브렉시트 여정: 역사 수업

8년 전 3월 29일, 영국은 리스본 조약 50조를 발동하여 공식적으로 유럽 연합(EU)을 탈퇴하기 위한 2년간의 협상 과정을 시작했습니다. 이를 브렉시트라고도 하며, EU 역사상 처음으로 회원국이 "탈퇴"를 결정한 사례입니다.

2018년 7월 18일 영국 런던 의회 건물 밖에서 브렉시트 반대 시위대가 모인 모습. (출처: AFP)

영국은 1973년 로마 조약에 따라 1957년 설립된 유럽 경제 공동체(EEC)에 가입했습니다. EEC는 유럽 국가 간의 경제 통합을 촉진하고, 이후 유럽 연합(EU)의 "탄생"을 위한 토대를 마련하기 위해 설립되었습니다. EEC의 주요 목표는 회원국 간 상품, 서비스, 자본, 노동의 자유로운 유통과 공동 시장 구축이었습니다. 그러나 영국은 EEC와 이후 EC에 대해 항상 신중한 태도를 취해 왔으며, 특히 유럽 통합 정책에 깊이 참여하는 데 있어 신중한 입장을 취해 왔습니다.

그 결과, 영국은 EEC에 가입한 지 2년 만에 잔류할지 탈퇴할지에 대한 국민투표를 실시했고, 국민의 67%가 공동체 구성원으로 남는 것에 찬성했습니다.

그러나 영국은 1992년 유로존 가입을 거부한 것에서 알 수 있듯이 여전히 EU와 거리를 두었습니다. 2015-2016년, 정치적 압력 하에 당시 영국 총리였던 데이비드 캐머런(2010-2016) 정부는 EU 가입에 대한 국민투표를 실시하겠다고 약속했습니다.

"이혼"을 결심하다

브렉시트의 주요 원인으로는 주권, 이민, 경제적 요인, 그리고 언론의 영향력에 대한 우려가 있습니다. 2016년 뉴욕타임스는 미국 경제학자 폴 크루그먼의 분석을 인용했는데, 그는 일부 영국 국민들이 EU가 국내 정책에 지나치게 개입하여 국가 주권을 훼손하고 있다고 생각한다고 지적했습니다. 크루그먼에 따르면, 브렉시트는 경제적 결정일 뿐만 아니라 정치적 결정이기도 했습니다. 많은 사람들이 이민과 법과 같은 중요한 문제에 대한 자결권을 되찾고 싶어 했기 때문입니다.

한편, 전직 영국 총리 토니 블레어에 따르면, 브렉시트는 많은 지역이 세계화로부터 이익을 얻지 못한다고 느끼면서 경제에 대한 오랜 불만이 주된 원인입니다.

특히 데일리 텔레그래프와 더 선 등 브렉시트 지지 신문들의 언론 캠페인은 EU에 대한 대중의 회의론을 증폭시키는 데 일조했습니다. 브렉시트 지지자들은 영국이 EU 예산에 너무 많은 돈을 쏟아붓고도 그에 따른 정당한 혜택을 받지 못하고 있다고 주장합니다.

2016년 당시 런던 시장이자 이후 영국 총리(2019-2022)를 지낸 보리스 존슨은 "영국은 매주 3억 5천만 파운드를 EU에 보냅니다. 만약 우리가 EU를 탈퇴한다면, 그 돈은 국가 보건 시스템에 사용될 수 있습니다."라는 문구로 브렉시트 캠페인을 주도했습니다. 이 슬로건은 곧 브렉시트 캠페인의 핵심 메시지가 되었지만, 이후 많은 경제학자와 재정연구소(IFS)와 국가감사원(NAO) 등 검증 기관에서 거부당했습니다. EU가 영국에 돌려줄 금액을 고려하지 않았기 때문입니다.

브렉시트 추진의 핵심 인물 중 한 명인 영국독립당(UKIP) 전 대표 나이젤 패라지는 EU 탈퇴가 영국이 통제력을 되찾고 EU 규제의 제약에서 벗어날 기회라고 주장했습니다. 보리스 존슨과 나이젤 패라지 같은 정치인들은 "통제권을 되찾자(Take Back Control)"라는 슬로건 아래 브렉시트 캠페인을 강력하게 추진했습니다.

