과학자들은 조류 독감 바이러스가 인간에게 퍼지는 것을 막는 유전적 '열쇠'를 발견했습니다.

영국의 연구진은 대부분의 조류 독감 바이러스가 인간에게 감염되는 것을 막을 수 있는 인간 유전자를 발견했습니다.

로이터 통신에 따르면, 조류 독감 바이러스는 주로 오리, 갈매기, 닭, 메추라기 등 야생 조류와 가축 조류 사이에서 전파됩니다. 이 바이러스는 주로 동물에게 영향을 미치지만, 드물게 조류와 밀접하게 접촉하는 사람도 감염될 수 있습니다.

글래스고에 있는 MRC 바이러스 연구 센터의 과학자 팀은 일반적으로 인간 세포에서 발견되는 수백 개의 유전자를 연구하고, 계절성 인간 독감이나 조류 독감 바이러스에 감염되었을 때 유전자의 행동을 비교했습니다.

조류 인플루엔자 바이러스는 주로 오리, 갈매기, 닭, 메추라기 등 야생조류와 가축조류를 통해 전파됩니다. 사진: 로이터

그들은 인간의 상기도와 하기도에 존재하는 BTN3A3라는 유전자에 주목했습니다. 이 유전자는 인간 세포에서 대부분의 조류 인플루엔자 바이러스 증식을 차단하는 것으로 밝혀졌습니다. BTN3A3는 특정 조류 인플루엔자 바이러스가 인간에게 팬데믹을 유발할 가능성이 있는지 여부를 결정하는 핵심 요인으로 보입니다.

그러나 이 유전자의 항바이러스 활성은 계절성 인플루엔자 바이러스에 대한 보호 효과가 없습니다. 연구진에 따르면, 1918년에서 1919년 사이의 세계적 대유행을 포함한 모든 인플루엔자 대유행은 BTN3A3에 내성을 가진 인플루엔자 바이러스에 의해 유발되었습니다.

바이러스는 자연적으로 돌연변이를 일으키며, 이는 조류 인플루엔자 바이러스가 BTN3A3의 활동을 피할 수 있도록 진화할 수 없다는 것을 의미하지 않습니다.

올해 초, 야생 조류에게 쉽게 전파되는 H5N1 조류 독감의 새로운 변종이 전 세계로 확산되어 수많은 포유류를 감염시키고 사망에 이르게 함으로써 인간에게 전염될 수 있는 팬데믹에 대한 우려가 제기되었습니다. 현재까지 세계 보건 기구(WHO)에 보고된 조류 독감 바이러스의 인간 감염 사례는 극소수에 불과합니다.

이 연구의 저자 중 한 명인 마시모 팔마리니 교수는 2023년까지 전 세계적으로 유행하는 H5N1 바이러스의 약 50%가 BTN3A3에 내성을 가질 것이라고 밝혔습니다. "위험이 증가하고 있으므로 특히 주의해야 할 사항입니다."라고 이 연구의 또 다른 공동 저자인 샘 윌슨은 경고했습니다.

VNA/Tin Tuc 신문에 따르면

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