호주 관광객들은 베트남을 좋아하지만 인도네시아와 태국을 더 선호합니다.

호주 관광객들은 베트남에 관심이 있지만 대부분은 여행 시 여전히 발리(인도네시아)와 태국을 우선시한다고 인정합니다.

호주의 대표 여행 브랜드인 이스케이프(Escape)가 2022년 9월에 실시한 설문조사에 따르면 베트남은 인도, 인도네시아, 태국 등과 함께 호주 방문객들이 가장 선호하는 10대 여행지 중 하나로 꼽혔습니다. 호주 통계청(ABS) 자료에 따르면 1분기에 약 8만 2천 명의 호주 방문객이 베트남을 방문했으며, 이는 같은 기간 대비 14.4% 증가한 수치입니다. 호주인들이 베트남을 찾는 가장 큰 이유 중 하나는 저렴한 항공료입니다.

호주 도시에서 호찌민시까지 왕복 항공권은 현재 평균 약 880달러입니다. 호주에서 유럽으로 가는 여름 항공료는 팬데믹 이전 대비 63% 인상된 반면, 베트남행 항공료는 약 21% 인상되었습니다.

베트남에서 6년째 거주 중인 호주인 관광객 그랜트 윌슨은 베트남 경제가 좋지 않다고 말했습니다. 따라서 호주인들은 동남아시아의 저렴한 여행지를 찾고 있습니다. "저렴한"이란 1박에 100달러 미만의 호텔 객실, 10달러 미만의 식사, 1,000달러 미만의 왕복 항공료를 의미합니다. 물론 일본, 유럽, 북미를 선택하는 부유한 호주인들도 있습니다.

그랜트는 "베트남은 저렴한 가격, 인상적인 풍경, 셀 수 없이 많은 아름다운 해변이라는 기준을 충족합니다."라고 말했습니다.

그랜트 윌슨(왼쪽)이 호치민시에 머물던 시절. 사진: 그랜트 윌슨

이 관광객은 동남아시아 국가 중 베트남을 가장 선호하지만, 호주인들은 여전히 발리(인도네시아)나 태국을 최고의 여행지로 꼽는다고 강조합니다. 인도네시아와 태국의 부유한 은퇴 외국인을 위한 비자 정책 또한 호주 관광객들이 이 두 곳을 우선시하는 이유입니다.

호주 퀸즐랜드 극북부에 사는 론다 니콜스는 베트남을 여섯 번이나 방문했으며, 보통 2주에서 6주 정도 머물렀습니다. 니콜스는 지난 8월 관광 재개 소식을 듣자마자 베트남에 도착했습니다. 그랜트처럼 그도 동남아시아 국가 중 베트남을 가장 좋아하지만, 많은 호주인들이 발리와 태국을 더 선호한다는 사실은 부인할 수 없습니다.

"발리나 태국처럼 술에 취해 시끄러운 관광객들이 모이는 곳이 되지 마세요. 아름다운 풍경, 친절한 사람들, 그리고 세계 최고의 음식을 자랑하는 베트남을 소개하세요."라고 그는 말하며, 베트남이 발리에서 비행기로 두 시간밖에 걸리지 않는다고 강조했습니다. 따라서 태국 발리에서 호주의 잠재적인 관광객들을 잃는 것은 "유감스러운" 일입니다.

니콜스는 베트남 방문객의 주요 그룹이 중국인 관광객이라는 것을 알고 있다고 말했습니다. 하지만 호주인들은 여행 시 많은 돈을 쓰기 때문에 모든 그룹을 비교할 수는 없다고 강조했습니다. 니콜스 자신도 베트남에 있는 동안 술집, 식당, 투어에 얼마나 많은 돈을 썼는지 기억하지 못했습니다.

이 관광객은 베트남이 온라인 비자 신청(e-비자) 브라우저를 조만간 개선하고, 동시에 공항이나 국경 검문소에서 받는 도착 비자(약 25달러) 수수료를 폐지해야 한다고 제안했습니다. 태국과 인도네시아는 이 수수료를 부과하지 않으며, 이는 "관광객들의 호감도를 확실히 높여줄 것"이라고 말했습니다. 또한, 니콜스는 베트남이 현재 30일이라는 체류 기간이 너무 짧기 때문에 외국인 방문객의 체류 기간을 늘리는 것을 진지하게 고려해야 한다고 말했습니다.

토람 공안부 장관이 5월 27일 오전 국회에 제출한 보고서에 따르면, 정부는 전자 비자 기간을 최대 30일에서 최대 3개월로 연장하고, 전자 비자(e-visa)는 기존 1회 입국에서 복수 입국으로 확대하며, 전자 비자 발급 범위(현재 80개국)를 확대하는 방안을 제안했습니다. 초안 작성위원회는 일방적인 비자 면제로 입국하는 사람들의 임시 체류 기간을 15일에서 45일로 연장하는 방안을 제안했습니다. 이 내용은 6월 2일 국회 본회의장에서 논의되고 6월 24일 오전 표결에 부쳐질 예정입니다.