2016년 6월 23일, 브렉시트 국민투표가 치러져 51.9%가 EU 탈퇴를 지지했고, 48.1%가 잔류를 희망했습니다. 이 결과, 영국을 EU에 잔류시키려 했던 데이비드 캐머런 총리는 사임하고 당시 보수당 대표였던 테레사 메이에게 총리직을 넘겨주었습니다.

2017년 3월 29일, 메이 총리는 리스본 조약 50조를 발동했습니다. 이 조항은 회원국의 EU 탈퇴 절차를 규정한 조항입니다. 조약이 발동되면 해당 회원국은 다른 모든 회원국이 연장에 동의하지 않는 한 2년 동안 EU 탈퇴 조건을 협상해야 합니다. 이는 영국이 브렉시트 절차를 시작할 수 있는 법적 근거가 되었으며, 영국과 EU 관계의 역사에 중요한 전환점을 마련했습니다.

그러나 2017년부터 2019년까지 진행된 브렉시트 협상은 여러 난관에 부딪혔습니다. 북아일랜드와 아일랜드 공화국 간의 국경 통과를 어렵게 하는 '백스톱' 조항과 영국이 EU를 탈퇴한 후에도 양측 간 무역 관계를 어떻게 유지할지에 대한 영국과 EU 간의 의견 불일치로 협상은 장기화되고 반복적으로 교착 상태에 빠졌습니다.

테레사 메이 총리는 EU와 합의에 도달하려고 노력했지만, 의회에서 브렉시트 합의안을 통과시키지 못해 2019년에 강제로 사임했습니다. 런던 시장 보리스 존슨이 집권하여 이 과정을 계속 추진했습니다.

2020년 1월 31일, 영국은 공식적으로 EU를 탈퇴하여 어업권, 경쟁 정책 등 브렉시트 이후 무역 협정에 대한 힘든 협상과 함께 전환기를 시작했습니다. 2020년 12월 24일, 양측은 2021년 1월 1일부터 발효되는 합의에 도달했으며, 이 시점부터 영국은 진정한 "탈퇴"를 선언한 것으로 간주됩니다.

브렉시트 이후 "따뜻함-차가움"

브렉시트는 영국과 유럽에 막대한 영향을 미친 정치·경제적 사건입니다. 영국과 EU는 공식적으로 관계를 종료한 지 수년이 지났지만, 그 "여진"은 여전히 ​​남아 있어 런던이 새로운 상황에 적응하는 데 많은 어려움을 겪고 있습니다.

영국 총리 키어 스타머는 "영국의 경제적 피해를 복구하고 새로운 성장 기회를 창출하기 위해서는 EU와 더욱 강력한 관계가 필요하다"고 말했습니다 .

영국이 공식적으로 "탈퇴"했을 당시, 당시 보리스 존슨 총리는 영국이 "개방적이고 관대하며 대외적으로 개방적이고 국제적이며 자유무역을 지향하는 국가"가 될 것이라고 강조했습니다. 그 이후 EU 규정에 더 이상 구속받지 않게 된 영국은 호주, 싱가포르, 일본 등과 일련의 자유무역협정을 체결하며 자체적인 무역 협력 기회를 모색해 왔습니다. 지난 2월, 워싱턴에서 키어 스타머 영국 총리와 회담을 가진 도널드 트럼프 미국 대통령은 브렉시트 이후 양측이 양자 무역 협정을 협상 중이라고 발표했습니다.

그러나 3월 23일, 인디펜던트 신문은 영국 하원 도서관의 최신 집계 데이터 보고서를 인용해 브렉시트로 인해 영국 기업이 막대한 손실을 입고 있으며, EU와의 무역 감소로 인해 매년 약 370억 파운드의 손실을 보고 있다고 보도했습니다. 이는 브렉시트로 인한 손실이 5년 후에 끝날 것이라는 예측과는 상반됩니다.

