개선하고, 홀로 사는 어린이와 노인들을 위한 소소한 추가 수입원을 제공하고 있습니다.
특히, 틱누민땀 스님은 푸껫 의료센터에서 침술사로 활동하며 보호소 운영 자금 마련에 기여하고 있습니다. 하지만 자원이 여전히 부족하여 학비, 아이들을 위한 책, 노인들을 위한 약값 등에 대한 걱정이 끊이지 않고 있습니다.
“저희는 앞으로도 가까운 곳이든 먼 곳이든 후원자분들의 지속적인 지원을 통해 홀로 사는 아이들과 노인들을 더욱 잘 보살필 수 있기를 바랍니다. 기부금의 액수가 크든 작든, 모든 기부는 수녀님들이 아이들과 노인들을 양육하고 교육하며 돌보는 일에 힘을 북돋아 줍니다. 저희가 가장 바라는 것은 시설이 더욱 완비되어 아이들이 제대로 된 교육을 받고 노인분들이 안정적인 삶을 누릴 수 있게 되는 것입니다.”라고 틱누민땀 수녀는 전했습니다.
출처: https://baogialai.com.vn/gieo-yeu-thuong-noi-cua-thien-post587956.html






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