5월 말 출범 예정인 한국항공우주진흥공사(KASA)는 세계적인 우주 경쟁에 참여한다는 국가의 목표를 실현하는 것을 목표로 하고 있습니다.
최근 대한민국 국회는 국가 항공우주기관을 설립하고 운영하기 위한 특별법안을 통과시켜 KASA에 필요한 법적 기반을 마련했습니다.
한국 정부는 2032년까지 달 착륙 임무를 완료하고 2045년까지 화성 탐사 임무를 완료한다는 목표를 담은 "우주 경제 " 로드맵을 수립했으며, 이를 통해 동북아시아 국가를 세계 5대 우주 기술 강국으로 도약시키겠다는 비전을 가지고 있습니다.
경상남도 사천시가 한국항공우주진흥공사(KAI)의 본사로 선정되었습니다. 윤석열 사천시 한국항공우주산업(KAI) 본사에서 열린 새로운 우주산업 클러스터 출범식에 참석한 윤석열 사장은 2027년까지 우주산업 발전 예산을 1조 5천억 원(약 11억 4천만 달러) 이상으로 확대하겠다고 약속했습니다. 한국의 우주산업 삼각지대는 북쪽의 중심 도시인 대전, 동쪽의 경상남도, 서쪽의 전라남도로 구성됩니다.
윤석열 원장은 우주산업 클러스터 발표 연설에서 가까운 미래에는 우주 경제를 주도하는 강력한 우주 강국들이 세계를 주도할 것이라고 강조했습니다. 따라서 인공위성, 발사체, 통신망 제작뿐만 아니라 우주산업의 막대한 잠재력을 다각도로 활용함으로써 자원 탐사, 우주 관광 등 새로운 기회가 창출될 것입니다.
한국 정부는 2032년까지 달 착륙 임무를 완료하고 2045년까지 화성 탐사 임무를 완료한다는 목표를 담은 "우주 경제" 로드맵을 수립했으며, 이를 통해 동북아시아 국가를 세계 5대 우주 기술 강국으로 도약시키겠다는 비전을 가지고 있습니다.
윤석열 대통령의 행정부는 수년에 걸쳐 KASA 설립을 위해 필요한 조치를 취하기 위해 노력해 왔습니다. 이는 한국 정부 수반의 선거 공약 중 하나였습니다.
과학기술정보통신부는 2023년 4월 국회에 이 법안을 제출했지만, 주요 야당의 강력한 반대에 부딪혀 통과가 지연되었습니다. 국회는 KASA 위원장의 권한, 기존 우주연구소와의 연구개발 분야 중복 가능성, 그리고 KASA의 독립성 등 다양한 쟁점을 놓고 논의했습니다.
9개월여의 논의 끝에 국회는 한국항공우주연구원(KASA)을 과학기술정보통신부 산하로 하고 대통령 직속 국가우주위원회의 감독을 받도록 하는 데 합의했습니다. 기존 두 개의 우주 연구기관인 항공우주연구원과 한국우주천문과학원을 통합하여 신기술 연구개발의 중복과 비효율을 방지할 것입니다.
KASA 사무국에 따르면, 새로운 우주 기관은 미국 항공우주국(NASA)과 비슷한 수준의 연봉을 제공할 수 있으며, 연봉은 2억 원에서 3억 원(약 15만 2천 달러에서 22만 8천 달러)으로 추산됩니다. 이종호 과학기술정보통신부 장관은 KASA가 약 300명의 직원을 두고 연간 예산은 약 7천억 원이 될 것이라고 밝혔습니다.
한국 정부는 KASA 설립을 통해 항공우주 분야 혁신 기업 2,000개 이상을 육성하여 경제를 선도하고 50만 개의 일자리를 창출할 계획입니다. 향후 항공우주 분야에 대한 투자 규모도 대폭 확대하여 3,200억 달러 규모의 세계 항공우주 시장의 10%를 점유한다는 목표를 세웠습니다.
윤석열 총장에 따르면, 정부는 민간 로켓 발사장, 우주환경 모의실험실 등 다양한 핵심 인프라를 구축하는 동시에 전남에 국가우주발사체산업단지 조성을 가속화하고, 경남에 국가항공우주산업단지를 2024년 말까지 준공하며, 대전에 우주기술인력개발센터를 2028년 말까지 설립할 계획입니다.
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