영국 무역부 장관 더글러스 알렉산더는 2023년 9월부터 2024년 9월까지 영국과 EU 간 무역이 인플레이션을 고려하고 귀금속을 제외했을 때 2018년 대비 5% 감소할 것이라고 밝혔습니다. 알렉산더 장관은 이러한 막대한 손실의 원인을 이전 보수당 정부의 브렉시트 합의안 때문이라고 지적하며, "합의안이 제대로 작동하지 않고 있다는 것은 분명하다"고 강조했습니다.

EU의 경우, 유럽 대륙 최대 경제 대국이자 주요 금융 중심지이자 주요 군사 강국 중 하나인 영국의 탈퇴는 경제, 정치, 안보 측면에서 EU의 "강력한 부분"을 상실하게 했습니다. 경제적으로는 브렉시트로 EU가 가장 강력한 교역 상대국 중 하나를 잃게 되면서 EU의 전반적인 영향력이 약화되었습니다.

정치 및 안보 측면에서, 영국의 EU 공동 방위 정책 탈퇴는 유럽이 세계적인 위협, 테러리즘, 그리고 불안정에 대처하기 위해 방위 역량과 블록 내 협력을 더욱 강화하도록 압박하고 있습니다. EU 안보 연구소(EUISS)의 벨기에 전문가 페데리코 산토핀토는 브렉시트로 인해 유럽의 방위 역량이 약화되었으며, 특히 영국이 중요한 역할을 수행했던 아프리카와 중동에서의 군사 작전 능력이 약화되었다고 지적했습니다.

북대서양조약기구(NATO)가 여전히 지역 안보의 핵심 축으로 남아 있지만, 브렉시트로 인해 영국과 EU 간 국방, 사이버 보안, 그리고 테러 대응에 대한 공조가 약화되었습니다. 유럽외교관계위원회(ECFR) 보고서에 따르면, 이러한 분리는 정보 공유 메커니즘과 안보 협력을 교란시켜 공동의 위협에 대한 대응 능력에 부정적인 영향을 미쳤습니다.

이러한 어려움에 직면한 EU는 내부 역량을 강화하고, 해체 위험을 피하며, 새로운 세계 질서에서 자신의 입지를 유지하기 위해 개혁을 단행해야 합니다. 킹스 칼리지 런던의 아난드 메논 교수에 따르면, 브렉시트는 영국과 EU 모두에게 "고통스러운 교훈"이 되었으며, 동시에 EU가 미래의 힘을 확보하기 위해 더욱 심층적인 통합 과정을 가속화하도록 압박하고 있습니다.

브렉시트가 올바른 결정이었는지는 영국과 국제 사회에서 여전히 논란의 여지가 있는 문제입니다. 그러나 우크라이나 분쟁, 특히 최근 미국과 주요 교역국 간의 관세 전쟁으로 유럽의 안보 상황이 점점 더 불안정해지는 상황에서, 현 영국 총리 키어 스타머는 EU와의 더욱 긴밀한 관계를 추진하고자 합니다. 그는 무역 장벽을 완화하고, 공급망을 강화하며, 영국 기업의 경쟁력을 강화하기 위해 영국과 EU 간의 경제 및 무역 협력을 강화해야 한다고 강조했습니다. 또한 불안정한 세계 경제에서 영국의 입지를 확보하기 위해 안보 및 국방, 과학 연구, 교육 분야에서 더욱 긴밀한 협력을 촉구했습니다.

영국은 EU와 통합된 지 거의 50년이 되었고, 그 동안 많은 우여곡절과 의심, 실패를 겪었으며, 점점 더 불안정해지는 세계적 상황 속에서 양측 모두 브렉시트 이후 시대에 맞춰 입장을 재조정하려고 노력하고 있습니다.

2024년 10월 영국 의회 포털에 게재된 "영국-EU 관계와 유럽 안보" 기사에 따르면, 많은 영국 국민들이 이점이 명확한 일부 분야에서 EU와의 긴밀한 관계를 지지하는 반면, 일부 전문가들은 안보 문제 협력을 관계 구축의 유망한 출발점으로 보고 있습니다. 아마도 그들은 협력이 영국과 EU 모두의 안보, 경제 성장, 그리고 세계적 지위를 보장하는 핵심 요소 중 하나임을 인지하고 있을 것입니다.

출처: https://baoquocte.vn/hanh-trinh-brexit-bai-hoc-lich-su-309032.html