이스라엘, 가자지구 평화구상 미국에 난항

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미국은 가자지구 갈등을 종식시키기 위해 2국가 솔루션을 추진하고자 하지만, 이스라엘은 가장 가까운 동맹국의 뜻을 거듭해서 거부해 왔습니다.

이스라엘-하마스 분쟁은 3개월 넘게 이어지고 있지만 끝날 기미가 보이지 않고 있으며, 약 2만 5천 명이 사망했습니다. 국내외의 압력에 직면한 바이든 행정부는 분쟁을 종식시키고 지역 정세를 안정시킬 해결책을 모색하고 있습니다.

바이든 행정부는 전후 가자 지구 거버넌스에 대한 구체적인 계획이 이 지역의 장기적이고 광범위한 변화의 토대를 마련할 것이라고 생각했습니다. 이 계획에는 팔레스타인 국가 수립, 이스라엘 안보 보장, 그리고 이스라엘-사우디 관계 정상화가 포함될 것입니다.

백악관은 이러한 조치가 중동에서 이스라엘의 최대 라이벌인 이란의 불안정 유발 능력을 제한할 것이라고 생각합니다. 바이든의 참모들은 이 계획이 충분히 실현 가능하지만, 역내 국가들의 어려운 결정이 필요할 것이라고 말합니다.

백악관 국가 안보 보좌관 제이크 설리번은 "상상하기 어렵지만, 이것이 모든 사람을 위한 평화 와 안보로 가는 유일한 길입니다."라고 말했습니다.

미국이 가장 먼저 해결해야 할 문제 중 하나는 분쟁에 대한 이스라엘의 입장을 바꾸는 것입니다. 미국은 가까운 동맹국인 이스라엘이 더욱 긍정적인 조치를 취하고, 군사 활동을 축소하며, 가자 지구에 대한 인도적 지원을 허용해야 합니다. 또한 미국은 텔아비브가 하마스와 임시 휴전을 협상하여 남은 인질들의 석방을 촉진하도록 설득해야 합니다.

가장 어려운 과제는 이스라엘과 함께 공존하는 팔레스타인 국가 수립을 협상하는 것입니다. 이는 국제 사회가 오랫동안 합의해 온 두 국가 해법이며, 미국은 이를 분쟁 종식을 위한 최선의 방법으로 간주하고 있습니다.

그러나 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후는 미국의 동맹국이 제안한 아이디어에 대해 거듭해서 "차가운 물"을 끼얹었습니다.

조 바이든 미국 대통령(왼쪽)과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 10월 18일 텔아비브에서 회담을 갖고 있다. 사진: 로이터 — 조 바이든 미국 대통령(왼쪽)과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 10월 18일 텔아비브에서 회담을 갖고 있다. 사진: *로이터*

1월 18일 텔아비브에서 열린 기자회견에서 네타냐후 총리는 팔레스타인 국가 수립에 반대한다는 정보에 대한 질문에 "어떤 합의에서든 이스라엘은 요르단 서부 영토 전체의 안보를 통제해야 합니다. 이는 팔레스타인 주권이라는 개념에 위배됩니다. 어떻게 할 수 있겠습니까?"라고 말했습니다.

네타냐후 총리는 더욱 단호한 입장을 취했습니다. "요르단 강 서쪽 모든 지역에 대한 이스라엘의 포괄적인 안보 통제에 타협하지 않을 것입니다."라고 그는 강조했습니다. "팔레스타인 국가 수립은 이스라엘에 실존적 위험을 초래할 것입니다."

요르단 서부 지역에는 요르단강 서안 지구와 가자 지구 등 팔레스타인 자치 지역이 포함됩니다. 이스라엘 지도자는 이후 "현재 갈등은 팔레스타인 국가의 부재가 아니라 이스라엘이라는 국가의 존재에 관한 것"이라고 덧붙였습니다.

네타냐후 총리가 팔레스타인 국가 건설에 반대 의사를 표명한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 지난 12월, 그는 이스라엘이 팔레스타인 자치정부의 가자지구 점령을 용납하지 않을 것이라고 밝혔는데, 이는 분쟁 이후 가자지구의 미래에 대한 미국의 계획에 대한 가장 강력한 대응이었습니다.

네타냐후는 요르단 서안 지구를 통제하는 팔레스타인 자치 정부를 언급하며 "막대한 군인과 민간인의 손실을 입은 만큼 하마스를 훈련시키거나 지원하거나 자금을 지원하는 사람들이 가자 지구에 들어오는 것을 허용하지 않을 것"이라고 말했다.