베트남에서 인바운드(외국인 관광객 유치) 사업을 운영하는 여행사들도 호주를 주요 타깃 시장으로 꼽았습니다. Viet Travel Company의 팜 푸옹 아인 부회장은 베트남발 항공편 노선이 훨씬 다양해지면서 2분기 이후 호주 파트너사들의 관심이 급격히 증가했다고 밝혔습니다. 1분기 대비 관심도가 30% 이상 증가했습니다.

팬데믹 이전에는 호주 직항편을 운항하는 베트남 항공사가 단 하나뿐이었고, 다른 항공편들은 환승이 잦아 시간이 많이 소요되었습니다. 현재 두 곳의 항공사가 직항편을 추가로 운항하여 고객의 선택 폭이 넓어지고 있습니다.

항공사 간 경쟁 덕분에 가격도 더욱 합리적입니다. 팬데믹 이전에는 호주에서 베트남까지 왕복 항공료가 약 2천만~2천5백만 동이었지만, 현재는 1천만~1천5백만 동으로 떨어졌습니다. 반면, 유럽이나 미국 같은 지역은 호주인 관광객이 비교적 포화 상태이기 때문에 베트남과 같은 새로운 국가는 더 많은 이점을 제공할 것입니다.

푸옹 아인 씨는 호주가 "큰돈을 쓰는" 시장이며 휴식을 즐기는 것을 좋아한다고 덧붙였습니다. 호주인들은 일 년에 두 번의 주요 휴가를 즐깁니다. 여름과 겨울이죠. 호주의 겨울은 베트남의 여름과 같으며, 그 반대도 마찬가지입니다. 이는 "캥거루의 땅"에서 관광객을 유치하는 데 유리한 요소로 볼 수 있습니다.

한편, 럭셔리 크루즈 리조트 서비스 제공업체인 럭스 트래블 DMC(Lux Travel DMC) 또한 호주 시장을 주요 타깃으로 삼고 있습니다. 조만간 호주에 지사를 설립하고, 특별 수요 관광 상품을 홍보하여 고객 유치를 확대할 계획입니다.

란하베이(Lan Ha Bay)의 5성급 크루즈. 사진: 팜 하

럭스 트래블 DMC의 CEO인 팜 하 씨는 호주 관광객들은 품질 좋고 소규모 단체 여행을 선호하는 고객층이라고 말했습니다. 나트랑(칸호아)과 푸꾸옥(끼엔장) 두 리조트에 큰 관심을 보이고 있습니다.

또한, 호주 시장을 공략하는 기업들은 하노이, 북부 지방, 다낭, 호이안(꽝남성), 메콩 삼각주 지역도 독특한 문화 때문에 선호한다고 밝혔습니다. 그러나 베트남은 고객이 돈을 쓸 만한 새로운 서비스가 많지 않고, 관광 상품 또한 팬데믹 이전에 비해 크게 발전하지 못했습니다.

VnExpress 에 따르면, 베트남 관광청 관계자는 베트남이 발리나 태국에 비해 상당한 우위를 가지고 있다고 강조했습니다. 두 여행지는 대부분 외국인 관광객에게 너무 오래되고 친숙하기 때문입니다. 베트남은 더 인상적인 풍경과 명소를 보유하고 있으며, 일 년 내내 즐길 거리가 풍부한 반면, 태국 발리는 여름 휴가에만 집중되어 있습니다. 또한, 호치민시, 하노이에서 멜버른, 시드니까지 직항편이 있어 베트남이 태국 발리와 경쟁할 수 있는 여건을 조성하고 있습니다.

하지만 지금 가장 중요한 것은 비자 정책이 투명하고 개방적이어야 한다는 것입니다. 니콜스가 언급했듯이, 푸옹 아인 씨도 호주 파트너로부터 단기 체류와 "다소 복잡한" 비자 신청 절차에 대해 비슷한 불만을 접수했습니다. 회사 관계자는 1분기 대비 문의 건수가 30% 이상 증가했지만, 실제 예약 건수는 여전히 제한적이라고 밝혔습니다.

해외 관광객들이 장거리 여행을 예약하는 경향이 있어 현재 호주에서 베트남으로 관광객을 유치하는 데 매우 어려움을 겪고 있습니다. 프엉 아인 씨의 회사는 연말 투어 예약 요청에 집중하고 있으며, 고객 유치를 위해 비자 정책이 곧 변경될 것으로 기대하고 있습니다.

투 응우옌

소스 링크: https://vnexpress.net/khach-australia-thich-viet-nam-nhung-uu-tien-indonesia-thai-lan-hon-4612948.html