농업이 주를 이루는 이 지역은 애국심과 혁명 정신이 깃든 전통이 풍부하며, 이곳 사람들은 대대로 향을 만들어 왔습니다. 이 전통 공예는 그들의 생계에 기여할 뿐만 아니라 국가 문화유산의 중요한 부분을 보존하는 역할도 합니다. 호앙싸에서 생산되는 향은 단순한 소비재가 아니라 베트남 사람들의 근면함, 숙련된 기술, 그리고 진심 어린 헌신이 담긴 결정체입니다.

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사람들이 향을 묶어서 햇볕에 말리고 있다. 사진: Vietnamplus

호앙싸 지역의 향 제조 전통은 여러 세대에 걸쳐 전승되어 왔습니다. 이곳의 향 제조 장인들은 재료 선별, 분말 혼합, 향 모양 만들기, 햇볕에 말리는 과정 등 전통적인 방식을 고수하고 있습니다. 호앙싸 향은 침향, 정향, 천궁, 회향 등 귀한 한약재를 사용하여 만들어지는 것으로 유명합니다. 향을 피우면 은은하고 깨끗하며 평화로운 향기가 퍼져 나와 베트남 사람들의 제례 공간과 전통 의식에 더할 나위 없이 잘 어울립니다.

많은 관광객들이 호앙싸 향의 향기에 매료되어 대량으로 주문합니다. 하지만 현지 주민들은 마당에 향을 말릴 공간이 부족하여 허용된 일일 생산량을 초과하지 못하고 있습니다. 향은 반드시 햇볕에 말려야 하며, 오븐을 사용하면 향의 풍미가 날아가 버립니다. 생산성 향상을 위해 일부 현대식 기계가 도입되기는 했지만, 여전히 많은 가정에서는 전통적인 방식을 고수하고 있습니다. 그들에게 향 하나하나는 정성스러운 손길과 진심 어린 마음이 담긴 영적인 산물입니다.

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향기로운 꽃 다발 - 향을 만드는 마을의 특징적인 풍경. 사진: Vietnamplus.

베트남 문화에서 향은 단순히 종교적 목적을 위한 도구일 뿐만 아니라, 정신생활에 없어서는 안 될 중요한 요소입니다. 향을 피울 때마다 기도가 담겨 있고, 조상과 영혼, 그리고 세속과 신성한 세계를 연결하는 매개체가 됩니다. 명절, 설날, 보름달, 음력 초하루 등 베트남 가정에서는 조상 제단에 향을 피우며 존경과 감사, 그리고 자신의 뿌리에 대한 깊은 유대감을 표현합니다.

향을 피우는 것은 베트남 민속 생활에서 인사, 작별, 그리고 추억을 상징합니다. 베트남 사람들은 새해 첫날 평화로운 한 해를 기원하며, 기일에는 조상을 기리고, 결혼식에서는 집안 수호신에게 기쁜 소식을 알리며, 심지어는 평범한 날에도 가문의 전통을 지키기 위해 향을 피웁니다. 사회가 변화하고 의례가 간소화되는 와중에도 향 피우기는 여전히 삶에서 빼놓을 수 없는 부분입니다. 이는 단순한 믿음을 넘어 "물을 마실 때는 근원을 기억하고", "어른을 공경하고 동생에게 양보하는" 등의 도덕적 원칙을 담고 있으며, 베트남 사람들의 깊은 정신적, 문화적 깊이를 보여줍니다.

현재 호앙싸 공예 마을에는 매일같이 정겨운 작업 분위기가 이어지고 있습니다. 늦여름의 따스한 햇살 아래, 선명한 붉은색 향 다발들이 마을 마당과 길가 곳곳에 흩어져 있어 전통 공예 마을에서만 볼 수 있는 독특한 풍경을 자아냅니다.

바람에 실려 오는 은은한 허브 향기가 시골의 평화로운 삶의 리듬과 어우러진다. 각 가정에서는 전국 각지의 지방과 도시, 특히 사찰, 사원, 탑 등에서 들어오는 주문을 처리하기 위해 분주히 움직인다. 장인들은 이 시기에 원자재를 비축하고, 기계를 정비하고, 인력을 배치하며 연말 성수기를 대비한다.

혁신과 통합의 시기를 거치면서 호앙싸 사람들은 끊임없이 디자인을 개선하고, 제품을 다양화하며, 시장을 확대하고, 전통 향 브랜드를 점차 더 널리 알리는 데 성공했습니다. 하지만 무엇보다 가장 가치 있는 것은 그들이 여전히 전통 기술을 고수하고 전통의 정체성을 보존하고 있다는 점입니다. 이곳의 향 장인들은 단순히 제품을 만드는 것을 넘어, 국가 문화적 가치를 보존하고 미래 세대에 전승하는 데 기여하고 있습니다.

호앙싸 향의 향기는 귀한 재료와 숙련된 장인의 정성 어린 손길, 그리고 베트남 사람들의 충성스럽고 따뜻한 마음에서 비롯되어, 국가 변혁기 속에서 전통과 현대, 정신적 가치와 경제 발전이 조화롭게 어우러진 모습을 생생하게 상징합니다.

    출처: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/huong-thom-tu-long-trung-hau-1028005