미국 대통령과 고위 관리들은 텔아비브에 대한 확고한 지지를 유지하고 있었지만, 은밀하게는 네타냐후 총리가 2국가 솔루션을 거부하는 데 점점 더 좌절감을 느꼈습니다.

2023년 12월 미국에서 열린 정치 집회에서 바이든 대통령은 이스라엘에 국제적 지지를 잃을 위험에 대해 처음으로 경고했습니다. 그는 "이스라엘의 안보는 미국에 달려 있을지 모르지만, 이스라엘은 미국만의 지지를 받는 것이 아닙니다. 유럽 연합을 비롯한 전 세계 여러 국가의 지지도 받고 있습니다. 그러나 무차별 폭격으로 인해 그 지지가 약화되기 시작했습니다."라고 말했습니다.

미국 관리들은 1월 18일, 네타냐후의 현재 입장이 이스라엘 측과 함께 이 계획을 추진하려는 노력을 방해하도록 허용하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

백악관 고위 관계자는 네타냐후 총리의 새로운 발언이 그의 최종 입장이 될 가능성은 낮다고 말하며, 이스라엘 전시 내각 수장이 처음보다 입장을 상당히 완화했다고 덧붙였다.

익명을 요구한 한 미국 고위 관리는 "만약 우리가 그것을 최종 입장으로 받아들인다면, 가자지구에 대한 지원은 전혀 없을 것이고 인질 석방도 없을 것입니다. 우리는 적절한 결과를 위해 계속 노력할 것입니다."라고 말했습니다.

네타냐후와 바이든 사이에는 12월 가자지구에서 사상자가 급증하고 분쟁 이후 팔레스타인인들의 미래에 대한 양측의 의견 불일치가 심화되면서 공개적인 불화가 드러났습니다. 미국은 이스라엘이 민간인을 살해하는 대규모 공격을 감행하기보다는 하마스 지도자와 구성원에 집중하여 작전 강도를 낮추기를 원한다는 의사를 밝혔습니다.

"저는 그들이 민간인 생명을 구하는 것을 최우선으로 생각하기를 바랍니다. 하마스에 대한 군사 작전을 중단하라는 것이 아니라, 더 신중하게 진행하라는 것입니다."라고 바이든 대통령은 지난달 말했습니다.

이스라엘, 가자지구, 서안지구의 위치. 그래픽: AFP — 이스라엘, 가자지구, 서안지구의 위치. 그래픽: *AFP*

앤터니 블링컨 미국 국무장관은 최근 네타냐후 총리와의 회동에서 "제가 만난 모든 파트너들이 폭력을 종식시키고 이스라엘의 안보를 보장하는 지속 가능한 해결책을 지지할 준비가 되어 있다고 말했다"고 말했습니다. 그는 또한 가자 지구 재건 및 분쟁 후 거버넌스 메커니즘 수립을 지원할 준비가 되어 있다고 덧붙였습니다.

블링컨 장관은 "그러나 그들은 이것이 팔레스타인 국가 수립을 향한 해결책을 포함한 지역적 접근을 통해서만 달성될 수 있다고 강조했다"고 말했다.

그는 텔아비브가 가자 지구의 장기적 안보를 보장하는 데 아랍 이웃들이 참여하기를 원한다면 이스라엘 지도자들이 "스스로 어려운 결정을 내려야 할 것"이라고 주장했습니다.

바이든 씨와 네타냐후 씨 모두 가자 지구 작전이 장기화되면서 국내 정치적 압박이 커지고 있으며, 미국 대통령은 휴전을 요구하고 이스라엘에 작전을 중단하라고 압력을 가하는 친팔레스타인 시위에 반복적으로 시달리고 있습니다.

한편, 이스라엘 총리는 하마스에 붙잡힌 100명 이상의 인질을 구출하라는 엄청난 압력에 직면해 있습니다. 그의 정부는 하마스 공격이 발생하도록 방치한 안보 허점에 대해서도 광범위한 비판을 받고 있습니다.

공격 이후 이스라엘 국민들 사이에서 네타냐후 총리의 지지율은 급락했고, 인질 석방 실패는 그에게 더욱 큰 압박을 가하고 있습니다. 사임 요구에 대해 네타냐후 총리는 총리직 사임을 요구했던 이스라엘 정치인들이 사실상 팔레스타인 국가를 건설하려는 의도를 가지고 있다고 주장했습니다.

그는 "네타냐후 이후의 미래에 대해 이야기하는 사람들은 실제로 팔레스타인 국가 수립에 대해 이야기하고 있다"며, 이스라엘 총리는 "친구들에게 '아니오'라고 말할 수 있어야 한다"고 덧붙였다.