두 명의 베트남 과학자가 자연에서 신비한 항암 화합물을 발견했습니다.

Nghiên cứu sinh tiến sĩ Tuan-Anh Nguyen (trái) và tiến sĩ Thu-Thuy Dang đang kiểm tra các mẫu thực vật trong phòng thí nghiệm. Ảnh: UBC Okanagan

박사과정생 투안-안 응우옌(왼쪽)과 박사과정생 투-투이 당이 실험실에서 식물 샘플을 살펴보고 있다. 사진: UBC 오카나간

미트라필린은 스피루신돌 알칼로이드라는 소수의 식물 분자 그룹에 속합니다. 이 화합물은 특이한 "꼬인" 고리 구조를 가지고 있으며, 강력한 항종양 및 항염증 효과로 알려져 있습니다.

오랫동안 알려져 있었지만, 이 분자가 자연에서 형성되는 과정은 여전히 미스터리로 남아 있습니다. 2023년, 캐나다 UBC 오카나간 캠퍼스(UBC Okanagan) 어빙 K. 바버 과학부 의 투-투이 댕 박사 연구팀은 분자를 나선형으로 꼬아 만들 수 있는 최초의 식물 효소를 발견했습니다.

이러한 획기적인 발견을 바탕으로 박사과정 학생인 투안-안 응우옌은 한 쌍의 효소를 식별하는 연구를 주도했습니다. 하나는 분자의 3차원 구조를 확립하는 효소이고, 다른 하나는 그것을 미트라필린으로 꼬아 만드는 효소입니다.

당 박사는 이렇게 비유했습니다. "이 발견은 조립 라인에서 사라진 연결 고리를 찾는 것과 같습니다. 자연이 어떻게 이 복잡한 분자들을 만들어내는지에 대한 오랜 의문에 대한 해답을 제시하고, 실험실에서 그 과정을 시뮬레이션할 수 있는 길을 열어줍니다."

미트라필린은 미트라기나(크라톰)와 운카리아(고양이 발톱) 등 커피과의 여러 열대 식물에 자연적으로 매우 소량으로 존재하기 때문에 대규모 추출이나 합성이 어렵고 비용이 많이 듭니다.

연구진은 미트라필린을 생성하고 형성하는 효소를 식별함으로써 이제 지속 가능한 방식으로 미트라필린과 관련 화합물을 생산할 수 있는 로드맵을 갖게 되었습니다.

박사과정 학생인 응우옌은 "이번 발견은 높은 약학적 가치를 지닌 화합물을 만드는 친환경 화학적 접근 방식의 문을 열었습니다."라고 말했습니다.

이 연구는 UBC 오카나간의 Dang 박사 팀과 플로리다 대학(미국)의 Satya Nadakuduti 박사 팀이 협업하여 진행했으며, 캐나다 자연과학 및 공학 연구 위원회(NSERC), 캐나다 혁신 재단, BC Michael Smith 건강 연구 장학금 프로그램, 미국 농무부 산하 국립 식량 농업 연구소의 지원을 받았습니다.

출처: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/hai-nha-khoa-hoc-goc-viet-phat-hien-bi-an-hop-chat-chong-ung-thu-trong-tu-nhien/20251011101906892