저는 교직에 만족합니다.

그녀는 예전에 통신사에서 기자 겸 편집자로 일하며 안정적인 수입을 보장받는 매력적인 직업을 가졌습니다. 하지만 집에서 멀리 떨어진 곳으로 이직해야 했을 때, 그녀는 다른 길을 택했습니다. 부모님 곁에서 매일 저녁 따뜻한 식사를 차려드리고, 아침에는 잘 주무셨는지 여쭤볼 수 있도록 교사가 되기로 한 것입니다.

언젠가 그녀에게 많은 사람들이 꿈꾸는 직업을 그만둔 것을 후회하지 않느냐고 물어본 적이 있다. 그녀는 미소를 지었다. 미소는 잠시 옅어졌다가 다시 환해졌다. "물론 후회하죠. 하지만 부모님도 연로하시고, 저에게도 시간이 얼마 남지 않았어요. 게다가 졸업 후 교사가 되는 게 제 꿈이었거든요. 그때는 기회가 없었을 뿐이에요. 이제 기회가 왔으니 잡지 않을 수 없잖아요." 그녀는 나지막이 말했지만, 눈빛은 행복으로 반짝였다.

인도주의 프로그램을 전문으로 취재하던 기자였던 그녀는 이제 15세, 16세 학생들에게 문학을 가르치는 교사가 되었습니다. 아마도 역경에 처한 사람들과 많이 접촉해 왔기에, 그녀는 항상 학생들을 애정 어린 눈으로 바라봅니다. 그녀는 매 수업을 세심하게 준비하고, 수업 계획서를 꼼꼼하게 작성합니다. 쉬는 시간에는 교무실에 앉아 있는 대신 운동장으로 내려가 아이들 옆에 앉아 이야기를 나누고, 그들의 이야기를 들어준 다음, 기자 생활을 하면서 접했던 이야기들을 들려줍니다. 온갖 역경 속에서도 선을 위해 온 마음을 다해 노력하는 사람들에 대한 이야기 말입니다.

그녀는 내게 자주 "문학을 가르치는 것은 단순히 단어를 가르치는 것이 아니라 감정을 가르치고 공감하는 법을 가르치는 것이기도 하다"라고 말했다. 아마도 그래서 그녀에게 있어 모든 수업은 단순히 지식을 전달하는 것이 아니라 학생들의 마음에 친절의 씨앗을 심고 타인을 진심으로 대하는 법을 가르치는 것이었던 것 같다.

한번은 그녀가 제게 반 학생 한 명에 대해 이야기해 준 적이 있어요. 조용하고 내성적인 그 아이는 혼자 있는 걸 좋아해서 반 친구들이 가끔 그의 말을 이해하지 못할 정도였죠. 그는 운동에도 참여하지 않고, 말도 잘 안 하고, 쉬는 시간에도 혼자 앉아 있곤 했어요.

이를 본 그녀는 적극적으로 그에게 다가가려 했고, 어느 늦은 오후 방과 후, 그에게 남아서 이야기하자고 제안했다.

"요즘 네가 잘 웃지 않는 것 같은데, 무슨 일 있어?" 그녀는 소년의 마음을 상하게 할까 봐 조심스러운 목소리로 물었다.

- "네... 저는 괜찮아요."

"항상 구석에 앉아 있어도 괜찮아요? 반 친구들은 다 당신 친구잖아요."

그는 고개를 숙이고 한참을 망설이다가 나지막이 말했다. "저희 집안은 가난합니다... 친구들이 저를 무시할까 봐 두려워요. 감히 아무것도 참여하지 못하겠어요."

그녀는 그의 어깨를 부드럽게 토닥이며 말했다. "가난한 건 네 잘못이 아니야. 누구나 출발점이 다르잖아. 중요한 건 네가 성실하고 친절하다는 거야. 네 친구들은 네가 가진 것이 아니라 네 모습 그대로를 소중히 여겨줄 거라고 믿어."

그는 눈이 빨갛게 부어오른 채 고개를 들었다. "하지만... 친구들이 날 비웃으면 어떡하지?"

- "누군가 웃으면, 그 사람의 눈을 똑바로 쳐다보고 이렇게 말하세요. '저도 당신과 똑같아요. 매일 최선을 다하려고 노력할 뿐이죠. 좋은 사람들은 이해해 줄 거예요. 그렇지 않은 사람들도 결국엔 변할 거고요. 그리고 당신이 필요할 때 언제든 제가 곁에 있을게요.'"

다음 날, 그녀는 그 학생이 반 남자아이들과 함께 족구(핵키색)를 적극적으로 하는 모습을 보았다. 그리고 몇 주 후, 그는 수업과 학교 활동에 참여하기 시작했다. 그의 미소를 보니, 그녀는 마치 선물을 받은 것처럼 눈이 반짝였다.

그녀가 그 이야기를 들려줄 때, 목소리에는 마치 새 장난감을 자랑하는 아이처럼 흥분이 가득했습니다. 이야기를 듣는 내내 가슴이 따뜻해졌습니다. 가르치는 기쁨은 생각보다 단순하다는 것을 깨달았습니다. 학생의 작은 변화, 감사하는 눈빛, 환한 미소… 그것만으로도 교사는 자신의 노력이 진정으로 가치 있다고 느낄 수 있는 것입니다.

그녀는 교직 생활을 시작한 이후로 매일 아침 설레는 마음으로 수업 준비를 하며, 학생들이 보여줄 새로운 모습들을 기대하며 학교에 가는 것을 즐긴다고 말했다. 그녀는 "행복은 멀리서 찾을 필요가 없어요. 아이들이 반갑게 인사하는 소리, 제 강의에 귀 기울이는 모습만 봐도 충분해요."라고 덧붙였다.

베트남 스승의 날인 11월 20일을 맞아 여러분께 소박한 소망을 전합니다. 직업에 대한 열정이 언제나 활활 타오르기를, 매 수업과 학생들의 얼굴에서 언제나 기쁨을 찾기를 바랍니다. 선택하신 길이 여러분의 삶에 가장 아름다운 순간들을 선사하기를 기원합니다.

하짱

출처: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/202511/hanh-phuc-with-teacher-profession-718039a/